Antes de hablar sobre un destino turístico griego os dejamos el listado de cupones de descuento de Only Apartaments válidos para todo el mundo.
Cae la noche en la isla griega de Icaria, y empieza el festín. Decenas de personas bailan y cantan bajo los acordes de la música tradicional helena en una animada taberna. El motivo es el bautizo de un nuevo miembro de la comunidad. Animadas charlas se suceden mientras el cantante de rebético (género musical griego) prosigue la lenta marcha de la melodía. Cambian los acordes y dos nonagenarios deciden salir a bailar junto a sus hijos y nietos. La alegría se desata. Los ancianos se desprenden de sus camisas y su destreza no tiene nada que envidiar a la de sus descendientes. Bailarán por horas, solos o en corro, acompañados de sus familiares.
Esa escena tan difícil de ver en cualquier lugar de la Europa continental es todo un clásico de Icaria. En el mar Egeo griego, junto a las costas de Turquía, la pequeña isla de poco más de 160 kilómetros cuadrados y habitada por unas 8.000 personas guarda un fabuloso secreto: sus ancianos parecen haber encontrado la fuente de la eterna juventud. Según un estudio de la Universidad de Atenas, los icariotes viven de media 10 años más que el resto de europeos y, además, lo hacen en un mejor estado de salud. La isla llamó hace un lustro la atención del investigador norteamericano Dan Buettner, coordinador de un proyecto de National Geographic para delimitar los lugares con las personas más longevas del planeta. Sus hallazgos en Icaria fueron impresionantes: según los estudios, los habitantes de Icaria tienen cuatro veces más posibilidades de llegar a los 90 años que en el resto del continente.
AISLADOS. Cuando los investigadores norteamericanos llegaron a la isla, se sorprendieron por su aparente aislamiento: Icaria está fuera de los grandes destinos turísticos de Grecia. Allí no hay impresionantes hoteles ni complejos de apartamentos. Homero ya relató en La Ilíada cómo los icariotes vivían ajenos al mundanal ruido debido a los grandes vientos de la isla, un obstáculo para los barcos con intención de acercarse. Esa separación les ha permitido continuar sus sanas tradiciones de vida durante siglos y alcanzar unos estándares de salud excelentes: tienen un 20% menos de posibilidades de padecer cáncer y la mitad de sufrir alguna dolencia cardiovascular, y quienes desarrollan esas enfermedades viven de 8 a 10 años más que en los países más desarrollados. Hay apartamentos en esta isla que pueden ser reservados desde la web Only Apartaments usando el código promocional.
«Estamos acostumbrados a una vida dura«, explica a Magazine Olga Kouloulia, de 90 años, junto a su pequeña casa en Karkinagri, al sur de la isla. Ella todavía trabaja su huerto con sus propias manos, como casi todos sus vecinos. Su leitmotiv es el mismo que el del resto de los icariotes: estar en continuo movimiento, algo obligatorio, debido a la orografía de la isla. Icaria es como una gran montaña que emerge de las aguas del Egeo; para ir a cualquier sitio es necesario subir y bajar interminables cuestas. Eso supone un ejercicio diario muy beneficioso para los ancianos: hasta seis de cada 10 icariotes mayores de 90 años son físicamente activos (la media mundial es del 20%). Seguro que esta gente no conoce only-apartments.es ni su cuenta de Twitter pero los turistas sí, por eso se acercan a conocer estos rincones del mundo a través de los portales turísticos.
ACTIVOS Y RELAJADOS. «Ahora no hay esfuerzo y los jóvenes lo tienen todo preparado. Si quieren comida, van a la nevera y eso no requiere ejercicio», lamenta Vagelis Frodelos, de 95 años, sentado tranquilamente en un café de Karkinagri mientras ve pasar a una joven. Es rumana, está en los 30 y el anciano asegura estar enamorado de ella. Quizá la invite a bailar pronto. Porque, a pesar de los años, los más viejos de Icaria no han perdido ni un ápice de su apetito sexual (la clave de su longevidad, aseguran ellos). Según Buettner, el 80% de icariotes mayores de 65 años asegura mantener relaciones regularmente.
Los icariotes son, además, marineros y deportistas. Son pescadores, aman el mar y allí pasan gran parte de su tiempo. Decenas de ancianos se congregan cada tarde en el pequeño puerto de Karkinagri para limpiar sus embarcaciones. Sin darse cuenta, se están ejercitando, como en el huerto. Una soleada mañana este periodista fue testigo de cómo un octogenario se calzó unas aletas y se lanzó al mar con la agilidad de un veinteañero: «El inmovilismo es la muerte, hay que ser activo, bailar y caminar«, señala Nikos Katsos, de 80 años, mientras bebe relajado un trago de ouzo, el licor tradicional griego, junto a su amigo Zarosis Kotsas, de 74 años.