Introducci\u00f3n<\/b><\/p>\n
Tras la conquista y colonizaci\u00f3n del Nuevo Mundo, Am\u00e9rica se convirti\u00f3 en el \u00fanico lugar de la Tierra en el que viv\u00edan personas de 3 razas distintas: nativos de remoto origen asi\u00e1tico, blancos europeos y negros africanos. Adem\u00e1s, en ella proliferaron los cruces entre las etnias, generando combinaciones como los mestizos, los mulatos o los zambos. Desde un primer momento, el color de la piel se relacion\u00f3 con la condici\u00f3n social. Ser blanco significaba pertenecer a la clase dominante. Ser negro equival\u00eda a ser esclavo. Y ser indio supon\u00eda estar a las \u00f3rdenes de los blancos, pero por encima de los negros. Y las relaciones sociales se hicieron m\u00e1s complejas con la aparici\u00f3n del mestizaje.<\/p>\n
La estratificaci\u00f3n social<\/b><\/p>\n
La sociedad americana fue dise\u00f1ada desde el principio como bipolar, con un grupo dominante de peninsulares y otro dominado de ind\u00edgenas. Los blancos se apoderaron de las tierras de los indios, fundaron sus ciudades y vivieron en ellas, dejando a los ind\u00edgenas en el h\u00e1bitat rural. El vac\u00edo demogr\u00e1fico y la defensa de los derechos ind\u00edgenas llevaron a los castellanos a importar esclavos negros. Poco a poco fue extendi\u00e9ndose el mestizaje, form\u00e1ndose una sociedad de diversos grupos \u00e9tnicos y de mezclas inter\u00e9tnicas, en la que la posici\u00f3n depend\u00eda del grado de pigmentaci\u00f3n de la piel.<\/p>\n
Los conquistadores y sus hijos, la nobleza ind\u00edgena, los altos funcionarios y el alto clero formaron la aristocracia indiana. La nobleza ind\u00edgena perteneci\u00f3 a este grupo porque fue utilizada por los castellanos para que mantuviesen el nuevo orden establecido en sus comunidades.<\/p>\n
Los espa\u00f1oles y los portugueses (criollos incluidos) controlaban los altos cargos de la administraci\u00f3n y la mayor parte de la burocracia; pose\u00edan las riquezas del terreno (tierras y minas) y monopolizaban el comercio y el ej\u00e9rcito.<\/p>\n
Los mestizos eran un estrato apol\u00edtico que ten\u00eda acceso a la propiedad media de bienes o viv\u00eda en la pobreza, y se ocupaba de las actividades agr\u00edcolas (granjeros independientes), militares (mandos subalternos) y comerciales (minoristas); tambi\u00e9n eran jornaleros y artesanos.<\/p>\n
Los indios eran grupos apol\u00edticos o enemigos potenciales del r\u00e9gimen, eran pobres y, o bien formaban la mano de obra asalariada, o bien formaban el conjunto de \u201cvagos\u201d y desocupados de las ciudades.<\/p>\n
Peninsulares y criollos<\/b><\/p>\n
Los peninsulares y los criollos fueron los integrantes del grupo blanco, al que se a\u00f1ad\u00edan algunos sectores minoritarios de los cruces inter\u00e9tnicos, originados mediante matrimonios religiosos de los padres o de legalizaciones de la ilegitimidad. Su aumento fue vertiginoso y no solo por la emigraci\u00f3n, sino tambi\u00e9n por el crecimiento vegetativo.<\/p>\n
Los blancos asentaron su dominio en Am\u00e9rica en elementos como la vida urbana, el control administrativo, la posesi\u00f3n de los bienes (tierras, minas y comercio), el usufructo de la mano de obra ind\u00edgena y la familia extensa patriarcal. Salvo la alta administraci\u00f3n y el comercio al por mayor, todo fue revirtiendo hacia sus herederos naturales, los criollos, que asumieron el protagonismo de sus antecesores en el siglo XVII.<\/p>\n
El r\u00e9gimen de vida urbano fue la caracter\u00edstica m\u00e1s destacada de los blancos, en oposici\u00f3n a la vida rural de los ind\u00edgenas. Las ciudades indianas fueron creadas en los tiempos de la conquista y, generalmente, aprovechando las posibilidades defensivas de las monta\u00f1as y los r\u00edos. La tipolog\u00eda de la ciudad hispanoamericana fue la de damero, en cuyo centro estaba siempre la plaza mayor, con los edificios que simbolizaban el poder: la casa del gobernador o el virrey, la del cabildo, la de la Justicia o la Audiencia, y la de la autoridad eclesi\u00e1stica (p\u00e1rroco, obispo o arzobispo). Desde dicha plaza se trazaban calles paralelas y perpendiculares, que configuraban las cuadras o manzanas, donde se distribu\u00edan las casas de los vecinos, con arreglo a sus m\u00e9ritos. Las m\u00e1s pr\u00f3ximas a la plaza pertenec\u00edan a las personas con mayor prestigio social; en la periferia se instalaban los m\u00e1s humildes y m\u00e1s all\u00e1, los indios urbanizados.<\/p>\n
