En los siglos XV los puertos españoles desarrollan una gran actividad comercial.Los transportes de la lana castellana y del hierro vizcaíno surcan el Atlántico y el Mediterráneo,y la pesca se extiende desde los barcos del Atlántico Norte hasta los barcos canarios y saharianos.

En varios puertos,Motrico,Gijón,Barcelona,etc.Empezaron a aparecer espigones de fábrica y dársenas interiores para mejorar la seguridad del tráfico marítimo y facilitar la carga y descarga de mercancías.

En Castilla se desarrolló el comercio primero a lo largo del Camino de Santiago.Más tarde se produjo un despegue del comercio atlántico,que se centró en dos áreas-el norte y el sur.Los puertos cantábricos,como Bilbao y Santander,exportaban a Inglaterra y a Flandes vino,hierro y lana e importaban tejidos de lujo.Los puertos de Andalucía occidental exportaban cereales,aceite,vino y cuero e importaban tejidos de calidad de Flandes,oro del norte de África,y productos orientales de lujo,como especias y seda.En corona de Aragón ,el principal foco comercial era Barcelona.Esta ciudad comerciaba con todo el Mediterráneo.