El escuadr\u00f3n naci\u00f3 de una idea b\u00e1sica muy sencilla: disponer los cinco tipos de armas: picas, espadas, alabarda, arcabuz y mosquetes de forma conjunta que se obtuviese el mejor rendimiento de las mismas, haciendo del conjunto \u201cun castillo fuerte en campo llano\u201d, en el que los piqueros se dispon\u00edan en una formaci\u00f3n tan cerrada que \u201centre uno y otro no pueda pasar persona\u201d, mientras que los tiradores adoptaban una menos densa para poder hacer uso de armas. Los tercios escuadronaban solo en las batallas campales. En el resto de tipos de combate no estaban sometidos a las limitaciones de dicha formaci\u00f3n.<\/p>\n
En su modalidad m\u00e1s elemental se compon\u00eda de un cuadro de piqueros, normalmente incluyendo a los de las compa\u00f1\u00edas de arcabuceros. A sus lados, se dispon\u00edan las denominadas \u201cguarniciones\u201d, integradas por la arcabucer\u00eda que exist\u00eda en las compa\u00f1\u00edas de piqueros. Era aconsejable que no tuvieran un frente de m\u00e1s de cinco hombres, ya que \u00e9sta era la distancia m\u00e1xima que cubr\u00eda la pica. Finalmente, se colocaban en las esquinas las \u201cmangas\u201d, constituidas por personal de las compa\u00f1\u00edas de arcabuceros del tercio. Su misi\u00f3n era actuar bien a cierta distancia del grueso de la unidad o reforzar a \u00e9sta. En cuanto a los mosqueteros, se situaban donde fuese m\u00e1s oportuno, a ser posible al abrigo de alg\u00fan obst\u00e1culo como una zanja o una pared, si hubiera, o junto a los arcabuceros. Si hab\u00eda demasiados de \u00e9stos, lo que como se sabe era frecuente en la infanter\u00eda espa\u00f1ola, los sobrantes eran equipados con picas.<\/p>\n
De esta manera, todas las armas se apoyaban mutuamente. Los piqueros, reforzados por los alabarderos que en el escuadr\u00f3n formaban con picas, defend\u00edan a los arcabuceros y mosqueteros de la caballer\u00eda enemiga, y \u00e9stos, a su vez, les cubr\u00edan mediante su fuego.<\/p>\n
Por poner un ejemplo, en el escuadr\u00f3n denominado \u201ccuadro de terreno\u201d, un tercio de 3000 hombres con 1200 piqueros, 1620 arcabuceros y 180 mosqueteros formar\u00edan con un n\u00facleo de los primeros de 56 de frente y 22 de fondo. Los segundos se repartir\u00edan en dos guarniciones de 120 cada una, y cuatro mangas de 300. Los terceros se agrupar\u00edan en un lugar id\u00f3neo o se distribuir\u00edan entre los arcabuceros.<\/p>\n
Para constituir el escuadr\u00f3n se acud\u00eda a varias formulas matem\u00e1ticas, como las que se han comentado al describir la figura del sargento mayor, pero siempre hab\u00eda unos principios inmutables. Se calculaba que, de media, cada soldado era el centro de un rect\u00e1ngulo de tres pies por siete. Uno lo ocupaba el hombre mismo; uno a cada costado le separaba de sus compa\u00f1eros de fila. Las banderas se situaban en el centro y ocupaban el doble que una hilera de picas. Por motivos de seguridad, los lados de la hilera que formaban se cerraban con coseletes.<\/p>\n
El escuadr\u00f3n se continuaba siempre \u201ca la sorda\u201d, en silencio, a fin de evitar la confusi\u00f3n, y a la carrera. Para cubrir su frente, se prefer\u00eda a los piqueros m\u00e1s altos (aunque estos ten\u00edan el incoveniente de ofrecer mejor blanco a la artiller\u00eda) y mejor armados. Pero como la rapidez y el orden eran criterios prioritarios, se colocaban en esa posici\u00f3n los que llegaran antes, siempre que estuvieran completamente equipados. Ser \u201cmuy principal, y con armas doradas y con una pica de mil palmos\u201d no bastaba para ocupar ese lugar de privilegio, por ser el de mayor peligro, si se llegaba tarde a la formaci\u00f3n.<\/p>\n
Tradicionalmente, se llamaba a la primera hilera \u201cla de los capitanes\u201d, ya que la constitu\u00edan estos, complet\u00e1ndose el n\u00facleo requerido de hombres con oficiales \u201creformados\u201d. Parece singular costumbre esta de colocar a los principales mandos en el lugar de mayor peligro, ya que se corr\u00eda el riesgo de que la unidad se quedase sin oficiales, pero quiz\u00e1s la conveniencia de dar ejemplo a la tropa y la reputaci\u00f3n exig\u00edan este particular tipo de despliegue.<\/p>\n
