Isabel de Trástamara nació en Madrigal de las Altas Torres (Ávila), el 22 de Abril de 1451. Fue hija de Juan II de 
Castilla y su segunda esposa, Isabel de Portugal. Su hermanastro Enrique IV le otorgó el título de Princesa de Asturias en 1468, lo que la situa como heredera a la corona.
Después de varios intentos frustrados en conseguir un acuerdo matrimonial, Isabel cree que Fernando de Aragón es el mejor candidato. Tras superar el problema legal que les impedia contraer matrimonio, ya que eran primos. El 1 de Diciembre de 1471 el Papa Calixto IV les dispensa una bula papal que les exime del problema de consanguinidad. Isabel salió de Ocaña donde residia, custodiada debido a la oposición de su hermanastro que tenía otros planes para ella.
Fue una mujer muy fuerte que actuó con astucia y determinación hasta conseguir legitimar su reinado.