El esquema econ\u00f3mico smithiano parte de la afirmaci\u00f3n categ\u00f3rica de que la fuente de la riqueza se halla en el trabajo: \u201cel trabajo anual de cada naci\u00f3n es el fondo del que se deriva todo el suministro de cosas necesarias y convenientes para la vida que la naci\u00f3n consume anualmente\u201d. De esta afirmaci\u00f3n se desprende que aumentando la productividad laboral, aumentaremos tambi\u00e9n la riqueza. Por otro lado, Adam Smith piensa que la divisi\u00f3n del trabajo es la causante del aumento de la productividad. As\u00ed pues, concluye que es la divisi\u00f3n del trabajo lo que hace crecer la econom\u00eda de un pa\u00eds.<\/p>\n
\u00bfC\u00f3mo surge dicha divisi\u00f3n? \u201cEsta divisi\u00f3n del trabajo, que tantas ventajas trae a la sociedad, no es en su origen efecto de una premeditaci\u00f3n humana que prevea y se proponga, como fin intencional, aquella general opulencia que la divisi\u00f3n dicha ocasiona: es como una consecuencia necesaria, aunque lenta y gradual, de cierta propensi\u00f3n genial del hombre que tiene por objeto una utilidad menos extensiva. La propensi\u00f3n es de negociar, cambiar o permutar una cosa por otra. (\u2026) Como la mayor parte de los buenos oficios que de otros recibimos, y de que necesitamos, los obtenemos por contrato o por compra, esta misma disposici\u00f3n permutativa es la causa original de la divisi\u00f3n del trabajo\u201d.<\/p>\n
El economista escoc\u00e9s pone un ejemplo muy ilustrativo de c\u00f3mo la divisi\u00f3n del trabajo conlleva necesariamente el aumento de la productividad. Es el famoso ejemplo de la f\u00e1brica de alfileres: \u201cEn el estado en que hoy d\u00eda se halla este oficio no s\u00f3lo es un artefacto particular la obra entera o total de un alfiler, sino que incluye cierto n\u00famero de ramos, de los cuales cada uno constituye un oficio distinto y peculiar. Uno tira el metal o alambre, otro lo endereza, otro lo corta, el cuarto lo afila, el quinto lo prepara para ponerle la cabeza; y el formar \u00e9sta requiere dos o tres distintas operaciones; el colocarla es otra operaci\u00f3n particular; es distinto oficio el blanquear todo el alfiler; y muy diferente, tambi\u00e9n, el de colocarlos ordenadamente en los papeles. Con que el importante negocio de hacer un alfiler viene a dividirse en dieciocho o m\u00e1s operaciones distintas, las cuales en unas ocasiones se forjan por distintas manos y en otras una mano sola forma tres o cuatro diferentes. (\u2026) Estas personas podr\u00edan hacer cada d\u00eda m\u00e1s de cuarenta y ocho mil alfileres, (\u2026) pero si \u00e9stos hubieran trabajado separada e independientemente, (\u2026) ninguno ciertamente hubiera podido llegar a fabricar veinte alfileres al d\u00eda, y acaso ni a\u00fan uno solo\u201d.<\/p>\n
A continuaci\u00f3n, explica detalladamente por qu\u00e9 dicha divisi\u00f3n incrementa la productividad laboral. Tres son las razones que nos da: la primera es que, con la especializaci\u00f3n laboral, el trabajador adquiere una mayor destreza en su labor particular gracias a la repetici\u00f3n continua de la misma cada d\u00eda. En segundo lugar, se ahorra el tiempo empleado anteriormente en pasar de una actividad a otra, tiempo que, l\u00f3gicamente, servir\u00e1 para seguir produciendo. Y en tercer y \u00faltimo lugar, Smith piensa que la divisi\u00f3n y especializaci\u00f3n laboral lleva a los trabajadores a inventar m\u00e1quinas: \u201cUna gran parte de las m\u00e1quinas empleadas en aquellas manufacturas en que se halla muy subdividido el trabajo fueron en su origen inventos de alg\u00fan artesano, que embebido siempre en una simple operaci\u00f3n hizo conspirar todas sus ideas en busca del m\u00e9todo y medio m\u00e1s f\u00e1cil de hacerla y perfeccionarla.\u201d Y el uso de m\u00e1quinas, como es de todos sabido, permite reducir el tiempo de elaboraci\u00f3n de un producto.<\/p>\n
No obstante, la divisi\u00f3n del trabajo lleva impl\u00edcito un grave perjuicio para las personas a las que afecta. A saber: el operario que realiza una misma tarea de forma mon\u00f3tona y continua durante toda la jornada y d\u00eda tras d\u00eda va a ver empobrecida su vida moral, pues deja de usar muchas de sus capacidades mentales. Aqu\u00ed vemos la otra faceta de Smith, la de fil\u00f3sofo moralista. Para contrarrestar este da\u00f1o, da una gran importancia a la educaci\u00f3n, de la cual habr\u00e1 de encargarse el Estado.<\/p>\n
La divisi\u00f3n del trabajo tiene varias limitaciones, las cuales, en atenci\u00f3n a lo ya dicho, restringir\u00e1n tambi\u00e9n el crecimiento econ\u00f3mico. Una de esas limitaciones es el grado de estandarizaci\u00f3n del producto a elaborar: a mayor estandarizaci\u00f3n, mayor ser\u00e1 la posibilidad de divisi\u00f3n laboral. Otra es la estabilidad de la demanda del producto y la certidumbre de dicha estabilidad a medio y largo plazo. S\u00f3lo teniendo la garant\u00eda de que el producto fabricado va a ser vendido asume alguien razonable la inversi\u00f3n que conlleva la divisi\u00f3n y especializaci\u00f3n del proceso productivo. La disposici\u00f3n de capital, por tanto, es un condicionante de primer orden en la divisi\u00f3n del trabajo. \u00c9sta requiere de un importante capital previamente acumulado para hacer frente a los costes que la divisi\u00f3n del trabajo lleva parejos (adquisici\u00f3n de maquinaria y herramientas especializadas, b\u00e1sicamente).<\/p>\n
El otro gran limitador, junto al capital, de la divisi\u00f3n del trabajo es el tama\u00f1o del mercado: \u201cAs\u00ed como la facultad de cambiar motiva la divisi\u00f3n del trabajo, la amplitud de esta divisi\u00f3n se halla limitada por la extensi\u00f3n del mercado. Cuando \u00e9ste es muy peque\u00f1o, nadie se anima a dedicarse por entero a una ocupaci\u00f3n, por falta de capacidad para cambiar el sobrante del producto de su trabajo, en exceso del consumo propio, por la parte que necesita de los resultados de la labor de otros\u201d. El comercio libre y abierto (en oposici\u00f3n al restringido por barreras pol\u00edticas, como las que suponen los aranceles altos) favorecer\u00e1, por tanto, la divisi\u00f3n del trabajo y, en definitiva, la riqueza del pa\u00eds.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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