{"id":307,"date":"2021-04-28T16:25:03","date_gmt":"2021-04-28T16:25:03","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.ua.es\/cienciasplanetariasuaesp\/?p=307"},"modified":"2021-04-28T16:33:49","modified_gmt":"2021-04-28T16:33:49","slug":"2i-borisov-el-visitante-extra-solar","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.ua.es\/cienciasplanetariasuaesp\/2021\/04\/28\/2i-borisov-el-visitante-extra-solar\/","title":{"rendered":"2I\/Borisov, el visitante extra-solar"},"content":{"rendered":"

Resumen de “Unusual polarimetric properties for interstellar comet 2I\/Borisov” (Bagnulo, A. Cellino, L. Kolokolova, R. Ne\u017ei\u010d, Toni Santana-Ros<\/strong>, G. Borisov, A. A. Christou, Ph. Bendjoya & M. Devog\u00e8le)\u00a0Nature Communications<\/em>, volume 12, Article number: 1797 (2021)<\/p>\n

Por Rafael A. Alema\u00f1 Berenguer.<\/p>\n

Imaginemos por un momento que mientras intentamos trazar nuestro \u00e1rbol geneal\u00f3gico bas\u00e1ndonos en testimonios indirectos, apareciese un lejan\u00edsimo antepasado todav\u00eda vivo que nos pudiese ofrecer datos acerca de nuestro grado de parentesco con la poblaci\u00f3n en que residimos y de la diferencia con aquellas m\u00e1s alejadas. Una fuente de informaci\u00f3n tan apreciable como esa es la que parecen haber encontrado los astr\u00f3nomos en el objeto denominado 2I\/Borisov, un cometa sobre el cual todos los indicios sugieren que se origin\u00f3 m\u00e1s all\u00e1 de los confines de nuestro sistema solar.<\/p>\n

A estudiar ciertas propiedades relevantes de este objeto se dedica el art\u00edculo publicado en abril de 2021 por la prestigiosa revista Nature Communications<\/em> , entre cuyos autores ocupa un destacado lugar el Dr. Santana-Ros, miembro del Grupo de Ciencias Planetarias de la Universidad de Alicante. En concreto, el Dr. Santana-Ros elabor\u00f3 los datos fotom\u00e9tricos, calcul\u00f3 los colores \u00f3pticos y contribuy\u00f3 decisivamente a redactar la secci\u00f3n dedicada a los m\u00e9todos de\u00a0 fotometr\u00eda.<\/p>\n

Hasta ahora, el \u00fanico visitante extra-solar de cuyo paso por nuestro vecindario sideral se ten\u00eda constancia astron\u00f3mica, era 1I\/\ua78cOumuamua. El extra\u00f1o perfil de este asteroide aliment\u00f3 pol\u00e9micas, tan encendidas como est\u00e9riles sobre su hipot\u00e9tico car\u00e1cter artificial, producto de las inteligencias alien\u00edgenas que lo manufacturaron. Por el contrario, parecen darse caracter\u00edsticas inequ\u00edvocamente cometarias en 2I\/Borisov, tambi\u00e9n denominado C\/2019 Q4 (Borisov), descubierto el 30 de agosto de 2019 por Gennady Borisov en el observatorio MARGO de Crimea (Rusia).<\/p>\n

Uno de los datos que inmediatamente llamaron la atenci\u00f3n provino del examen de su excentricidad \u2013la elongaci\u00f3n de su \u00f3rbita, digamos\u2013 cuyo an\u00e1lisis pronto revel\u00f3 que no se hallaba ligado gravitatoriamente a nuestro sistema estelar. Es decir, el cometa Borisov hab\u00eda nacido fuera del sistema solar y, tras atravesarlo, no regresar\u00eda jam\u00e1s a \u00e9l. Esta peculiaridad lo convert\u00eda en el primer caso incontrovertible de un cometa interestelar, al tiempo que nos brinda la posibilidad de comparar sus propiedades con las caracter\u00edsticas t\u00edpicas de objetos similares formados en nuestro entorno, los cuales, no obstante, no guardan relaci\u00f3n astrof\u00edsica mutua.<\/p>\n

