{"id":192,"date":"2014-07-10T18:56:01","date_gmt":"2014-07-10T16:56:01","guid":{"rendered":"https:\/\/blogs.ua.es\/genetica\/?p=192"},"modified":"2014-07-11T11:06:28","modified_gmt":"2014-07-11T09:06:28","slug":"el-surgir-de-las-quimeras-humanas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/blogs.ua.es\/genetica\/2014\/07\/10\/el-surgir-de-las-quimeras-humanas\/","title":{"rendered":"El surgir de las quimeras humanas"},"content":{"rendered":"

\"EWGF\"<\/a>En los primeros a\u00f1os de la Gen\u00e9tica molecular, donde se creaban nuevos conceptos y se necesitaban nuevas palabras para definir esos conceptos, fue muy com\u00fan recurrir a la mitolog\u00eda, normalmente grecolatina, como fuente de inspiraci\u00f3n. Una de estas palabras fue “quimera”. Quimera<\/strong> era un ser mitol\u00f3gico horrendo que vagaba por Asia menor aterrorizando y engullendo a todo ser viviente que encontraba. Fue muerta a manos de Belerofonte<\/strong> montando al caballo alado Pegaso<\/strong>. Lo llamativo para los gen\u00e9ticos de aquel tiempo fue la estructura corporal de Quimera: cabeza de le\u00f3n<\/strong>, cuerpo de cabra<\/strong> y cuartos traseros de drag\u00f3n<\/strong> o serpiente<\/strong>. Otras fuentes la describen como un ser de tres cabezas: una de le\u00f3n, una de macho cabr\u00edo que sal\u00eda del lomo, y una de drag\u00f3n en la cola. La parte de drag\u00f3n parece importante, pues todas las descripciones a\u00f1aden que echaba fuego<\/strong> por al menos una de sus cabezas y su trasero. Esta \u00faltima forma es la que parece inspir\u00f3 a Nancy Trun<\/strong> para realizar la ilustraci\u00f3n de la portada del libro de Silhavy<\/strong>, Berman<\/strong> y Enquist<\/strong> “Experiments with Gene Fusions<\/em>“. Lamentablemente, la copia del libro que tengo no tiene este magn\u00edfico dibujo, puesto que es una impresi\u00f3n bajo demanda, pero he logrado encontrar la portada en internet.<\/p>\n

Una de las acepciones en el diccionario para “quimera<\/a><\/strong>” es “Aquello que se propone a la imaginaci\u00f3n como posible o verdadero, no si\u00e9ndolo.”. Nada m\u00e1s alejado de esta definici\u00f3n que el uso de la palabra dieron los gen\u00e9ticos. Para los autores del libro mencionado, una quimera puede ser un gen<\/strong> formado por dos genes diferentes, o un producto g\u00e9nico formado por residuos de un p\u00e9ptido en uno de sus extremos y residuos de otro p\u00e9ptido en el otro extremo. Es decir, un monstruo formado por trozos de ADN de dos organismos distintos.<\/p>\n

Estas quimeras se producen artificalmente en el laboratorio mediante ingenier\u00eda gen\u00e9tica con diversos fines. Pero hay otra acepci\u00f3n gen\u00e9tica para el t\u00e9rmino quimera<\/strong>, y es el organismo formado por c\u00e9lulas de organismos gen\u00e9ticamente diferentes. La formaci\u00f3n de un individuo con partes del cuerpo con diferente origen gen\u00e9tico puede deberse a varias causas, siendo una de ellas la fusi\u00f3n<\/strong> de embriones en los primeros estadios de desarrollo, lo que se conoce como quimera tetragam\u00e9tica<\/strong>. En vez de dar lugar a dos individuos hermanos mellizos, la fusi\u00f3n de los embriones dar\u00e1 lugar a un solo organismo, pero con c\u00e9lulas conteniendo diferente constituci\u00f3n gen\u00e9tica. En algunos animales, como los tit\u00edes<\/strong> (primates callitr\u00edcidos) el quimerismo es tremendamente com\u00fan, y puede dar lugar a que un individuo que aporte gametos a una descendencia no sea necesariamente el parental gen\u00e9tico de esa descendencia: si un individuo est\u00e1 formado por dos tipos de c\u00e9lulas, uno de ellos podr\u00eda ser el ascendiente de uno de sus hijos y el otro tipo, de otro hijo diferente.<\/p>\n

Para la formacion de una quimera, la fusi\u00f3n de los embriones tiene que ocurrir en un estado muy temprano del desarrollo. Si se produce m\u00e1s tarde, se producen hermanos siameses<\/strong>. Y al menos en mam\u00edferos, si los embriones fusionados son de distinto sexo, se producir\u00e1 un individuo intersexual. <\/strong>El quimerismo en humanos se he descrito en numerosas ocasiones, sobre todo en casos de malformaciones genitales, <\/strong>cuando los embriones fusionados son de distinto sexo. Estos individuos desarrollan parcialmente los \u00f3rganos sexuales de ambos sexos, siendo \u00e9sta la causa de su detecci\u00f3n, y suelen ser est\u00e9riles. Sin embargo, los avances en Gen\u00e9tica molecular est\u00e1n permitiendo descubir quimeras en individuos fenot\u00edpicamente normales.<\/p>\n

