Guillermo de Orange, príncipe de Nassau, fue acusado por traición, ingratitud y herejía, declarándole “enemigo de la raza humana”, y ofreciendo un cargo nobiliario y una recompensa de 25.000 coronas a quien lo entregase o asesinase, por su participación en la rebelión de los Países Bajos y otras traiciones. Escribió Apología en respuesta a las acusaciones para defenderse y justificándose, y encarnó el nacimiento de la Leyenda Negra. Es una declaración política diseñada como trabajo de la propaganda contra Felipe II. Felipe II estaba acusado de incestuoso, bígamo y adúltero, y además asesino de su esposa Isabel de Valois y de su hijo D. Carlos. Aunque el ataque se dirige principalmente contra la persona del rey, los españoles, a los que se pintan como orgullosos, avaros, fanáticos, vengativos y despreciadores de lo extranjero, tampoco resultan muy bien librados.
Las obras de Schiller y Verdi se basan en la historia de Orange. La expansión de la historia de Orange en informaciones, rumores y críticas dispersas y reunidas formaba un sistema coherente y eficaz de propaganda.