La vida en las ciudades americanas trataba de reproducir la de las peninsulares. Se vest\u00eda a la usanza europea, se manten\u00edan los patrones de conducta espa\u00f1oles (y portugueses) y la dieta estaba hispanizada (no faltaban el pan, el vino y el aceite de oliva, pese a que no era f\u00e1cil conseguir estos productos). La misa dominical de las 12 reun\u00eda a toda la poblaci\u00f3n y all\u00ed, en la iglesia y su entorno, la poblaci\u00f3n hac\u00eda ostentaci\u00f3n de su nivel econ\u00f3mico y su autoridad, comentaba las noticias relacionadas con la metr\u00f3poli o con la vida local, hac\u00eda negocios, concertaba matrimonios o, incluso, se organizaban peque\u00f1os complots pol\u00edticos. El crecimiento de las ciudades propici\u00f3 la distribuci\u00f3n de los fieles en parroquias y motiv\u00f3 la creaci\u00f3n de m\u00faltiples conventos, con lo que las iglesias principales fueron perdiendo su car\u00e1cter cohesivo. Por contra, se desarroll\u00f3 la vida de barrio. Aparte de las iglesias hab\u00eda otros lugares de reuni\u00f3n muy concurridos, como las sacrist\u00edas, las pulquer\u00edas (tabernas), los garitos clandestinos de juego y los prost\u00edbulos.<\/p>\n
La familia fue la instituci\u00f3n social m\u00e1s representativa de los peninsulares y de los criollos. Su modelo fue la gran familia nobiliaria peninsular: patriarcal, basada en el matrimonio conyugal eclesi\u00e1stico (aunque fuese por conveniencia) y con un gran n\u00famero de componentes de sangre y de servicio.<\/p>\n
El gobierno de la casa correspond\u00eda a las madres (espa\u00f1olas o criollas), que eran quienes distribu\u00edan las funciones, instru\u00edan a las sirvientas, amonestaban a los hijos, organizaban las compras y las comidas, ense\u00f1aban a hablar correctamente a los hijos y sirvientes (y a veces tambi\u00e9n a leer y a escribir), vigilaban la moral y establec\u00edan las pautas de vestimenta, entre otras muchas tareas.<\/p>\n
El n\u00famero de componentes de una familia sol\u00eda ser grande, ya que muchos hijos leg\u00edtimos viv\u00edan en el hogar familiar hasta edades muy tard\u00edas, a causa de la imposibilidad de dividir el patrimonio, que se reservaba al primog\u00e9nito (por la instituci\u00f3n del mayorazgo). Esto motivaba matrimonios muy tard\u00edos en los varones. Las mujeres, en cambio, sol\u00edan casarse muy j\u00f3venes o eran enviadas a un convento, sobre todo, si pertenec\u00edan a familias con menos recursos econ\u00f3micos, pues la dote religiosa era considerablemente inferior a la de las nupcias. Tambi\u00e9n viv\u00edan en el hogar los hijos ileg\u00edtimos, bien del padre, bien de los propios hijos, y todos ellos bajo la tutela de la madre y se\u00f1ora.<\/p>\n
Las familias criollas manten\u00edan m\u00faltiples v\u00ednculos de parentesco, practicando la endogamia local. Sol\u00edan tutelar a las familias de los campesinos y trabajadores de las fincas y haciendas patrimoniales mediante el sistema de compradrazgo (el se\u00f1or era invitado a apadrinar en el bautismo al reci\u00e9n nacido del campesino), lo que generaba el compromiso tutelar y la dependencia del futuro trabajador.<\/p>\n
El mayorazgo (herencia de todo para el primog\u00e9nito) fue esencial para el sostenimiento de la instituci\u00f3n familiar criolla. Comenz\u00f3 a practicarse en las Indias a mediados del siglo XVI y prolifer\u00f3 en el XVII. Gracias al citado mayorazgo y a las dotes nupciales, los criollos fueron acumulando riquezas, de generaci\u00f3n en generaci\u00f3n, y se convirtieron en grandes propietarios, que quisieron competir con los peninsulares que llegaban a aquellas tierras para ocuparse del gobierno o de la justicia. Lograron sus primeros \u00e9xitos en el \u00e1mbito de los cargos eclesi\u00e1sticos (obispados) y la venta de oficios les permiti\u00f3 entrar en la administraci\u00f3n civil (compraron especialmente cargos relacionados con la Hacienda y con el gobierno local). El \u00faltimo paso fue el acceso a la nobleza. Este ideal so\u00f1ado por los emigrantes que llegaron al Nuevo Mundo fue hecho realidad por muchos de sus descendientes. En el siglo XVII, los criollos pudieron comprar t\u00edtulos nobiliarios y h\u00e1bitos de las \u00f3rdenes militares. La Corona consigui\u00f3 as\u00ed muchos ingresos y los criollos terminaron el Seiscientos dominando la econom\u00eda, instalados en la administraci\u00f3n e, incluso, ennoblecidos.<\/p>\n
