A finales del siglo XV y con muy pocos a\u00f1os de diferencia, Col\u00f3n lleg\u00f3 a Am\u00e9rica (1492) y Vasco de Gama a la India (1498). Era el comienzo de una expansi\u00f3n militar y comercial que supondr\u00eda el dominio de gran parte del mundo en beneficio de Europa.<\/p>\n
Los grandes descubrimientos representaron la culminaci\u00f3n de la expansi\u00f3n europea iniciada sobre el Pr\u00f3ximo Oriente con las Cruzadas y continuada en las islas atl\u00e1nticas y las costas africanas del Atl\u00e1ntico como prolongaci\u00f3n de la\u00a0 reconquista hisp\u00e1nica. Ante una gran rivalidad y con la colaboraci\u00f3n financiera de G\u00e9nova, Castilla y Portugal ocuparon las islas atl\u00e1nticas (Canarias, Madeira, Azores) y emprendieron exploraci\u00f3n y de saqueo a lo largo del litoral atl\u00e1ntico africano. El fin \u00faltimo era la b\u00fasqueda de la fuente de oro, que se sab\u00eda que proced\u00eda del sur del Sahara, y el establecimiento de un comercio directo por mar como la India y China, prescindiendo de los intermediarios musulmanes del Magreb o el Pr\u00f3ximo Oriente. Mientras, tanto las expediciones de saqueo proporcionaban bot\u00edn, sobre todo oro y esclavos. Asimismo, las islas permitieron aclimatar algunos productos orientales, especialmente la ca\u00f1a de az\u00facar. Dado que el camino atl\u00e1ntico pronto fue dominado por Portugal, Los Reyes Cat\u00f3licos aceptaron la arriesgada propuesta de Colon para llegar a China por occidente, cuyo resultado fortuito fue el descubrimiento de Am\u00e9rica.<\/p>\n
As\u00ed se form\u00f3 el espacio bajo domino econ\u00f3mico europeo, que ab arcaba gran parte de Europa ( en especial a los puertos del Atl\u00e1ntico y del mar de Norte y los pa\u00edses colindantes) y zonas concretas de la costa de Asia, Am\u00e9rica y posteriormente todas las costas se ir\u00eda adentr\u00e1ndose de forma m\u00e1s irregular a los continentes. Paralelamente, cada vez m\u00e1s territorios se ver\u00edan sometidos pol\u00edticamente a las potencias europeas.<\/p>\n
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La expansi\u00f3n europea fue posible gracias a la superioridad en velas y ca\u00f1ones (Cipolla, 1967) mejores barcos, pero sobre todo mejor instrumental de orientaci\u00f3n para navegaci\u00f3n en alta mar y superioridad en las armas de fuego.<\/p>\n
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Los pa\u00edses que iniciaron la expansi\u00f3n europea fueron, como hemos dicho Portugal y Castilla, seguidos en el siglo XVII por Holanda, Gran Breta\u00f1a y Francia. Las zonas de expansi\u00f3n de Portugal y Castilla eran diferentes en muchas cosas y, por lo tanto, difirieron tambi\u00e9n sus formas de exploraci\u00f3n. Para Portugal se trataba de una empresa comercial: traer a Europa los productos de la India (especias, tejidos de algod\u00f3n, y de seda, joyas\u2026() a un precio mejor que el de la ruta tradicional del Pr\u00f3ximo Oriente, encarecida por los intermediarios musulmanes y pr\u00e1cticamente monopolizada en aquella \u00e9poca por Venencia. Para lograrlo, los portugueses no dudaron en utilizar la fuerza para conquistar los enclaves fundamentales y desviar as\u00ed para su propio provecho las rutas comerciales tradicionales, aunque solamente ocuparon algunos enclaves (factor\u00edas) como por ejemplo Goa, en la costa oriental de la India, desde donde comerciaban con los mercaderes ind\u00edgenas. El principal problema era c\u00f3mo pagar las compras: las manufacturas europeas ofrec\u00edan pocos productos atractivos para el comercio oriental, con lo cual se deb\u00eda partir prove\u00eddo de importantes cantidades de oro y plata una parte de la cual drenaba las existencias en Europa y el resto se obten\u00edan \u00a0en \u00c1frica.<\/p>\n
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De hecho solo fue posible una financiaci\u00f3n suficiente y el establecimiento del espacio bajo dominio econ\u00f3mico europeo con la explotaci\u00f3n del Am\u00e9rica. Los ind\u00edgenas americanos ni dispon\u00edan de organizaci\u00f3n comercial ni pod\u00edan ofrecer ning\u00fan producto de inter\u00e9s para los europeos a excepci\u00f3n de oro, plata y piedras preciosas, a los cuales los castellanos a\u00f1adieron los propios ind\u00edgenas como esclavos. La explotaci\u00f3n de Am\u00e9rico se bas\u00f3 en el saqueo y en la explotaci\u00f3n del trabajo ind\u00edgena. Cada pa\u00eds ten\u00eda una forma diferente de actuar, ambos pa\u00edses concibieron el negocio colonial como un monopolio de la monarqu\u00eda, que conced\u00eda licencia para organizar expediciones a cambio de una participaci\u00f3n en los beneficios, a mercaderes agrupados en una instituci\u00f3n privada como la Casa da Inda en Lisboa y La Casa de Contrataci\u00f3n en Sevilla).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
A finales del siglo XV y con muy pocos a\u00f1os de diferencia, Col\u00f3n lleg\u00f3 a Am\u00e9rica (1492) y Vasco de Gama a la India (1498). Era el comienzo de una expansi\u00f3n militar y comercial que supondr\u00eda el dominio de gran … Continue reading