Organizar el escuadr\u00f3n en la pr\u00e1ctica era una tarea compleja. El n\u00famero de hombres disponibles variaba de d\u00eda en d\u00eda, a tenor de las bajas y las incorporaciones, lo que creaba serios problemas, ya que era imprescindible que la formaci\u00f3n fuese compacta, de manera que las hileras y filas estuviesen completas, sin faltar ni sobrar gente. En realidad, el sargento mayor ten\u00eda que improvisar cada vez que formaba un escuadr\u00f3n, en funci\u00f3n de los efectivos presentes. Las caracter\u00edsticas del enemigo, adem\u00e1s, ten\u00edan una influencia directa. No era lo mismo luchar contra un ej\u00e9rcito holand\u00e9s, fuerte en infanter\u00eda,\u00a0 que contra uno franc\u00e9s, en el que predominaba su excelente caballer\u00eda pesada, o un turco, con su desconcertante mezcla de jen\u00edzaros disciplinados y de jinetes irregulares.<\/p>\n
El terreno tambi\u00e9n era un elemento a tener en cuenta. El escuadr\u00f3n solo pod\u00eda desplegar en una superficie llana, de modo que las formas y las dimensiones de esta pod\u00edan llegar a dictar el tipo de formaci\u00f3n, al punto de que hab\u00eda uno denominado \u201cpor terreno condenado\u201d.<\/p>\n
Los planes del general en jefe afectaban tambi\u00e9n al escuadr\u00f3n. Si opta por la defensiva, conven\u00eda reforzar el fondo de la unidad a costa del frente, ya que as\u00ed la densidad de las filas permit\u00eda cubrir bajas m\u00e1s f\u00e1cilmente, evitando que se abrieran brechas peligrosas. En cambio, para la ofensiva resultaba preferible primar el frente sobre el fondo, de manera que se situaran m\u00e1s combatientes en las primeras hileras.<\/p>\n
Estas consideraciones hicieron surgir una cantidad elevada de tipos de escuadr\u00f3n: \u201cpeque\u00f1o agente\u201d, \u201ccuadro de gente en cruz\u201d, \u201cespinado\u201d, \u201cde corona\u201d, \u201cfort\u00edsimo perfecto\u201d\u2026exist\u00edan tambi\u00e9n subespecies, dependiendo de que en el centro se situaran gastadores, picas secas, bagages, etc. Muchas de estas formaciones eran exquisitas y de placer, m\u00e1s para galaner\u00eda que para combatir.<\/p>\n
Las modalidades b\u00e1sicas eran el escuadr\u00f3n cuadro de terreno, el de gente y el prolongado, que, a su vez, pod\u00eda ser de gran frente o de frente estrecha.<\/p>\n
El primero era un cuadrado. Como los intervalos entre los hombres de una hilera eran menores que los que hab\u00eda entre filas, ello supon\u00eda que, a fin de que los cuatro lados tuviesen la misma longitud, contaba m\u00e1s hombres de frente que de fondo. Por ejemplo, las hileras de 38 (que ocupaban 114 pasos, a siete por soldado). El segundo, en cambio, ten\u00eda tantos hombres entre las hileras como entre las filas, lo que implicaba que fuesen rectangulares, con los costados m\u00e1s largos que el frente. As\u00ed, si se hac\u00eda de hileras y filas de 20 hombres, las primeras ocupar\u00edan 60 pasos, y 140 las segundas.<\/p>\n
El prolongado de gran frente era tambi\u00e9n de forma rectangular, pero con los lados m\u00e1s largos mirando al enemigo. Dispon\u00eda de mayor n\u00famero de combatientes en primera l\u00ednea. Era el m\u00e1s utilizado por los tercios. En cambio, en el de frente estrecha, hab\u00eda menos soldados en primera l\u00ednea, pero m\u00e1s detr\u00e1s de ellos, en reserva. Era m\u00e1s adecuado a la defensiva.<\/p>\n
