El Sistema de Encomienda

A partir del siglo XVI y hasta el principio del siglo XVIII, los españoles se desarrollaron el Sistema de Encomienda. Este sistema permitió que los colonos castellanos para hacerse cargo de la tierra americana y la propiedad de los pueblos que pertenecían a la tierra americana sólo si, en cambio, se comprometieron a convertir a los nativos americanos al catolicismo. En este sistema, los colonos españoles fueron permitidos de utilizar la tierra y el trabajo de los indígenas en todo lo que querían. Sin embargo, eso significaba que el sistema se convirtió rápidamente en lo que es más parecido a la esclavitud. Los nativos fueron pagados salarios extremadamente bajos (y en ocasiones se les pagaban nada) para realizar trabajos de mano de obra muy difíciles en las plantaciones y las minas. Los españoles justificaron sus acciones diciendo que su deber dado por Dios eran de convertir a los nativos americanos. Por lo tanto, la salvación eterna era suficiente para justificar cualquier posible maltrato hacia los nativos. Sin embargo, este sistema, en realidad, tenía llevar a algunos maltratos y abusos.

A partir del año 1550 y en adelante, los españoles debatieron sobre los derechos de los indígenas en el Nuevo Mundo. Las nuevas leyes fueron implantados y dijeron que los nativos deben ser tratados con más dignidad y explotación fue declarada ilegal. El sistema de la encomienda fue abolida oficialmente en 1717, pero se mantuvo en las regiones periféricas hasta la Independencia de México en la década de 1820.