![\"El](\"https:\/\/blogs.ua.es\/todaviaprendo\/files\/2012\/04\/hombre2.jpg\")
<\/a><\/p>\nPara que el car\u00e1cter de un ser humano excepcional muestre sus verdaderas cualidades, es necesario contar con la buena fortuna de poder observar sus acciones a lo largo de los a\u00f1os. Si sus acciones est\u00e1n desprovistas de todo ego\u00edsmo, si la idea que las dirige es una de generosidad sin ejemplo, si sus acciones son aquellas que ciertamente no buscan en absoluto ninguna recompensa m\u00e1s que aquella de dejar sus marcas visibles; sin riesgo de cometer ning\u00fan error, estamos entonces frente a un personaje inolvidable.<\/p>\n
Hace aproximadamente cuarenta a\u00f1os, yo hac\u00eda una larga traves\u00eda a pie, en las regiones altas, absolutamente desconocidas para los turistas, en la vieja regi\u00f3n de los Alpes que penetra hasta La Provenza.Esta regi\u00f3n est\u00e1 delimitada al sureste por el curso medio del Durance, entre Sisteron y Marabeau; al norte por el curso superior del Drome, despu\u00e9s de su nacimiento, justo al oeste, por las planicies de Comtant Venaissin y al pie de monte de Mont-Ventoux. Comprende toda la parte norte del Departamento de Bases – Alpes, el sur del Drome y un pequeno enclave de Vaucluse.En el momento en el que emprend\u00ed este largo viaje, entre los 1200 y 1300 metros de altitud, el paisaje estaba dominado por desiertos, eran tierras tomadas por la monoton\u00eda. Lo \u00fanico que pod\u00eda crecer ah\u00ed eran lavandas silvestres. Yo pasaba por esta regi\u00f3n en su parte m\u00e1s ancha cuando despu\u00e9s de tres d\u00edas de camino me encontr\u00e9 en medio de una desolaci\u00f3n sin igual. Acampaba al lado del esqueleto de un pueblo abandonado. Ya no ten\u00eda agua. La que me quedaba del d\u00eda anterior la hab\u00eda utilizado durante la vigilia y necesitaba encontrar m\u00e1s. No pude encontrarla. Las casas, de lo que alguna vez hab\u00eda sido un poblado, estaban aglomeradas al rededor de unas ruinas apiladas, lo que me hizo pensar que en alg\u00fan tiempo ah\u00ed debi\u00f3 haber habido una fuente o un pozo. El arreglo de las cinco o seis casitas de piedra con techos volados y lavados por el viento, y la peque\u00f1a capilla daban la apariencia de un pueblo habitado. Sin embargo, cualquier resquicio de vida hab\u00eda desaparecido.<\/p>\n
Era un hermoso d\u00eda de junio, pleno de sol, pero en estas tierras sin abrigo, y a estas alturas del cielo, el viento soplaba con una brutalidad insoportable. La fuerza con la que el viento golpeaba las carcasas de las casas era tan violenta como el de una bestia salvaje que es interrumpida durante sus alimentos. Era necesario mover mi campamento. A cinco horas de marcha, no hab\u00eda encontrado agua, ni ning\u00fan otro indicio que pudiera darme la esperanza de encontrarla. Por todas partes era la misma aridez, las mismas hierbas le\u00f1osas. Me pareci\u00f3 percibir a lo lejos una peque\u00f1a silueta negra, de pie. De primera instancia pens\u00e9 que se trataba de la sombra de un tronco solitario. Por casualidad, me dirig\u00ed hacia ella. Era un pastor. Una treintena de corderos yac\u00edan sobre la tierra ardiente reposando cerca de \u00e9l. Me dio de beber agua de su botella, y un poco m\u00e1s tarde \u00e9l me condujo hasta su casita en una ondulaci\u00f3n de la meseta. El obten\u00eda su agua -excelente, por cierto- de un pozo natural muy profundo, en el que \u00e9l mismo hab\u00eda instalado un malacate muy rudimentario.<\/p>\n
Este hombre hablaba poco. Esta es una pr\u00e1ctica com\u00fan entre aquellos que viven solos. Sin embargo, se le percib\u00eda como un hombre seguro de s\u00ed mismo, confiado en sus convicciones. Me parec\u00eda ins\u00f3lita su presencia en estos lugares tan desprovistos de todo. No viv\u00eda en una caba\u00f1ita, sino en una verdadera casa de piedra donde saltaba a la vista claramente que \u00e9l mismo hab\u00eda restaurado las ruinas con las que se encontr\u00f3 a su arribo. El techo era s\u00f3lido y estaba bien fijo. El viento que golpeaba las tejas del techo produc\u00eda un ruido similar al del mar cuando golpea en las playas. Sus muebles y pertenencias estaban en orden, su bajilla estaba lavada, el piso estaba pulcramente trapeado, su rifle estaba engrasado; su sopa herv\u00eda en el fuego. Fue entonces cuando me di cuenta de que tambi\u00e9n estaba reci\u00e9n afeitado, que todos sus botones estaban s\u00f3lidamente cosidos y que su ropa estaba cuidadosamente remendada, a tal punto, que los parches eran casi invisibles. El comparti\u00f3 su sopa conmigo y despu\u00e9s de cenar yo le ofrec\u00ed tabaco de mi saquito. \u00c9l me coment\u00f3 que ya no fumaba. Su perro era tan silencioso como \u00e9l, era amigable sin llegar a ser ruin.<\/p>\n