Adem\u00e1s de los consabidos an\u00e1lisis espectrofotom\u00e9tricos \u2013en los que se rastrean las longitudes de onda\u2013 los autores del art\u00edculo que comentamos dirigieron sus esfuerzos a medir la polarizaci\u00f3n lineal de la luz reflejada por los componentes de la nube de gas y polvo (coma) que rodea el n\u00facleo del cometa, cuando pasa cerca de nuestra estrella, por efecto de la radiaci\u00f3n solar que incide sobre \u00e9l. Cuando hablamos de polarizaci\u00f3n nos referimos al fen\u00f3meno por el cual el campo el\u00e9ctrico que forma parte de una onda electromagn\u00e9tica presenta un plano preferente de oscilaci\u00f3n. La luz ordinaria no se encuentra polarizada, puesto que todos los planos de oscilaci\u00f3n en el espacio son equivalentes para sus campos electromagn\u00e9ticos. Sin embargo, cuando esas mismas ondas impactan sobre las part\u00edculas de la coma cometaria y son dispersadas por ellas, una parte de la radiaci\u00f3n saliente se halla polarizada a causa de la interacci\u00f3n sufrida, de cuyo estudio puede obtenerse un rico caudal de informaci\u00f3n.<\/p>\n

La proporci\u00f3n de radiaci\u00f3n polarizada depende tanto del \u00e1ngulo con que sale desviada (\u00e1ngulo de dispersi\u00f3n) como de las caracter\u00edsticas de las part\u00edculas con las que dicha radiaci\u00f3n interact\u00faa. Gracias a ello resulta posible deducir diversas caracter\u00edsticas de tales part\u00edculas, especialmente concernientes a la composici\u00f3n qu\u00edmica y a la morfolog\u00eda (distribuci\u00f3n de tama\u00f1os, formas y estructuras). En las ciencias planetarias, esta clase de polarizaci\u00f3n se expresa tomando el flujo de radiaci\u00f3n perpendicular al plano de dispersi\u00f3n (formado por el Sol, el objeto y el observador) y restando el flujo medido en la direcci\u00f3n paralela a ese plano, tras lo cual esa cantidad se divide entre la suma de esos dos flujos.<\/p>\n

Las mediciones se repiten con distintos valores del \u00e1ngulo formado por las direcciones desde el objeto hacia el Sol y hacia el observador (\u00e1ngulo de fase). As\u00ed se opera con el fin estudiar el comportamiento de la materia del objeto observado en distintos \u00e1ngulos de radiaci\u00f3n, lo cual aporta informaci\u00f3n sobre sus propiedades f\u00edsicas. La identificaci\u00f3n de las diversas clases de peque\u00f1os cuerpos del sistema solar, as\u00ed como la disparidad entre cometas y asteroides, se advierte examinando los m\u00e1ximos y m\u00ednimos de la polarizaci\u00f3n junto con los \u00e1ngulos en los cuales se dan tales valores extremos. La obtenci\u00f3n de conclusiones espec\u00edficas a partir de un enorme caudal de datos observacionales sobre polarizaci\u00f3n constituye una tarea muy laboriosa que se culmina en virtud de modelos num\u00e9ricos dise\u00f1ados para tomar en consideraci\u00f3n multitud de fen\u00f3menos asociados a la dispersi\u00f3n de la luz (reflexi\u00f3n, difracci\u00f3n, interferencia, etc.).<\/p>\n

El hecho de disponer de m\u00faltiples estudios sobre la relaci\u00f3n entre el \u00e1ngulo de fase y la polarizaci\u00f3n para un buen n\u00famero de cometas de nuestro sistema estelar, nos permite comparar apropiadamente los rasgos polarim\u00e9tricos del cometa Borisov con los de nuestro entorno astron\u00f3mico inmediato. Sobre la base de las observaciones realizadas mediante el Very Large Telescope<\/em> (VLT) del European Southern Observatory<\/em> (ESO), el equipo de investigadores rese\u00f1ado al principio descubri\u00f3 que la polarizaci\u00f3n exhibida por el 2I\/Borisov es notablemente distinta de los cometas del sistema solar, exceptuando al C\/1995 O1 (Hale-Bopp). Este resultado sugiere que el cometa Borisov pertenece a una categor\u00eda primigenia, cuyos materiales se mantienen inalterados, tal como eran en su forma primordial. Esto significa que se trata de un objeto que nunca antes hab\u00eda sido irradiado \u2013a distancias relativamente pr\u00f3ximas\u2013 por una estrella, y por lo tanto, el material observado resulta muy similar al de la nube protoplanetaria existente en el lugar donde tal objeto se form\u00f3.<\/p>\n

Por todo ello, el art\u00edculo \u201cPropiedades polarim\u00e9tricas inusuales para el cometa interestelar 2I\/Borisov\u201d, fruto de una investigaci\u00f3n coprotagonizada por el Dr. Santana-Ros, a\u00f1ade un nuevo y firme pelda\u00f1o en la creciente escala de descubrimientos alcanzados por el an\u00e1lisis de la luz polarizada. No cabe duda de que en el futuro, tanto este m\u00e9todo como los investigadores que con tanta pericia lo aplican, habr\u00e1n de brindarnos nuevas y apasionantes aportaciones al conocimiento astron\u00f3mico.<\/p>\n

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