A falta de guiones originales los directores de cine a menudo suelen acudir a las novelas. En ocasiones se recurre a piezas poco conocidas, pero en general se tiende a adaptar para la gran pantalla obras que den ciertas garantías de éxito en taquilla.
Antes de la aparición del séptimo arte la mejor forma para que una novela llegara al mayor público posible era a través del teatro.