Hace unos años muy pocos niños pedían a sus padres que le compraran un móvil por su cumpleaños o por los reyes magos. En su lugar, los niños pedían a sus padres que les compraran balones de fútbol, bicicletas, coches teledirigidos, muñecas, etc… En aquellos tiempos los niños pasaban más tiempo en la calle y menos tiempo usando consolas y teléfonos móviles.

Sin embargo, desde que se popularizaron los smartphones y las tarifas planas de internet, la situación ha cambiado drásticamente. Hoy en día, los adultos hacen un uso mucho más intensivo del teléfono móvil, aprovechando cualquier situación de la vida cotidiana para enviar un WhatsApp, leer una noticia o responder un email, incluso estando acompañados por otros adultos.

Los niños, que son esponjas, se dan cuenta de que los padres se pasan el día con el smartphone en la mano y desde muy pequeños intentan llaman la atención de los padres pidiéndoles sus teléfonos móviles para entretenerse. Los padres, que quieren tener a los niños callados, lo primero que hacen es poner un juego o un vídeo en su smartphone  y dejárselo a los niños para que se callen.

Toda esta situación hace que hoy en día los niños de 8, 9 o 10 años ya quieran tener su propio teléfono móvil y empiecen a pedir insistentemente a los padres que les compren uno. En este artículo analizamos las ventajas e inconvenientes de que un niño tenga un teléfono móvil y cual sería la edad idónea para que esto ocurriera.

Ventajas de comprar un móvil a un niño

1- Tener al niño localizado. Esta es la principal ventaja que ven los padres a la hora de comprar un teléfono móvil a sus hijos, que el niño esté localizado cuando salga a la calle a jugar con otros niños, cuando vaya a hacer los deberes a casa de sus compañeros o cuando sea invitado a la fiesta de cumpleaños de su mejor amigo. Sin embargo, si toda la vida los niños han salido a la calle sin móvil y no ha pasado nada… ¿porqué tiene que ser ahora diferente?

 2- Fomentar las habilidades sociales del niño. El móvil ayuda al niño a relacionarse con sus amigos y compañeros ya que lo normal cuando llega la adolescencia es que sus conocidos creen un grupo de WhatsApp para comunicarse entre ellos de forma frecuente. Por lo tanto, si un niño no tiene smartphone para comunicarse con el resto con la misma frecuencia, quedará en cierto modo excluido de aquellas cosas que ocurran a través de este medio.

Inconvenientes de comprar un móvil a un niño

1- Distrae en los estudios e interrumpe horas de sueño.  El tiempo que el niño dedique a estar con el teléfono móvil, no lo estará dedicando a hacer otras cosas más importantes a su edad como centrarse en sus estudios o descansar como mínimo 8 o 10 horas cada día. Por lo tanto, ante cualquier indicio de que el niño empeora en los estudios o tiene falta de sueño, los padres deberían retirarle el teléfono móvil.

2- Permite al niño acceder a contenido no deseado. Los padres pierden el control de las páginas web o vídeos que sus hijos ven a diario. Se dificulta la tarea de que los padres puedan moderar el contenido al que tienen acceso sus hijios.

3- Permite al niño compartir imágenes sin consentimiento de los padres. De la misma forma que en el punto anterior, al tener acceso a internet, el niño podría por ejemplo enviar imágenes a través de WhatsApp o publicar fotografías de la familia en redes sociales sin el consentimiento de los padres.

4- Permite al niño ponerse en contacto con desconocidos.  Al tener acceso a internet y llamadas, el niño podría ponerse en contacto con cualquier desconocido simplemente realizando una llamada de teléfono o enviando un mensaje de WhatsApp.

5- Propenso a robos. Un niño con un smartphone de última generación en el bolsillo o en la mano llama mucho más la atención a ojos de posibles ladrones que un niño sin teléfono móvil.

¿A qué edad comprar un móvil a tu hijo?

El mejor momento para comprar el móvil a un niño es cuando este tenga la suficiente madurez como para usarlo correctamente, cuando lo necesite realmente o en el mejor de los casos cuando el adolescente pueda pagarlo de su bolsillo. Sobre todo es importante no ceder ante chantajes emocionales o ante la presión que pueda ejercer el entorno.

– Nunca antes de los 12 años. En esa edad los deseos de los niños de tener móvil propio vendrán motivados por el capricho de ver que algún amigo o compañero de colegio tiene teléfono móvil y ellos no.

– Entre los 12 y los 14 años los niños todavía carecen de criterio para usar adecuadamente un smartphone, por lo que, si no es necesario, hay que evitar que tengan uno propio. Si por alguna determinada situación necesitaran un móvil un día concreto, se les puede dejar que hagan uso del móvil de los padres pero siempre de forma esporádica.

– Entre los 14 y los 16 años empieza a ser una edad complicada ya que el adolescente sabe aprovechar al 100% la funcionalidad que puede ofrecer un smartphone y por lo tanto puede llegar a caer en el riesgo de la adicción. Los padres deben consensuar con los hijos la idoneidad o no de tener teléfono móvil propio y si fuera necesario, controlar el gasto y limitar las horas de uso de forma estricta.

– A partir de los 16 los expertos consideran que un adolescente ya puede contar con su propio teléfono móvil sin problema aunque es aconsejable que los padres sigan controlando el gasto.