HISTORIA DE SEGORBE

A pesar de la derrota de Espadán en 1526 y la desaparición formal de la minoría mudéjar, los moriscos siguieron conservando rasgos propios de identidad, e incluso llegaron a adquirir redoblado protagonismo con episodios de bandidaje y saqueo en la región. En parte como consecuencia de estas actividades, pero también por el motivo puramente religioso que había predominado previamente, los obispos predicaban con mucha frecuencia a favor de la expulsión y del exterminio, enviando incluso cartas al Rey en ese sentido, si bien es cierto que en otras ocasiones, por el contrario, reconocían el valor económico que suponían estas poblaciones, al tiempo que se mostraban partidarios de la predicación pacífica, conscientes de que muchos de ellos acudían regularmente a misa y se habían convertido de buena fe al cristianismo.  En 1603, el obispo Feliciano de Figueroa escribe a la Santa Sede una misiva donde muestra su absoluta preocupación por los más de 300 fieles moriscos que asisten regularmente a oír misa y a las fiestas religiosas.

Hacia 1609, Agustín Mexía, anteriormente comandante de los tercios de Flandes y famoso en toda España, llegó a la capital valenciana con la intención oficial de revisar las fortificaciones del Reino. Las reuniones secretas con magistrados y obispos no hicieron sino avivar los reuniones de una inminente expulsión, de modo que los señores y los moriscos enviaron emisarios al monarca Felipe III para conocer la situación. Sin embargo, no obtuvieron respuesta.

Durante los años siguientes, la incertidumbre se acrecentó hasta límites insoportables en la sierra de Espadán, pero lejos de producirse ataques como los que sí se sufrían en la ciudad de Valencia o el camino real de Castilla, las fuentes señalan que en las semanas previas al inicio de la expulsión, en Segorbe y la Sierra de Espadán, el principal problema al que hubo de enfrentarse la justicia real no fue la violencia antimorisca o el bandolerismo morisco, sino el aumento significativo de la fabricación clandestina de moneda. Los moriscos, en previsión de la expulsión, empezaron a almacenar la buena moneda y a fabricar falsificaciones para pagar sus últimas compras. Todo aquello que no podía transportarse fácilmente lo vendieron a bajos precios.

La Corona, consciente del carácter estratégico de la sierra de Espadán y de anteriores resistencias en esta región (como en la famosa guerra del siglo anterior que hemos comentado en posts anteriores), fortificó esta región y mandó estacionar allí a los tercios italianos recién desembarcados, que ocuparon a su vez distintas posiciones alrededor de los pueblos de Valencia y Castellón. Así, cortada cualquier posibilidad de rebelión, los moriscos fueron acompañados entre octubre y diciembre de 1609 por las tropas hasta Vinaròs, donde embarcaron al norte de África para no volver nunca más.

El duque de Segorbe, a pesar de sus reticencias a la medida de Carlos V, terminó por acatar sus órdenes, obligando a los mudéjares de sus dominios al bautismo. La guerra, por tanto, consistió en un principio en la resistencia de los musulmanes de Benaguacil, Cortes y Espadán frente a su señor. Los motines, pensaron las autoridades, podrían apaciguarse con amenazas o, en caso extremo, mediante una sencilla exhibición militar, pero tanto el Gobierno imperial como sus agentes en Valencia se equivocaban. La determinación de los musulmanes era mucho más fuerte que todo eso.

En la búsqueda de refugio seguro, los musulmanes huyeron en 1526 a morerías fortificadas, como la de Benaguacil, o a sierras impenetrables, como la de Espadán. La reina Germana se asustó tanto por la resistencia de los mudéjares que llegó a pedir al duque de Segorbe que acudiera con gente y artillería para hacerles entrar en razón; sin embargo, al duque le pareció demasiado pronto para entrar en violencia y decidió cosultarlo con Carlos V. Al mismo tiempo, don Alfonso practicaba requisas arbitrarias y conversiones forzosas contra los mudéjares; algunos creen que para excitar la cólera de sus vasallos y moverlos a adoptar medidas de fuerza contra la conversión, pero más probablemente con la finalidad de controlar el proceso y evitar la intromisión de los comisarios inquisitoriales.

