Hace unos 56 millones de años las emisiones de carbono que calentaron la tierra provocaron un cambio climático, que se asemeja al que actualmente estamos viviendo provocado por hombre. Según investigadores americanos, en concreto de la Universidad de Utah han detectado que la única diferencia respecto al calentamiento actual, es que en aquel entonces hubo dos pulsos de carbono a la atmósfera.
Mirando estos resultados, se puede tener ciertas pistas sobre el futuro del cambio climático moderno mediante el denominado “máximo térmico del Paleonceno-Eoceno o llamado comúnmente PETM. Como aspecto positivo se puede ver que en aquel entonces la Tierra y también la gran mayoría de especies sobrevivieron pero se tardo miles de años en recuperarse de aquel suceso, en las que las temperaturas aumentaron una media de entre 5 y 8 grados Celsius.
“Hay una nota positiva de que el mundo persistió, no se vino abajo en llamas, sino que hubo una manera de autocorregirse y enderezarse a sí mismo”, dice el geoquímico de la Gabe Bowen, autor principal de estudios publicados en ‘Nature Geoscience’. “Sin embargo, en este evento costó casi 200.000 años que las cosas volvieran a la normalidad”, agrega.
El Sr. Bowen y sus compañeros científicos, allaron muestras en los sedimentos de Wyoming donde el carbonato o nódulos de piedra caliza muestran que hace 56 millones de años se experimento un episodio de calentamiento global donde se implicó la liberación anual media de un mínimo de 0.9 petagramos de carbono a la atmósfera.
Es decir, “dentro de un orden de magnitud y puede haber acercado a los 9,5 petagramos por año asociados a las emisiones de carbono antropogénicas modernas”, escriben los investigadores. Por lo que se puede ver que desde 1900, la quema humana de combustibles fósiles emite un promedio de 3 petagramos por año, aún más cerca de la tasa de hace 55,5 millones de años.
“La liberación de carbono en ese entonces se parecía mucho a las emisiones de combustibles fósiles humanos en la actualidad, por lo que podríamos aprender mucho sobre el futuro de los cambios en el clima, las plantas y las comunidades de animales de hace 55,5 millones de años”. Sin embargo, Bowen advierte que el clima global ya era mucho más cálido que el de hoy cuando se inició el calentamiento del Paleoceno-Eoceno y no existían los casquetes polares, por lo que cree que este evento tuvo lugar “en un campo de juego diferente al de hoy en día”.
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