La literatura en el siglo XVI está muy influida por el Renacimiento. Hay muchos géneros novelescos que dominan en España como el picaresco, la morisca y el pastoril. El picaresco es un género típicamente español que critica la sociedad. Expone la vida de un pícaro, un vagabundo, un holgazán: un antihéroe. La morisca también es un género español que trata de las guerras de cristianos y moros durante la Reconquista. El pastoril es generalmente una expresión culta. Sus historias conciernen pastores que cantan, aman, sufren por amor. También hay que hablar de la literatura mística y ascética que son importantes durante este siglo. La literatura mística ya existía antes, pero aparece muy tarde en España. Ella trata de fenómenos que están difíciles de explicar. Un ejemplo de escritora mística es Santa Teresa de Jesús con sus escritos místicos como Camino de perfección, Conceptos del amor de Dios y Castillo interior, Las moradas. En comparación, la literatura ascética explica cómo alcanzar la perfección moral. Un ejemplo de escritor ascético es Fray Luis de Granada con escritos como Guía de pecadores, Introducción del simbol de la fe.

La lengua literatura en esta época es generalmente sencilla con palabras del cotidiano, pero con buenas estructuras en las frases para mantener una harmonía. También evitan los vulgarismos, pero los escritores suelen no utilizar latinismos o arcaísmos.

En la literatura, también hay que hablar de las novelas de caballerías, de Miguel Cervantes y, por cierto, de La Celestina, pero eso lo haré en otro artículo.