De cualquier forma, no todos los criollos fueron adinerados. Muchos tuvieron escasos recursos, pero su condici\u00f3n de descendientes de espa\u00f1oles les permiti\u00f3 ser artesanos en las ciudades, mayordomos y capataces en las haciendas o mineros independientes. Tampoco fueron raros los criollos que acudieron a las autoridades para ser declarados \u201cpobres de solemnidad\u201d, un estatus que se consegu\u00eda demostrando su origen espa\u00f1ol y que llevaban una vida honesta, y que les proporcionaba ciertos privilegios fiscales.<\/p>\n
Los indios hispanizados<\/b><\/p>\n
La vida de los indios que sobrevivieron a la conquista y a la colonizaci\u00f3n hisp\u00e1nica cambi\u00f3 por completo. Se vieron obligados a trabajar para los espa\u00f1oles, a abandonar -al menos en apariencia- todas sus costumbres ancestrales contrarias a la moral cat\u00f3lica, a vivir concentrados en pueblos, a utilizar una indumentaria de corte m\u00e1s o menos europeo, a cambiar su concepci\u00f3n sobre la autoridad, a trabajar con instrumentos de hierro, a tener animales dom\u00e9sticos, a cultivar especies europeas, a manejar dinero (con el que hab\u00edan de pagar sus tributos) y a conocer las ciudades en las que viv\u00edan sus encomenderos. Aun as\u00ed, los indios siguieron manteniendo muchas de sus antiguas costumbres, como el consumo de ma\u00edz o el uso de sus sistemas tradicionales de cultivo.<\/p>\n
Los cambios llegaron de forma m\u00e1s o menos r\u00e1pida o intensa, seg\u00fan las zonas, en funci\u00f3n de su grado de integraci\u00f3n en el nuevo mundo colonial. Por ejemplo, en el Caribe apenas qued\u00f3 rastro de los patrones sociales amerindios. En cambio, en los territorios de las altas culturas, estos s\u00ed persistieron.<\/p>\n
La Corona regul\u00f3 la situaci\u00f3n de los ind\u00edgenas de una forma paternalista y como si nada hubiese pasado. En muchos lugares, les mantuvo los privilegios y las tierras, que trabajaron en r\u00e9gimen de usufructo, ya que pasaron a pertenecer a la Corona.<\/p>\n
Los nobles perdieron su condici\u00f3n, pero fueron equiparados a los espa\u00f1oles, pudiendo llevar armas, montar a caballo, utilizar el t\u00edtulo de don y gozar de exenciones tributarias.<\/p>\n
En los pueblos de indios se introdujo la instituci\u00f3n del Cabildo, cuyos miembros eran todos ind\u00edgenas, aunque bajo la vigilancia del cura y del corregidor espa\u00f1oles. Tambi\u00e9n se respetaron sus tributos y repartos de mita.<\/p>\n
Para evadir los tributos y las obligaciones de servicio, un buen n\u00famero de indios en edad laboral se fugaban de sus comunidades y se instalaban en otras, como \u201cforasteros\u201d, donde no eran contabilizados a efectos fiscales, o se empleaban como jornaleros en las haciendas, donde sus propietarios les escond\u00edan para servirse de su trabajo. Muchos tambi\u00e9n emigraban a las ciudades, estableci\u00e9ndose en cercados o barrios perif\u00e9ricos, donde formaron un proletariado urbano.<\/p>\n
Desde mediados del siglo XVII, la mayor parte de los indios contabilizados por los espa\u00f1oles (no los de las zonas marginales) estaban ya hispanizados, constitu\u00edan mano de obra asalariada y llevaban una vida miserable y desarraigada, ya que ni se integraban en la nueva sociedad hispana, ni deseaban tampoco volver a la vieja comunidad que hab\u00edan abandonado ellos o sus antecesores.<\/p>\n
Negros y castas<\/b><\/p>\n
El colectivo negro fue el que tuvo un mayor crecimiento en Am\u00e9rica a causa de la trata esclavista. Sus integrantes trabajaban en los campos, las minas o la construcci\u00f3n. Aparentemente, constitu\u00edan un sector homog\u00e9neo de la poblaci\u00f3n, pero se divid\u00edan en esclavos (cuyo \u00fanico derecho era el de poder vivir) y libres (que hab\u00edan conseguido tal estatus gracias a su esfuerzo o el de sus antecesores).<\/p>\n
