La depilación es un fenómeno común hoy en día, y no sólo entre las mujeres sino que es una tendencia que también se halla de forma cada vez mayor en hombres. Aunque se suele asociar la depilación a la estética, hay que tener en cuenta que también viene dictada por culturas, y también su importancia en la higiene y salud.
Aunque la higiene por depilación sea una faceta muy olvidada, no significa que sea de menor importancia, y hay que considerar el aspecto higiénico de la depilación, pues no sólo es estética. Depilarse algunas zonas del cuerpo favorece la higiene personal. Algunas áreas del cuerpo sufren mucha más sudoración si abunda el pelo en comparación con la misma zona depilada (la zona más común y obvia son las axilas). Por la misma, se ha podido constatar que una zona depilada reduce las probabilidades de que una herida se infecte; cosa que se ha podido apreciar en ámbitos hospitalarios y de salud. Así pues la depilación permite prevenir problemas en este ámbito.
Para los deportistas, en algunos casos, la depilación es primordial. La sensación de comodidad respecto al uso de ciertas prendas en algunos deportes es un punto a favor tanto en el rendimiento como en comodidad personal. No nos extrañamos de ver cuerpos depilados en natación, y ello sólo es un ejemplo.
A pesar de lo que se puede llegar a pensar, la depilación es un fenómeno muy antiguo que se aplica desde la antigüedad. Incluso hay indicios que apuntan a que era una tendencia común en el Antiguo Egipto, donde un cuerpo libre de vello se consideraba como el súmmum de belleza asociado a la juventud. Sin embargo para hallar una cierta revolución en la depilación hay que desplazarse hasta el siglo XVIII en el cual un barbero inventa la primera maquinilla moderna con una parte metálica que otorgaba protección. Desde entonces ha ido conociendo reformas a lo largo del tiempo, hasta llegar a las máquina eficientes que conocemos hoy en día, con usos especializados por áreas, sean para afeitar, recortar barba, depilar las piernas, etc… Aquí una selección de máquinas de depilación y afeitado.
A día de hoy, una era donde la estética impera, la depilación ha conservado e incluso ganado un cierto estatus de importancia. La globalización ha contribuido a vehicular todavía más el ideal de un cuerpo cuidado y depilado. Prácticamente toda la publicidad y demás medios visuales muestran cuerpos depilados total o parcialmente. Y eso repercute por lo tanto en los ideales, costumbres y aspiraciones estéticas.