Biblioteca de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Alicante

“Fósiles, genes y teorías : diccionario heterodoxo de la evolución” es el título del libro escrito por Jordi Agustí.

En una época pródiga en descubrimientos paleontológicos como la actual, y de debate permanente en torno a nuestros ancestros, cada hallazgo obliga a dibujar nuevas ramas en el árbol genealógico de la especie humana. Junto a ello, los científicos debaten aspectos de la selección natural, desde el origen de la vida hasta la extinción de los dinosaurios. JORDI AGUSTÍ nos brinda un instrumento para poner orden y claridad en tal cúmulo de informaciones: un diccionario que recoge todo cuanto el lector interesado necesita saber sobre la evolución.

Las diferentes entradas que componen este DICCIONARIO HETERODOXO pueden leerse de manera independiente, como artículos de consulta que exponen críticamente teorías vigentes, hacen accesibles conceptos, nos aproximan a la aportación de ilustres paleontólogos o explican el descubrimiento de yacimientos y fósiles decisivos. Pero, además, el lector puede dejarse guiar por los itinerarios temáticos prefijados por el autor para entender una polémica, conocer una teoría general o reconstruir una historia.

Como dice Juan Luis Arsuaga en el Prefacio, este diccionario:

contiene todo lo importante sobre la materia y todo está tratado con maestría y rigor. Nada relevante se ha quedado fuera del libro y el lector obtendrá un conocimiento completo y actualizado del estado de la cuestión.

Consulta el catálogo para localizar éste libro. También hay otros títulos sobre diccionarios de la evolución.

“El viaje del hombre : una odisea genética” es el título del libro escrito por Spencer Wells.

Hace más o menos 60.000 años, un hombre, idéntico a nosotros desde todos los puntos de vista importantes, recorrió a pie el territorio de África. Todos los hombres vivos hoy en día descienden de él. ¿Cómo es que resulta ser el padre de todos nosotros, este auténtico Adán? ¿Qué le sucedió a los descendientes de los otros “Adanes”? ¿Y por qué hemos llegado a tamaña variedad de formas, tallas, tipos y razas si todos compartimos un solo ancestro prehistórico?

El viaje del hombre está lleno de asombrosa información:

• que existieron unos auténticos Adán y Eva, pero que Eva llegó primero, hace 80.000 años aproximadamente;
• que los bosquimanos del desierto del Kalahari poseen algunos de los registros genéticos más antiguos del mundo;
• cómo el cromosoma masculino Y se ha usado para rastrear con precisión la diseminación de la humanidad desde África hacia Eurasia;
• cómo las cordilleras de montañas materialmente separaron las poblaciones a la mitad, y resultaron de ello distintos tipos raciales;
• que se ha demostrado de una vez por todas que los Neanderthales no son ancestros nuestros, sino más bien un callejón son salida de la evolución;
• que toda la diversidad genética de los indígenas americanos puede explicarse acaso con diez individuos.

Se trata de un cautivante recorrido de verdad épico a través de la historia y la evolución de la humanidad, y no precisamente sustentado en la especulación arqueológica o histórica, sino en el análisis de la genética humana, que proporciona respuestas definitivas a asuntos que nos han inquietado durante siglos. Asuntos que, en una época obsesionada por nuestra herencia biológica, son más inevitables que nunca. Tan es así que parte de esta investigación se convirtió en un exitoso documental para National Geographic Channel.

[kml_flashembed movie="http://www.youtube.com/v/OV6A8oGtPc4" width="425" height="350" wmode="transparent" /]

(ver más vídeos)

Consulta el catálogo para localizar y leer éste libro de Spencer Wells, así como otros libros disponibles en la biblioteca. Si te interesa profundizar en la materia sobre la que trata éste libro, también puedes ver otros libros sobre la evolución del hombre, y la genética de las poblaciones humanas.

Según informa la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, científicos estadounidenses han descubrimiento en el Amazonas una hormiga ciega primitiva. Según Christian Rabeling, biólogo de la Universidad de Texas, es probable que el insecto sea descendiente de las primeras hormigas que poblaron la Tierra.

