Hasta el \u00faltimo cuarto del siglo XVIII, cuando el casco urbano sobrepasaba las 15.000 almas, el agua utilizada por la ciudad se reduc\u00eda a la salobre del Vinalop\u00f3, suministrada por la S\u00e9quia Major y otras a su paso por las calles y la almacenada en aljibes, circunstancia observada ya por Al-Edrisi: \u201cPara beber los habitantes tienen necesidad de traer de otros puntos agua de lluvia, que conservan en aljibes<\/i>\u201d (Garc\u00eda, 1952. p. 194).<\/p>\n
Para los casos de extrema necesidad, la villa pose\u00eda cisternas junto al Alc\u00e1zar, plaza de Santa Isabel y plaza de la Fruta. Tambi\u00e9n exist\u00edan fuentes, aunque de agua salobre. En 1678 se cita una fuente en la plaza de la Magdalena, refiri\u00e9ndose probablemente a una plazoleta al norte de la desaparecida ermita de San Jaime.<\/p>\n
Los primeros proyectos de tra\u00edda de aguas potables que conocemos datan de 1722, en que se pretende traer agua desde Monforte, del pozo de San Pascual, y de 1736, en que se intentaba traerla desde Yecla, aunque las obras efectivas a tal fin datan de los a\u00f1os ochenta, gracias a la intervenci\u00f3n del obispo Jos\u00e9 Tormo. (Ramos, 1970. p. 343).<\/p>\n
En 1778 el Ayuntamiento nombraba a Miguel Francia, de Crevillente, y Gregorio Sanchez, de Elche, para realizar el proyecto de abastecimiento desde las fuentes de Boriza y Urchell, de Aspe.<\/p>\n
De inmediato el obispo ofreci\u00f3 2.000 ducados para las obras necesarias al abastecimiento, pero dos a\u00f1os despu\u00e9s, en 1782, se descubr\u00eda la fuente de Barrenas, en Aspe, cuyo mayor caudal har\u00eda abandonar el primer proyecto. En 1784 Francia y Jos\u00e9 Gonz\u00e1lvez realizaban el nuevo proyecto, al a\u00f1o siguiente se compraba el manantial y se empezaban las obras, en 1789 el agua potable llegaba por primera vez a Elche. Las obras fueron sufragadas con las aportaciones del obispo Tormo, el importe total ascendi\u00f3 a 906.989 reales de vell\u00f3n, con una ca\u00f1er\u00eda de 18.000 varas (16,4 km de longitud y 21 cm de di\u00e1metro). El agua se distribuy\u00f3 en la ciudad en cuatro fuentes, aparte una de agua salobre (Gozalvez, 1976. pp. 85-86).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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