Una de las caracter\u00edsticas m\u00e1s innegable de la historia de la humanidad es la lucha sin tregua por mantenerse a s\u00ed misma con vida. Siempre se ha temido con el temor a la llegada de \u00ablos cuatro jinetes\u00bb, pues la guerra desarticulaba la econom\u00eda y tra\u00eda el hambre, por las destrucciones que acarreaba y porque los ej\u00e9rcitos ocupaban el terreno (y los campamentos de los mismos) se convert\u00edan en foco de enfermedades infecciosas.<\/p>\n
Pero centr\u00e9monos ahora en nuestra Alicante del XVIII. El primer punto del que es ineludible hablar es la guerra de sucesi\u00f3n, entre los a\u00f1os de 1707 y 1708 en n\u00famero de defunciones supera al de bautizados, datos evidentes en todas las series parroquiales. Pese a esto lo m\u00e1s posible es que los datos no fueran completos, pues ni mucho menos fueron anotados todos los fallecidos en estos a\u00f1os.<\/p>\n
Ahora, no pensemos que la causa b\u00e1sica del aumento de las defunciones en los a\u00f1os cr\u00edticos de la guerra de sucesi\u00f3n fue el factor b\u00e9lico. Los puntos \u00e1lgidos de mortalidad hay que buscarlos en otras causas; podr\u00eda plantearse entre las mismas la incidencia del hambre o las distintas epidemias, estrechamente relacionadas con los estados de desnutrici\u00f3n. En los a\u00f1os cr\u00edticos de 1707 y 1708 el vecindario de Alicante sufri\u00f3 los efectos de una enfermedad contagiosa producida por la aglomeraci\u00f3n de los soldados ingleses y portugueses. En los diez meses de duraci\u00f3n las cifras de fallecidos son impresionantes, con unos 3.500 civiles y 6.000 soldados ingleses. Posiblemente se trate de tifus, enfermedad que sabemos que tambi\u00e9n afect\u00f3 a otras muchas localidades alicantinas.<\/p>\n
Pero no se ha de atribuir al tifus toda la culpa. La incidencia de la guerra de sucesi\u00f3n no solo se medir\u00e1 por el n\u00famero de muertos, sino tambi\u00e9n por el de no nacidos, al ser pospuesta la celebraci\u00f3n de muchos matrimonios, verse familias rotas por la muerte de alguno de los c\u00f3nyuges, etc…<\/p>\n
Otra de las causas es la peste, o mejor dicho la pestilencia, t\u00e9rmino que para los contempor\u00e1neos inclu\u00eda cualquier enfermedad end\u00e9mica. Desde luego, entre ellas, la peste es la que tiene el dudoso honor de ser la m\u00e1s importante. Las m\u00e1s graves fueron las pestes del Seiscientos, y no fueron desproporcionadamente graves. La importancia demogr\u00e1fica de la peste deriva realmente en la concentraci\u00f3n de sus v\u00edctimas en el tiempo, que lastran la poblaci\u00f3n de los a\u00f1os venideros, y por sus consecuencias sociales y econ\u00f3mica, como el miedo, la suspensi\u00f3n de ferias y mercados, cierre de caminos, destrucci\u00f3n de mercanc\u00edas sospechosas, etc…<\/p>\n
Como ya hemos dicho la peste no es ni mucho menos la \u00fanica de las enfermedades infecto-contagiosas que se sufrieron, si bien se ha destacar tambi\u00e9n la importancia que tuvo en las costas del Mediterr\u00e1neo el paludismo, una enfermedad end\u00e9mica centralizada en las zonas con un drenaje insuficiente. La preocupaci\u00f3n por esta enfermedad est\u00e1 muy presente en la documentaci\u00f3n del siglo XVIII, tanto por el alejamiento del temor hacia la peste como la mayor atenci\u00f3n prestada por las autoridades y la sociedad a la misma. Generalmente ten\u00eda una incidencia localizada. La principal pega de esta enfermedad era su estacionalidad, pues casi todos los veranos, cuando m\u00e1s trabajo hab\u00eda, se registraban brotes de este mal. Las d\u00e9cadas de 1760 y 1780 muestran especiales dificultades, con la confluencia a\u00f1adida de fiebres tifoideas.<\/p>\n
El hambre, pese a tratarla en \u00faltimo momento, no significa que no tenga importancia, sino que se trata de un temor omnipresente durante toda la Edad Moderna. La documentaci\u00f3n permite mostrar m\u00faltiples referencias sobre da\u00f1os en las cosechas, necesidades de cereales para la siembra, del endeudamiento municipal con el fin de dar subsistencia a sus vecinos, etc…<\/p>\n
Podemos llegar, despu\u00e9s de todo lo mostrado, a plantearnos la siguiente pregunta: \u00bfhasta qu\u00e9 punto condiciona la mortalidad el crecimiento de la poblaci\u00f3n alicantina? si bien en el siglo XVII la situaci\u00f3n es medianamente favorable, en el s. XVIII la situaci\u00f3n va deterior\u00e1ndose, pues el incremento de la poblaci\u00f3n no puede verse acompa\u00f1ado de una evoluci\u00f3n paralela en las disponibilidades de subsistencias. La creciente presi\u00f3n sobre los recursos conduce a un aumento de la mortalidad, evidente en la primera mitad del s. XVIII y que alcanza en la segunda mitad tasas de mortalidad un 10% superiores a las de 100 a\u00f1os antes. Factor agravante del aumento de la mortalidad general es la incidencia de la misma en un grupo de edad concreto: los ni\u00f1os\u00a0entre 1 y 4 a\u00f1os, lo que diezmara a las sucesivas generaciones y condiciona las posibilidades de crecimiento de la poblaci\u00f3n de la ciudad de Alicante.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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