Les primeres expedicions dutes a terme amb una finalitat científica fóren organitzades, a partir del segle XVI, per les diverses potències colonials europees. Durant gairebé tres segles l’exploració científica del planeta va estar lligada al colonialisme i va proporcionar un enorme cabdal de coneixements, sobre la geografia, la flora, la fauna i la gea del planeta. La xerrada farà un repàs de les principals expedicions d’aquell període posant-les en el seu context històric.