La primera vuelta al mundo fue el resultado de un proyecto para alcanzar por Occidente las tierras de Asia(siguiendo el viejo sueño colombino),a fin de reclamar para España frente a Portugal la posesión de las islas Molucas,cuya confusa ubicación geográfica originaba dudas sobre la adscripción a una u otra potencia de acuerdo con los pactos contenidos en el Tratado de Tordesillas.Firmadas las capitulaciones entre Carlos V y el navegante portugués Fernáo de Magalháes(Fernando de Magallanes)en 1518,las cinco naves aparejadas al efecto zarparon de Sevilla al año siguiente (agosto,1519).Tras efectuar la invernada en las costas de Patagonia,el descubrimiento del que sería llamado estrecho de Magallanes permitió alcanzar el océano Pacífico en novienbre de 1520.La flota arribó primero a las islas Marianas y más tarde a las islas Filipinas,con la adversa circunstancia de la muerte en el empeño tanto del propio de Magallanes como de los restantes responsables de la escuadra y de parte de la oficialidad.Asumido el mando por el español Juan Sebastián Elcano,la expedición llegó a las Molucas,atracando en Tidore,donde se procedió a la carga de las condiciadas especias de la región.Inmediatamente después,la nave Victoria que finalmente sería la única que completaría la travesía,inició el retorno,doblando el cabo de Buena Esperanza y entrando en el puerto de Sevilla,con sólo 18 tripulantes supervivientes,en septiembre de 1522.Así se realizó la primera circunnavegación del planeta,que sería relatada por el italiano Antonio de Pigafetta.
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