El artrópodo, de unos tres milímetros de largo, fue bautizado con el nombre de Martialis heureka (hormiga de Marte) debido a que está adaptado para vivir bajo tierra y tiene grandes mandíbulas para capturar su presa.

Según Rabeling, el descubrimiento ayudará a los biólogos a comprender la biodiversidad y evolución de las hormigas, que son insectos abundantes y ecológicamente importantes. “Este descubrimiento sugiere que existe un enorme caudal de especies, tal vez de gran importancia evolutiva, todavía ocultas en las selvas”, señaló Rabeling en su informe. Las hormigas iniciaron su evolución a partir de las avispas hace 120 millones de años, según los científicos.

Consulta la noticia en elpais.com .

Puedes leer el artículo completo publicado en la revista PNAS .

También puedes consultar los manuales y publicaciones periódicas que te ofrece la biblioteca sobre artrópodos.

Vista lateral de la ‘Martialis heureka’. (Foto: C. Rabeling y M. Verhaagh | PNAS).

“Hominización : buscando nuestras raices” es uno de los títulos que escribió José A. Valverde y que pertenece a la serie memorias de un biólogo heterodoxo.

El origen del hombre fue el tema de investigación favorito del profesor Valverde. Si estudiar, proteger y organizar la Estación Biológica y el Parque Nacional de Doñana no se hubieran cruzado en su vida, Valverde se habría entregado por completo al estudio de la Evolución. Sus trabajos sobre la antropogénesis y el origen granívoro* del hombre, que llenan por completo este libro, hubieran pasado de aquellos geniales primeros hallazgos, insólitos para el mundo y la España de principios de los años sesenta, a un desarrollo prometedor, aunque ya sólo con las teorías que descubrió en aquellos primeros años de dedicación al tema, su nombre ocupará un lugar preeminente entre los científicos que lograron arrancar algunos de los secretos que esconde el proceso de hominización.

José Antonio Valverde renunció a dedicarse únicamente a su brillante carrera de científico evolucionista para organizar los primeros pasos de la investigación moderna de la naturaleza y su conservación. Doñana le absorbió y erosionó su ya de por sí frágil salud, como se narra en el anterior tomo de sus memorias, el cuarto, dedicado por completo a cómo logró la protección de ese espacio natural emblemático para la fauna europea, situado en las marismas del río Guadalquivir.

Valverde plantea su teoría del origen granívoro* del hombre con ese estilo ameno y desenfadado que tienen sus memorias, y aprovecha la oportunidad de recordar cómo le vinieron a la mente aquellas ideas, para sintetizar por última vez sus queridos hallazgos sobre el proceso evolutivo que generó el homínido inteligente.

Un libro apasionante, como todo lo de Valverde, con dos hilos conductores: el febril proceso creativo de un investigador genial en acción, que el profesor transmite con su entusiasmo, y el siempre inquietante tema del origen de nuestra especie.

Consulta el catálogo para localizar y leer éste libro. También puedes consultar otros títulos sobre la evolución y orígenes del hombre, así como el hombre prehistórico. No dejes de consultar el resto de libros de la serie de José A. Valverde.

*Granívoro: Dícese de los animales que se alimentan de granos y semillas.

Según un estudio publicado por la revista científica británica Nature, se ha descubierto un fósil clave en la evolución de los animales acuáticos a los terrestres. Es Un fósil muy bien conservado del pez tetrápodo Ventastega curonica, que vivió hace más de 300 millones de años, aporta nuevas claves para comprender cómo fue la transición de los animales acuáticos a los terrestres.

Esta especie tiene el cráneo como el de un primitivo tetrápodo, pero sus proporciones son más parecidas a las de un pez y su mandíbula está a medio camino entre ambos. Los científicos aseguran que esta especie ocupa el hueco morfológico evolutivo entre el pez de aletas lobuladas ‘Tiktaalik’ y los primitivos tetrápodos, como ‘Acanthostega’ e ‘Ichtyostega’.

Lee esta noticia en elmundo.es.

Consulta el texto completo de éste artículo en Nature .

También puedes consultar los manuales que te ofrece la biblioteca sobre fósiles.

Reconstrucción del Ventastega (Foto: Nature).