Hay que diferenciar primero los Batle locales del Batle general. El general es el representante del rey en todos los asuntos relacionados con la monarquía en todo el reino. Los Batle locales se encargan solo de poblaciones concretas y responden ante el Batle general.
No se sabe a ciencia cierta cuando apareció la figura del Batle, pero se estima que pudo ser tras la conquista del Reino de Valencia a los Sarracenos. En un principio, no tendría las mismas atribuciones que tiempo después. Primero tendría muchas mas atribuciones que posteriormente ya que se trataba de la representación del rey. con la aparición de la Generalitat y la Diputación ira perdiendo poder.
Tan solo podia acceder al puesto de Batle los habitantes del reino, o, al menos, aquellos que vivian unos años en la ciudad. Sin embargo hay algunas excepciones. jaime I dispuso que ni los usureros, ni los judíos ni los sarracenos podían ser Batles.
- Algunas de las funciones del Batle eran;
- Administrar todas las posesiones del rey en cada sitio
- Vigilar el cobro de todos los impuestos reales
- Total autoridad sobre el mar. (No se podían armar barcos sin su visto bueno)
- Comunicaba los nombramientos de los alcaides de castillos y era quien les hacia el juramento de fidelidad
- Decidia el numero de guardias que tenia cada castillo