Se ha estimado que cada adulto tiene cinco millones de billones (un cinco seguido de 18 ceros, cinco trillones) de c\u00e9lulas y que, por cada una de ellas, tenemos 10 compa\u00f1eras de viaje a lo largo de nuestra vida, sobre todo en nuestra piel y en el tracto gastrointestinal. Nos referimos a la bacterias, los organismos m\u00e1s abundantes en nuestro planeta. Existen desde los sitios m\u00e1s calurosos hasta los m\u00e1s fr\u00edos, desde los m\u00e1s luminosos hasta los m\u00e1s oscuros. Se estima que en la Tierra hay cinco quintillones (un cinco seguido de 30 ceros) y, para nuestra sorpresa, en un mililitro de agua podemos encontrar un mill\u00f3n de bacterias.<\/p>\n
Son seres vivos unicelulares que s\u00f3lo pueden observarse con la ayuda de un microscopio, pues su tama\u00f1o suele oscilar entre media y cinco micras (una micra es la millon\u00e9sima parte de un metro). No tiene n\u00facleo (son procariotas) pero s\u00ed tienen una pared celular y una relativa movilidad gracias a unos flagelos.<\/p>\n
Fueron postuladas al final de la Edad Media (finales del siglo XV) y observadas por primera vez en 1683. En 1828 se las bautiz\u00f3 como bacterias, que proviene del griego bacterion y significa bast\u00f3n peque\u00f1o. A principios del siglo XX ya se sab\u00eda que eran responsables de muchas enfermedades (c\u00f3lera, escarlatina, difteria, neumon\u00eda, tuberculosis, …) y gracias a los antibi\u00f3ticos las podemos mantener bajo control, aunque cada vez necesitamos que los medicamentos sean m\u00e1s potentes. Tambi\u00e9n tienen su parte beneficiosa, como la producci\u00f3n de alcohol et\u00edlico, degradaci\u00f3n de hidrocarburos vertidos accidentalmente y reciclado de basura, entre otros usos.<\/p>\n
Como casi todos los seres vivos, las bacterias se comunican entre s\u00ed, o por lo menos eso creemos. Desde 2006 sabemos que algunas bacterias tienen la capacidad de generar una especie de pelitos que pueden conducir la corriente el\u00e9ctrica (cargas en movimiento) y junto con otras bacterias pueden formar microcircuitos biol\u00f3gicos lo que permite que, de alguna manera, haya una energ\u00eda el\u00e9ctrica que es compartida entre ellas y por tanto hay una posibilidad de transmitir y de compartir informaci\u00f3n. Esos pelitos se denominan nanotubos y facilitan el movimiento de los electrones a lo largo de ellos.<\/p>\n
Los seres humanos respiramos, esencialmente, intercambiando electrones con los \u00e1tomos de ox\u00edgeno, por ello necesitamos la presencia del gas ox\u00edgeno para poder vivir. Las bacterias con nanotubos respiran intercambiando electrones con alg\u00fan metal, como por ejemplo el hierro, por lo que las que no tengan acceso a alguna sustancia que permita el movimiento de electrones morir\u00e1n. Por eso son capaces de generar nanotubos que se conecten con los nanotubos de otras bacterias, formando una cadena, cerrando un circuito, de tal manera que los electrones donados por ellas puedan llegar hasta receptores met\u00e1licos situados a distancias alejadas (hablamos de cent\u00edmetros, claro). Dichos metales van ganando electrones, lo que se t\u00e9cnicamente se denomina se van reduciendo. Se podr\u00eda decir que la bacterias est\u00e1n cooperando en busca de un fin com\u00fan. Hay comunicaci\u00f3n entre ellas, se pasan la informaci\u00f3n de donde est\u00e1n los metales.<\/p>\n
En 2009 dos experimentos han mostrado que ciertas macromol\u00e9culas de ADN bacteriano emiten ondas electromagn\u00e9ticas, es decir, irradian se\u00f1ales que pueden ser detectadas mediante el uso de unas bobinas o receptores apropiados. Estas se\u00f1ales electromagn\u00e9ticas emitidas por una comunidad de bacterias permiten una versi\u00f3n inal\u00e1mbrica y m\u00e1s elaborada de las comunicaciones mediante los nanotubos. La frecuencia de estas ondas puede ser del orden de los kilo hercios (kHz) o del orden de los mega hercios (MHz), por lo que las comunicaciones inal\u00e1mbricas pueden ser transmitidas por las dos bandas en las que trabajan nuestras radios caseras: Onda Media (AM) y Frecuencia Modulada (FM). Las bacterias est\u00e1n avanzando desde una comunicaci\u00f3n anal\u00f3gica hacia una versi\u00f3n inal\u00e1mbrica, como los seres humanos.<\/p>\n
Se est\u00e1 haciendo un riguroso trabajo de investigaci\u00f3n en diferentes universidades y centros de investigaci\u00f3n para poder averiguar qu\u00e9 informaci\u00f3n va encriptada en estas se\u00f1ales electromagn\u00e9ticas, para intentar averiguar \u00bfqu\u00e9 se cuentan las bacterias? e intentar obtener alguna utilidad de este conocimiento. Quiz\u00e1, alg\u00fan d\u00eda, podr\u00edamos comunicarnos con ellas (llamarlas por tel\u00e9fono m\u00f3vil) o, incluso, domesticarlas.<\/p>\n
Publicado en LA TRIBUNA DE ALBACETE el 18\/06\/2011\u00a0por E. Arribas (UCLM), A. N\u00e1jera (UCLM) y A. Bel\u00e9ndez (UA)<\/strong><\/span><\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Se ha estimado que cada adulto tiene cinco millones de billones (un cinco seguido de 18 ceros, cinco trillones) de c\u00e9lulas y que, por cada una de ellas, tenemos 10 compa\u00f1eras de viaje a lo largo de nuestra vida, sobre … Continue reading