El acontecimiento
El 23 de febrero de 1981 el teniente coronel Antonio Tejero Molina irrumpió en la sesión de investidura de Leopoldo Calvo Sotelo junto a doscientos guardias civiles y secuestró a los diputados. Este atentado contra el sistema democrático se realizó en defensa de una autoridad militar que finalmente no se instauró: el resultado fue el fracaso de Tejero y la supervivencia de la democracia. El secuestro se prolongó hasta las 12:00 del día 24, momento en que empezaron a salir los diputados y se dio por concluido el intento de Golpe de Estado. Las consecuencias de este acontecimiento marcaron el devenir de la democracia en España.
Los objetivos
El objetivo principal era constituir un gobierno de unidad y poner la Presidencia en manos del general Alfonso Armada Comyn. Con la militarización de la vida política los golpistas buscaban:
- Poner fin a la inestabilidad política que caracterizó los primeros años de la década de 1980. En este punto destaca la crisis interna de UCD que se saldó con la dimisión de Adolfo Suarez como Presidente del Gobierno el día 29 de enero de 1981.
- Poner freno a las reivindicaciones de los nacionalismos periféricos mediante la reforma de la constitución.
- Acabar con el terrorismo de ETA y los GRAPO.
- Hacer frente a la crisis económica.
El fracaso del Golpe
- El capitán general Jaime Milans del Bosch y Ussía era el encargado de movilizar las fuerzas militares de su demarcación, así como de de llamar a la movilización al resto de Capitanes Generales del Ejército y organizar la toma de Madrid. Milans de Bosch cumplió con su parte de la operación y tomó militarmente Valencia, pero fue el único de los Capitanes Generales que se sumó al Golpe. Tampoco se llevó a cabo la toma de Madrid. Esta parte del plan había fracasado.
- En el Congreso se dieron las restantes circunstancias que hiceron hicieron del asalto al Congreso un intento fallido de Golpe de Estado. Tejero impidió que el General Armada entrase en el Congreso a las 00:00 horas del día 24 y se propusiese como Presidente. La negativa de Tejero se debió a un desacuerdo respecto a la lista de ministros de Armada: en ella había miembros del PSOE y del PCE. La decisión del Capitan General Tejero de no dejar entrar en el Congreso al General Armada supuso el fracaso definitivo del Golpe.
- A las 12:00 hora del día 24 los diputados empezaron a abandonar el Congreso, dando por finalizado el Golpe de Estado.
Consecuencias del 23-F
- Marcó el inicio del fin del protagonismo del Ejército en la vida política española, haciendo posible el establecimiento de un sistema democrático estable en España.
- Aceleró la descomposición de UCD, haciendo posible el triunfo del PSOE en las elecciones legislativas del 28 de octubre de 1982.
- Dotó de legitimidad democrática a la institución monárquica encarnada por Juan Carlos I haciendo que se olvidara su legitimidad de origen franquista. El Rey fue el gran protagonista del acontecimiento.
- Reordenó momentáneamente el proceso autonómico con la aprobación el 30 de junio de 1982 de la Ley Orgánica de Armonización del Proceso Autonómico (LOAPA), aunque luego fuera en parte derogada por el Tribunal Constitucional en 1983.