El masivo escuadr\u00f3n tradicional, ideado para el tipo de armamento existente a mediados del XVI, quedar\u00eda pronto superado. Mauricio de Nassau, seguido por Gustavo Adolfo de Suecia, marc\u00f3 el camino del futuro, extrayendo las conclusiones de las innovaciones introducidas en el armamento, que hac\u00edan innecesario que los hombres se dispusieran en formaciones de tanta profundidad como hasta entonces., era ya posible, por consiguiente, ir a despliegues de mayor frente. Con ellos, a iguales efectivos, se consegu\u00eda poner m\u00e1s soldados en primera l\u00ednea. Se aprovechaba mejor la fuerza disponible, al tiempo que las unidades resultantes eran m\u00e1s maniobrables.<\/p>\n
A fines del XVI, Mauricio empez\u00f3 un decisivo proceso de reformas, incrementando el porcentaje de soldados dotados con armas de fuego y rebajando en 1595 los efectivos de la compa\u00f1\u00eda a 150 hombres, que pasaron a 113 en 1601, con solo 50 y 30 piqueros respectivamente. Tom\u00f3 dos medidas de gran alcance. Una, reduciendo el fondo de las formaciones a s\u00f3lo 10 hombres, que se consideraba el m\u00ednimo necesario para mantener una cadencia de tiro ininterrumpida. Otra, diferenciando claramente entre el regimiento, como entidad administrativa y como unidad t\u00e1ctica. Mantuvo as\u00ed el primero, que pod\u00eda ser muy numeroso, m\u00e1s que un tercio. Pero para el combate utilizaba lo que se pueden llamar regimientos provisionales, cuatro de los cuales, dispuestos en rombo, constitu\u00edan cada una de las tres partes en que se divid\u00eda el ej\u00e9rcito.a su vez, los regimientos se subdivid\u00edan en batallones, en los que los hombres se agrupaban seg\u00fan las armas de que estaban dotados. Lo m\u00e1s normal era situar los piqueros delante y tras ellos los tiradores. Este tipo de regimientos se formaban con absoluta flexibilidad, y lo mismo pod\u00edan estar integrados por dos regimientos administrativos cortos de efectivos, que por la mitad de uno de ellos, si era grande. El resultado era un despliegue a la vez s\u00f3lido y flexible, con los distintos cuerpos escaqueados, recordando a las formaciones de las legiones romanas, que Mauricio hab\u00eda estudiado en profundidad. Como en el caso de \u00e9stas, facilitaba que las distintas armas y unidades se apoyasen entre si.<\/p>\n
Paralelamente, Mauricio increment\u00f3 la proporci\u00f3n de los mandos, dotando a cada compa\u00f1\u00eda con tres oficiales y cinco sargentos, y mejor\u00f3 la instrucci\u00f3n de los hombres con continuos ejercicios, lo que redund\u00f3 en un aumento de la eficacia de sus tropas.<\/p>\n
El rey de suecia llev\u00f3 m\u00e1s lejos estos cambios, disminuyendo la profundidad a s\u00f3lo 6 hileras, elevando el n\u00famero de oficiales hasta 128 por regimiento y formando su propio modelo. Su elemento esencial era el regimiento, generalmente de 8 compa\u00f1\u00edas (aunque los hab\u00eda de 12 y hasta 16), con un total de 432 piqueros y 576 mosqueteros (la compa\u00f1\u00eda ten\u00eda 54 de los primeros y 72 de los segundos).<\/p>\n
En base a estas unidades se formaban los escuadrones, muy parecidos a los batallones holandeses, en principio de cuatro compa\u00f1\u00edas cada uno, que para combatir tambi\u00e9n se reun\u00edan en grupos equipados con armas iguales. Lo m\u00e1s usual era que todas las 216 picas formasen un bloque a vanguardia, mientras que otro de 192 mosqueteros se situaban detr\u00e1s. Los restantes 96 constitu\u00edan una tercera l\u00ednea.<\/p>\n
Por \u00faltimo cabe destacar la brigada. Era una formaci\u00f3n ad hoc, en cuya composici\u00f3n el criterio determinante era el n\u00famero de hombres, no de unidades, y as\u00ed pod\u00eda estar formada por menos de un regimiento o por varios. Era un sistema similar\u00a0 al de los regimientos combatientes de Mauricio. Se organizaba mediante la reuni\u00f3n de tres escuadrones (excepcionalmente, cuatro). Habitualmente, el de vanguardia formaba con sus piqueros delante, seguidos por parte de sus mosqueteros. A derecha e izquierda de estos desplegaban los piqueros de los otros dos escuadrones, flanqueados por sus propios mosqueteros. Los que sobraban se situaban a la retaguardia como reserva.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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