El primer punto de la sierra donde se concentró la resistencia islámica fue Vall de Almonacid, muy cerca de la ciudad de Segorbe, y los musulmanes, cuantificados en unos mil hombres de armas y cuatro mil en total, llegaron a controlar un territorio que se calcula en 100 kilómetros cuadrados. En Benaguacil resistieron un mes de asedio, hasta que los cristianos comenzaron a bombardear furiosamente las murallas, y en Espadán no sólo sería mayor la resistencia, sino que la agresividad de los rebeldes se plasmó en audaces golpes de mano y correrías por los alrededores de la sierra, que aconsejaban acciones expeditivas. Entre el duque de Segorbe, las villas del norte del reino y la administración real se trataría de organizar un ejército para disuadir a los musulmanes de su resistencia, pero los problemas de coordinación entre las diferentes autoridades alentarían las esperanzas mudéjares.

Una vez reprimida la revuelta de Benaguacil, las tropas se concentraron en la represión de Espadán. Vista la fuerza de los musulmanes en este punto, que habían llegado a poner bajo asedio pequeños pueblos, la administración real y el emperador acordaron contratar tropas mercenarias para complementar a las milicias locales, con las que poner fin en pocos días a la revuelta.  Sin embargo, las tropas cristianas fueron derrotadas en la batalla del Miércoles Santo de 1526, a lo que siguieron cuatro meses de decisiones erráticas por las autoridades militares. El ejército cristiano, reducido a casi 600 hombres, contenía a duras penas las envestidas musulmanas. Finalmente, en el verano de ese mismo año se reunió una fuerza de más de 6000 hombres, con varios contingentes alemanes, que puso sitio a la sierra de Espadán y conquistó su cima el día 19 de septiembre. Sería el punto y final al mudejarismo valenciano.

La guerra de Espadán (1527) fue un conflicto que enfrentó a la Corona y a los estamentos cristianos del Reino de Valencia contra los musulmanes de la Sierra de Espadán, situada en la actual provincia de Castellón y colindante con el término de Segorbe.

Los orígenes de esta guerra se encuentran en la pluralidad religiosa de la Valencia medieval. La conquista del reino, realizada por Jaime I entre 1233 y 1245, se había asentado en amplios  acuerdos con las comunidades locales musulmanes. La población se quedó con la tierra en usufructo conservando la mayor parte de sus derechos, incluidos los religiosos; a cambio, el conquistador se hacía con el poder político, colocándose una estructura de dominio cristiana sobre un territorio musulmán. A partir de entonces comenzó el movimiento repoblador. Con la afluencia de pobladores del norte en territorios previamente musulmanes y la paulatina consolidación de la aristocracia feudal, comenzó a desarrollarse una sociedad de marcado carácter cristiano. Conforme el equilibrio demográfico se fue inclinando del lado cristiano (siglos XIV y XV), la población islámica fue viendo paulatinamente socavadas las libertades pactadas en las capitulaciones (de emigración, religiosas, de llevar armas, etc.), al tiempo que sufrió una creciente discriminación y segregación.

Simultáneamente, las clases populares desarrollaron una creciente hostilidad hacia la comunidad musulmana. Si bien las relaciones no tenían por qué ser conflictivas en principio, los roces eran frecuentes debido a los distintivos físicos, al hecho de que los musulmanes conservaban una ley y una religión distintas y, sobre todo, a que constituían una mano de obra dócil dispuesta a pagar más tributo a sus señores a cambio de conservar su religión, razón por la cual eran preferidos a la hora de realizar las labores del campo. En el Reino de Valencia, la convivencia entre las comunidades cristiana y musulmana se habái deteriorado tanto que, en 1521, los agermanados, cristianos todos ellos y rebeldes contra la Corona y la nobleza, forzaron a muchos musulmanes a bautizarse. Este episodio, ocurrido sobre todo en las comarcas que caen entre la Ribera y la Marina (lejos, pues, de la sierra de Espadán), constituye el precedente claro de la guerra que nos proponemos explicar. Carlos V se sirvió de este suceso para extender el bautismo a todo el reino y a los demás de la Corona de Aragón.  En 1525 ordenó la conversión, pero muy pronto se topó con la oposición del duque de Segorbe, don Alonso de Aragón, uno de los mayores terratenientes y señores de mudéjares en el Reino,. Consciente de que, “a causa de la conversión he de quedar destruido”, el duque trató de diferir la medida tanto como pudo, al tiempo que enviaba quejas a Su Majestad exponiendo su problemática. La guerra estaba a punto de estallar.

