¿Qué ocurrió en España entre 1912 y 1927?

• El conflicto colonial de Marruecos

A principios del siglo XX, España empezó a penetrar seriamente en los territorios del norte de África. En 1912 se llevó a cabo la firma de un tratado hispanofrancés por el cual se establecía un protectorado francoespañol en la zona de Marruecos. A España le correspondió el territorio de El Rif, una zona montañosa que había que pacificar y organizar. Este hecho estuvo íntimamente ligado al reclutamiento de tropas, debido a la necesidad de una mayor presencia militar en el territorio.

Los intereses de España en esta región eran económicos, puesto que cabía la posibilidad de obtener beneficios con la explotación de minas, las inversiones en ferrocarriles, etc. Pero sobre todo por el deseo de restaurar el prestigio del ejército, hundido tras el desastre de Cuba en 1898.

Ante la presencia española, los rifeños se organizaron en cabilas y respondieron con continuos ataques, ocasionando numerosas bajas entre las tropas españolas. Por este motivo, se decidió aumentar el contingente militar en El Rif.

• La Gran Guerra y la crisis de 1917

La Primera Guerra Mundial (1914-1918) empeoró notablemente las condiciones de vida de la población española, provocando el crecimiento imparable de las organizaciones obreras que desembocaría en el movimiento de huelga de 1917.

En Rusia, la revolución bolchevique había derrocado al zarismo, por lo que, en este contexto revolucionario, los conflictos sociales y políticos se extendieron a España y gran parte de Europa. Muchos sectores llevaron a cabo una protesta generalizada de carácter antigubernamental, y el ejército español manifestó su fuerte descontento ante el excesivo número de oficiales en relación al de soldados. Se crearon asociaciones militares, las Juntas de Defensa, y se redactó un manifiesto en el cual se culpaba al gobierno de la precariedad militar y se pedía una renovación política.

Fueron años de importantes conflictos sociales, derivados de malas actuaciones políticas y una coyuntura internacional desgastada por la guerra.

• El problema de Marruecos: Annual

A comienzos de 1920, las tribus rifeñas hostigaban de manera permanente al ejército español situado en Melilla. En 1921, se intentaron varias operaciones militares, al mando del general Silvestre, con el fin de controlar a los rebeldes. Se decidió atacar a las cabilas rifeñas en una ofensiva hacia el interior del territorio que acabó en un verdadero desastre. El ejército fue derrotado en Annual, se perdió todo el territorio ocupado y se produjeron unas 13.000 bajas, incluida la de Silvestre.

En 1923, los gobiernes eran muy inestables y se daba una grave tensión social, por lo que se anunció en el Parlamento que se pedirían responsabilidades sobre el caso de Annual, lo cual podría afectar al propio monarca, Alfonso XIII.

Esta situación movilizó a sectores del ejército y de la derecha, que desde hacía tiempo veían la solución a la crisis en un dictadura militar. De este modo, Primo de Rivera junto a sus sectores de apoyo, llevaron a cabo un golpe militar que desembocó en una dictadura política que duró siete años, desde 1923 hasta 1930.