Y casualmente, tambi\u00e9n est\u00e1n afectando la vida de las personas que la sufren, con implicaciones legales que\u00a0afectan a la supuesta<\/p>\n

\"Lydia<\/a>
Lydia Fairchaild<\/figcaption><\/figure>\n

infalibilidad<\/strong> de la prueba del ADN. \u00c9ste fue el caso de Lydia Fairchild<\/strong>, que en 2002, con 26 a\u00f1os, estando embarazada de su tercer hijo y reci\u00e9n separada de su compa\u00f1ero Jamie, solicit\u00f3 ayuda social al estado de Washington. El protocolo de asistencia establece que se realice una prueba de paternidad a toda la familia, y mientras el ADN demostr\u00f3 que el novio era el padre, sorprendentemente descart\u00f3 a Lydia como madre.<\/p>\n

Fairchild pas\u00f3 a ser de una madre<\/strong> soltera en apuros a una presunta criminal<\/strong>; no solamente le fue denegada la ayuda social para sus hijos, sino que ahora era sospechosa de actuar como madre de alquiler y de intento de fraude a la seguridad social, arriesg\u00e1ndose a perder la custodia<\/strong> de sus hijos. La prueba de paternidad era infalible, y los documentos y certificados de los hospitales donde dio a luz no fueron considerados como relevantes. De hecho, le fue dif\u00edcil encontrar un abogado<\/strong> que estuviera dispuesto a argumentar contra una prueba de ADN.<\/p>\n

Mientras tanto, en Boston<\/strong>, a m\u00e1s de 3000 kil\u00f3metros del hogar de Fairchild, otra mujer se encontraba con una situaci\u00f3n similar. Karen Keegan<\/strong>, de 52 a\u00f1os, necesitaba un transplante<\/strong> de ri\u00f1\u00f3n, as\u00ed que ella y su familia se sometieron a las pruebas gen\u00e9ticas que determinan un donante<\/strong> compatible, y sorprendentemente, el resultado fue que el perfil gen\u00e9tico de dos de sus hijos no correspond\u00eda con el de la madre, aunque el tercer hijo si ofreci\u00f3 un perfil compatible. Los m\u00e9dicos de Karen investigaron el asunto y sospecharon que pod\u00eda tratarse de un caso de quimerismo<\/strong>; un escrutinio de la composici\u00f3n gen\u00e9tica de varios tejidos de su cuerpo revel\u00f3 que efectivamente el cuerpo de Karen estaba formado por dos tipos de c\u00e9lulas, es decir, era una quimera. Los m\u00e9dicos de Keegan publicaron sus resultados en The New England Journal of Medicine<\/a><\/em>, y Karen obtuvo su ri\u00f1\u00f3n de, curiosamente tambi\u00e9n, su marido.<\/p>\n

Esta publicaci\u00f3n alert\u00f3 a Alan Tindall<\/strong>, el abogado de Fairchild, sobre la causa de la disparidad de las pruebas de paternidad de Lydia. El juez orden\u00f3 la extracci\u00f3n de una muestra de ADN del tercer hijo de Lydia justamente tras el parto<\/strong>, para descartar todo tipo de fraude. Tambi\u00e9n se extrajeron muestras de ADN de otros tejidos del cuerpo de Lydia, que corroboraron que ella era la madre de sus tres hijos. Al igual que los tit\u00edes, Lydia y Karen eran quimeras.<\/p>\n

La pesadilla<\/strong> de Lydia ha acabado, pero esta historia nos tiene que hacer reflexionar sobre las complejidades que las pruebas de ADN pueden acarrear en el sistema judicial<\/strong> y de identificiaci\u00f3n persona<\/strong>l. El ADN es ahora una prueba de peso en los juzgados para condenar y sentenciar, y a veces hay que pararse a pensar en que pueden ocurrir discrepancias inesperadas. Adicionalmente, la existencia de este tipo de personas desmonta la teor\u00eda simplista de que una constituci\u00f3n gen\u00e9tica, un hecho de fecundaci\u00f3n, define un ser humano, que algunas asociaciones anti-abortistas arguyen en contra del aborto<\/strong><\/a>.<\/p>\n

\u00bfCu\u00e1ntas quimeras caminan entre nosotros? No se sabe a ciencia cierta, probablemente m\u00e1s de las que pensamos. Pero los tratamientos de fertilidad que cada vez son m\u00e1s frecuentes en los pa\u00edses desarrollados, provocan un aumento de 33 veces el n\u00famero de partos con mellizos<\/strong>. \u00bfEstar\u00e1 tambi\u00e9n aumentando de forma similar la proporci\u00f3n de quimeras? Solo nos falta esperar para saberlo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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