R\u00e1pidamente entend\u00ed que pasar\u00eda la noche ah\u00ed, el poblado m\u00e1s cercano se encontraba todav\u00eda a m\u00e1s de un d\u00eda y medio de marcha. M\u00e1s a\u00fan, ya hab\u00eda tenido la oportunidad de conocer el raro car\u00e1cter de los habitantes de esta regi\u00f3n. Que por cierto, no era en absoluto recomendable. En las laderas de estas monta\u00f1as, entre los matorrales de encinos blancos que est\u00e1n en los extremos de los caminos aptos para veh\u00edculos, hay cuatro o cinco poblados dispersos, lejos los unos de los otros. Estos poblados est\u00e1n habitados por talamontes que hacen carb\u00f3n con la madera. Son lugares donde se vive mal; en las garras de la exasperaci\u00f3n. Las familias viven unas en contra de las otras, en un clima hostil, de rudeza excesiva, ya sea en el verano o en el invierno, viven amagando su ego\u00edsmo a\u00fan m\u00e1s por la irracional desmesura en su deseo de escapar de este ambiente. Los hombres llevaban su carb\u00f3n al pueblo en sus camiones y, despu\u00e9s regresaban. Las m\u00e1s s\u00f3lidas cualidades se rompen bajo este perpetuo vano escoc\u00e9s. Las mujeres cocinaban a fuego lento sus rencores. Hab\u00eda competencia en todo, desde la venta del carb\u00f3n hasta las bancas de la iglesia; las virtudes se combaten entre ellas, los vicios y las virtudes se arrebatan unas a otras haciendo un revoltijo sin reposo. Hay epidemias de suicidios y numerosos casos de locura casi siempre fatales.<\/p>\n
El pastor, que no fumaba, saco un peque\u00f1o saco y vaci\u00f3 su contenido sobre la mesa, formando una pila de bellotas. Se puso a examinarlas una por una, poniendo much\u00edsima atenci\u00f3n, separando las buenas de las malas. Yo fumaba mi pipa y le propuse ayudarle. \u00c9l me respondi\u00f3 que esto era asunto suyo. En efecto, viendo la devoci\u00f3n y cuidado que pon\u00eda a su trabajo, decid\u00ed no insistir m\u00e1s. Esa fue toda nuestra conversaci\u00f3n durante la noche. Cuando hubo terminado de separar todas las bellotas que estaban en buen estado, entonces las cont\u00f3 y las puso en montoncitos de diez. De esta manera iba haciendo una selecci\u00f3n m\u00e1s, eliminando aquellas bellotas que eran muy peque\u00f1as o aquellas que ten\u00edan ligeras grietas. Al terminar, una vez m\u00e1s las examinaba gravemente. Cuando tuvo enfrente de \u00e9l cien bellotas perfectas detuvo su tarea, y entonces nos retiramos a dormir. La compa\u00f1\u00eda de \u00e9ste hombre me daba paz. Al d\u00eda siguiente, le ped\u00ed permiso para quedarme todo el d\u00eda con \u00e9l. \u00c9l lo encontr\u00f3 perfectamente natural, o con mayor exactitud, \u00e9l me daba la impresi\u00f3n de que nada podr\u00eda distraerlo. Este descanso no me era absolutamente necesario, pero yo estaba intrigado, quer\u00eda saber m\u00e1s acerca de este hombre. Antes de salir, sumergi\u00f3 en una cubeta con agua el peque\u00f1o saco donde hab\u00eda puesto las bellotas que hab\u00edan sido seleccionadas y contadas previamente con tanto cuidado.<\/p>\n
Me di cuenta de que su cayado ten\u00eda un tri\u00e1ngulo de fierro tan grueso como un dedo pulgar y de alrededor de un metro cincuenta de largo. Yo me fui siguiendo una ruta paralela a la suya. La pastura de sus corderos yac\u00eda en el fondo de un peque\u00f1o valle. \u00c9l dej\u00f3 el peque\u00f1o rebano al cuidado del perro y subi\u00f3 hacia la derecha donde yo me encontraba parado. Me tem\u00eda que hubiera venido a reprocharme por mi indiscreci\u00f3n, pero este no fue el caso de ninguna manera. Era su propio camino, y me invit\u00f3 a acompa\u00f1arlo si no ten\u00eda nada mejor que hacer. Continuamos unos doscientos metros m\u00e1s hacia arriba.
