3) Colonización española

Era un conquistador español quien nació en 1503 en la localidad guipuzcoana de Zumarraga en el País Vasco y murió en 1572 en Manila, una isla de las filipinas. Fue conocido como «el Adelantado » y «el Viejo». Proveniente de una familia de la pequeña nobleza guipuzcoana, con el título de hidalgo (es sinónimo de noble) fue el segundo hijo de Juan Martínez López de Legazpi y Elvira de Gurruchategui.

En 1545 se trasladó a México en donde estuvo durante 20 años. Ocupó diversos cargos en la administración de la colonia de Nueva España; fue Escribano Mayor en 1551 y Alcalde Mayor de la ciudad de México en 1559, 38 años después de su conquista. Antes había trabajado en la Casa de la Moneda en puestos de alto cargo.

Se casó con Isabel Garcés, hermana del obispo de Tlaxcala Juan Garcés, y de dicha unión nacieron nueve hijos (cuatro varones y cinco mujeres). En 36 años de estancia en Nueva España (de 1528 a 1564) amasó una importante fortuna.

Las expediciones anteriores no habían logrado realizar la ruta de vuelta por el Gran Golfo, que era como se llamaba entonces al Pacifico hasta México. Felipe II determinó que había que explorar la ruta desde México a las islas Molucas y encargó la expedición de dos naves a Luis de Velasco, segundo Virrey de Nueva España, y al fraile agustino Andres de Urdaneta, que era familiar de López de Legazpi, que ya había viajado por esos mares. Las Filipinas, que habían sido descubiertas en el viaje que realizo Magallanes, caían dentro de la demarcación portuguesa según el Tratado de Tordesillas de 1494, pero aun así Felipe II quería rescatar a los supervivientes de la expedición anterior de Villalobos (1542–1544), que fue quien bautizó al archipiélago con el nombre de Filipinas en honor al Rey Felipe II.

López de Legazpi fue administrador colonial español de las Islas Filipinas y fundador de la ciudad de Manila.

En 1565 fundó los primeros asentamientos europeos en terreno filipino en la actual Cebù. En 1571, después de tratar con las familias reales nativas durante la conspiración de Tondo y tras derrotar a la tripulación del pirata chino Limahong, los españoles establecieron en Manila la capital de las Indias Orientales Españolas.