Ubicada en el sur de la actual provincia de Castellón,  Segorbe ha sido gracias a su situación geográfica un punto de encuentro de varias regiones políticas y culturales desde sus inicios, lo que ha marcado de manera sustancial su desarrollo histórico.

Al trazar una historia política del municipio y su región inmediata en la Edad Moderna no podemos hacer una historia diplomática y militar al uso, dado que desde la conquista de Jaime I en 1238, Segorbe formará parte de la Corona de Aragón y -una vez creado- del Reino de Valencia, englobándose más adelante en la Corona Hispánica tras el matrimonio de los Reyes Católicos. Tampoco podemos hacer una historia estructural de la política, dado que este aspecto se confunde con la historia de la administración, de la que se encarga extensamente mi compañero Pablo Cepeda. Por ese motivo, en este apartado vamos a desarrollar una historia política que abarca las consecuencias que la política central (desde Valencia, desde la Monarquía aragonesa o la española) ha tenido sobre el señorío de Segorbe y su región, así como a las relaciones políticas de este señorío con el exterior. Como es natural, esto nos lleva a la historia del status jurídico de Segorbe y a la historia de las casas nobiliarias que gobernaron su jurisdicción, pero también a la Guerra de Espadán (1526), auténtica cruzada en esta parcela del reino de Valencia; así como a la vertiente política de la expulsión de los moriscos en estas tierras.

A modo de introducción cabe proporcionar algunos datos para situar al lector en la evolución cronológica de Segorbe. Conquistada por Jaime I en 1238, como ha quedado dicho, Segorbe fue declarada señorío de realengo en poder de la casa real de Aragón-Barcelona, con prolongación en la Casa de Luna entre 1279 y 1410. En 1436, Alfonso V el Magnánimo concedió a su hermano el infante Don Enrique, el castillo y la ciudad de Segorbe, junto con las baronías y lugares de la Vall d’Uixó, Sierra de Eslida, Paterna, Benaguasil y la Pobla de Vallbona; y con ellos la jurisdicción civil y militar, mero y mixto imperio. Al fallecer dicho infante, la esposa de Alfonso V reincorporó para la Corona en 1445 las citadas poblaciones, pero al morir el monarca (1458) y sucederle su hermano Juan II, éste la cedió en compensación a su sobrino Enrique de Aragón y Pimentel, despertando una viva oposición entre la población, que cristalizará en una insurrección popular. El estado de Segorbe fue elevado a ducado en 1475 por privilegio de Fernando el Católico, recayendo el título de primer duque en la persona del propio Enrique de Aragón y Pimentel, también conocido como ‘El infante Fortuna’. En 1516 se produjo la unión de las casas de Segorbe y Cardona en virtud del enlace matrimonial de sus respectivos herederos; un episodio clave en la tendencia de las distintas casas a emparentarse para acrecentar su patrimonio conjunto y, por tanto, su peso político y económico dentro de la monarquía.

Al morir en 1575 sin sucesión masculina Don Francisco Ramón Folch de Cardona, duque de Segorbe, la propia población de Segorbe presentó un pleito de incorporación a la Corona. Sin embargo, el rechazó de la Corona a semejante petición daría lugar al matrimonio entre Doña Juana de Folch de Cardona con Don Diego Fernández de Córdoba, de la Casa Medinaceli, en 1578, quedando desde entonces el ducado de Segorbe en manos de dicha casa hasta las revoluciones liberales y la consiguiente desamortización.

La historia política de Segorbe en la Edad Moderna, por tanto, está presidida por la casa de Medinaceli, de origen castellano, en una muestra del proceso de sincretismo de las casas aragonesas y castellanas, con tendencia al predominio de estas últimas.