Seg\u00fan su nacimiento en \u00c1frica o en Am\u00e9rica, los esclavos pod\u00edan ser bozales o criollos, respectivamente. Estos \u00faltimos hablaban castellano, estaban adaptados al ambiente y dominaban los oficios que les encargaban. Entre los bozales hab\u00eda distintos grupos, seg\u00fan sus procedencias.<\/p>\n
Los esclavos pod\u00edan ser dom\u00e9sticos o trabajadores del campo y las minas. Los dom\u00e9sticos formaban un grupo privilegiado, ya que trabajaban en los hogares como criados, cocineros, lavanderas, nodrizas o sirvientas. Tambi\u00e9n fueron muy cotizadas las cualidades curativas de las negras (curanderas y parteras) o sus dotes adivinatorias.<\/p>\n
Los esclavos fueron muy abundantes en las ciudades, ya que su presencia serv\u00eda para realzar la calidad de la casa de los se\u00f1ores.<\/p>\n
En general, les era m\u00e1s f\u00e1cil conseguir el dinero para comprar su libertad, la llamada carta de ahorr\u00eda, a los del campo y las minas. Estos realizaban trabajos m\u00e1s pesados, pero manten\u00edan cierta cohesi\u00f3n por trabajar en cuadrillas y sin estar integrados en la forma de vida de los blancos.<\/p>\n
Aunque todos eran te\u00f3ricamente cristianos (eran bautizados antes de embarcar para Am\u00e9rica), pod\u00edan seguir en los campos con sus creencias, que a menudo derivaron hacia sincretismos religiosos, como la identificaci\u00f3n de sus dioses con la Virgen o los santos cristianos. Adem\u00e1s, el Vud\u00fa o la Santer\u00eda fueron f\u00f3rmulas religiosas que persistieron en las plantaciones.<\/p>\n
Muchos esclavos siguieron utilizando, en secreto, sus idiomas, algunos de cuyos vocablos pasaron a los blancos a trav\u00e9s de sus nodrizas y sirvientas. Tambi\u00e9n conservaron su folklore.<\/p>\n
La posibilidad de escapar de la condici\u00f3n de esclavo o de salir de ella era casi ut\u00f3pica. Los due\u00f1os m\u00e1s generosos les pod\u00edan dar en usufructo alguna parcela, que pod\u00edan cultivar despu\u00e9s de su trabajo diario; no obstante, era muy complicado reunir lo suficiente como para comprar la libertad. M\u00e1s frecuentes eran las manumisiones de los amos, en reconocimiento de servicios valiosos, o por remordimiento a la explotaci\u00f3n.<\/p>\n
Las miserables condiciones de vida y la dificultad para conseguir legalmente la libertad llevaron a algunos alzamientos, que fueron duramente reprimidos por espa\u00f1oles y portugueses, y tambi\u00e9n al cimarronaje. Los esclavos huidos de las haciendas o de las minas sol\u00edan internarse en el monte, donde viv\u00edan libremente asociados en los denominados Palenques (Quilombos en Brasil). All\u00ed llevaban las mujeres que lograban raptar y configuraban una especie de rep\u00fablicas independientes, en las que eleg\u00edan a sus autoridades. Desde los Palenques bajaban a las haciendas para desvalijarlas, o robaban a los viajeros que transitaban por caminos rurales. Las autoridades persiguieron tenazmente los Palenques, pero no pudieron dominarlos.<\/p>\n
Tambi\u00e9n en el mundo negro apareci\u00f3 pronto el mestizaje, que origin\u00f3 la poblaci\u00f3n mulata (hijos de var\u00f3n blanco y esclava negra) y las castas. Las esclavas fueron mucho menos numerosas y fueron muy valoradas por los blancos como compa\u00f1eras sexuales, aunque raramente llegaron a casarse con ellas.<\/p>\n
En cuanto a las castas, eran productos de cruces inter\u00e9tnicos, a menudo m\u00faltiples. La Corona trat\u00f3 de evitar la mezcla de indios y negros, y prohibi\u00f3 que los libertos viviesen en poblaciones ind\u00edgenas, pero fue in\u00fatil, ya que las posibilidades de los negros libres para encontrar pareja fueron muy limitadas, por el escaso n\u00famero de negras. No pod\u00edan aspirar a una blanca, y casi tampoco a una mulata, lo que pr\u00e1cticamente les oblig\u00f3 a buscar mujeres entre las indias y las mestizas. As\u00ed surgieron los zambos (descendientes de personas negras e indias), que siguieron cruz\u00e1ndose ininterrumpidamente.<\/p>\n
Las castas fueron consideradas la escala m\u00e1s baja de la jerarqu\u00eda social, elevando incluso el estatus del negro y del mulato, sobre todo si estos eran libres.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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