\nCuando llegamos al lugar que el quer\u00eda, comenz\u00f3 a enterrar su tri\u00e1ngulo de fierro en la tierra. Este hac\u00eda un peque\u00f1o agujero en \u00e9l que el pon\u00eda una de las bellotas, que posteriormente cubrir\u00eda de tierra nuevamente. \u00c9l estaba plantando \u00e1rboles de encino. Entonces le pregunte si la tierra le pertenec\u00eda. \u00c9l me respondi\u00f3 que no. – \u00bfSabe de qui\u00e9n es? \u00c9l no lo sab\u00eda. Supon\u00eda que se trataba de una tierra comunal, o quiz\u00e1s podr\u00eda ser que se tratara de tierras a cuyos propietarios no les interesara. De esta manera, \u00e9l plant\u00f3 cien bellotas con mucho cuidado.<\/p>\n
Despu\u00e9s de los alimentos del medio d\u00eda, \u00e9l comenz\u00f3 una vez m\u00e1s a seleccionar semillas. Creo que puse demasiada insistencia en mis preguntas, porque \u00e9l las respondi\u00f3 una a una. A tres a\u00f1os de haber comenzado, \u00e9l continuaba plantando \u00e1rboles en esta soledad. \u00c9l hab\u00eda plantado ya cien mil. De estos cien mil, veinte mil hab\u00edan germinado. De estos veinte mil, \u00e9l consideraba que todav\u00eda se perder\u00edan la mitad, por causa de los roedores o por cualquier otro designio de la Providencia imposible de predecir. Quedar\u00edan entonces diez mil encinos que podr\u00edan crecer en este lugar donde antes no hab\u00eda sobrevivido nada.
\nFue en este momento en el que comenc\u00e9 a preguntarme sobre la edad de este hombre. Era evidente que se trataba de un hombre de m\u00e1s de cincuenta a\u00f1os. Cincuenta y cinco me dijo. Se llamaba Eleazar Bouffier. Sol\u00eda tener una granja en las planicies, donde hab\u00eda vivido la mayor parte de su vida. Hab\u00eda perdido a su \u00fanico hijo y despu\u00e9s a su mujer. Se retiro a la soledad donde acogi\u00f3 el placer de vivir lentamente con su reba\u00f1o de corderos y su perro. El hab\u00eda juzgado que este pa\u00eds se estaba muriendo porque le faltaban \u00e1rboles. A\u00f1adi\u00f3 entonces que no teniendo nada m\u00e1s importante que hacer hab\u00eda tomado la resoluci\u00f3n de poner remedio a este estado de las cosas. Viviendo yo mismo en ese momento una vida solitaria, y a pesar de mi juventud, sab\u00eda como acercarme con delicadeza a aquellas almas solitarias. A\u00fan as\u00ed, comet\u00ed un error. Fue precisamente mi juventud la que me forz\u00f3 a imaginar el porvenir en mis propios t\u00e9rminos, y en cierta medida tambi\u00e9n un anhelo en la b\u00fasqueda por la felicidad. Le coment\u00e9 que dentro de treinta a\u00f1os estos cien mil encinos ser\u00edan majestuosos. Me respondi\u00f3 con tal simpleza, que si Dios le prestaba vida, en treinta a\u00f1os \u00e9l habr\u00eda plantado tantos otros que estos diez mil ser\u00edan tan s\u00f3lo como una gota en el mar. \u00c9l hab\u00eda comenzado tambi\u00e9n a estudiar la propagaci\u00f3n de las hayas. Cerca de su casa hab\u00eda instalado un peque\u00f1o vivero donde crec\u00edan los arbolitos. Los sujetos que hab\u00eda protegido de sus corderos con una peque\u00f1a barda, que funcionaba como barrera, estaban creciendo hermosamente. \u00c9l estaba considerando plantar tambi\u00e9n algunos abedules que ser\u00edan muy convenientes para las partes bajas de los valles, donde aclar\u00f3 que hab\u00eda en estado latente un poco de humedad que se extend\u00eda sobre la superficie del suelo por algunos metros. Al siguiente d\u00eda, nos separamos.<\/p>\n