Mercado de Navidad de Cracovia.

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Mercado de Navidad de Cracovia en Rynek Glowny

Dentro del entretenimiento que podemos encontrar en Cracovia, en la época de Navidad, cabe destacar el espectacular Mercado de Navidad de la ciudad, que se inaugura cada primer domingo de diciembre y se sitúa en la Playa Mayor o Rynek Glowny, coronada por la Basílica de Santa María.

Los mercados navideños tienen mucho arraigo en Polonia gracias a la herencia alemana y es por esto por lo que no debería extrañar que no se escatimen recursos para adornar por completo la ciudad en estas fechas. Además, en estos mercados navideños es donde mejor se pueden encontrar adornos de Navidad hechos a mano al existir una larga tradición.

El paso al Mercado de Navidad de Cracovia nos lo da un gran árbol de Navidad. Un mercado, además, repleto de puestos con gastronomía típica (panes, embutidos ahumados, setas y verduras en vinagre, galletas de jengibre, confituras caseras y postres), adornos navideños (principalmente las bombki, bolas de cristal pintadas a mano que se cuelgan del árbol de Navidad), prendas de abrigo, y grandes barriles con vino caliente, una tradición típica que también tiene su reflejo en Mercados de Navidad como el de Burdeos y Bruselas.

Además, durante esta época, la ciudad se llena de coloridos belenes de madera, cartón y aluminio que tienen tradición desde el siglo XIX, llamados szopki krakowski. La creatividad de los cracovianos lleva a ver belenes microscópicos, gigantescos, con elementos mecánicos e incluso una buena dosis de sátira.

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Belenes cracovianos, szopki krakowski.

También destacan las esculturas de hielo, reuniéndose escultores de muchos países europeos cada Navidad para el Festival Internacional de Esculturas de Hielo que se realiza en la ciudad y un laberinto de luces de colores situado en el palacio de Wilanów.

Mercados tradicionales y restauración.

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Vista aérea de la Plaza del Mercado, Cracovia.

La Plaza del Mercado de Cracovia, situada en pleno corazón de la ciudad, es el lugar ideal para comenzar un viaje por la gastronomía cracoviana y polaca. En el mercado tradicional de gastronomía se pueden encontrar los productos más típicos y tradicionales de la cocina polaca: pan tradicional, queso ahumado, obwarzanek (rosquillas de pan típicas de Cracovia) y las típicas kielbasas o salchichas polacas y los pierogi, pasta rellena de diversos ingredientes, entre otros productos.

En las tabernas populares se pueden degustar las capitanas de la tradición eslava de esta comida, las sopas, como la barszcz de remolacha o las sopas frías botwinka y chlodnik. Además, en el barrio Kazimierz son afamados los establecimientos que ofrecen platos típicamente judíos.

Para los historiadores curiosos, además, en la Rynek Glowny, la Plaza Mayor, se sitúa uno de los restaurantes europeos que llevan más tiempo en funcionamiento: Wierzynek, con fecha de inauguración en el año 1364, año en el que Mikolaj Wierzynek preparó un banquete honorífico para la nieta de Casimiro III. En el casco antiguo también se encuentra la chocolatería Michalika, que ya era frecuentada en el XIX por los artistas polacos.

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Sala rycerska del restaurante Wierzynek, Cracovia.

Gastronomía típica.

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Pierogi rellenos.

La cocina polaca se ha desarrollado a lo largo de los siglos y ha recibido influencias eslavas, alemanas, turcas, húngaras, judías, etc, haciendo que esta gastronomía hable a la par de la historia de una nación como de su situación geográfica.

Entre la infinidad de ingredientes de los platos típicos de la gastronomía cracoviana podemos encontrar carnes, pescados, verduras y frutas en conserva, setas, quesos, etc.

Destacan entremeses como el arenque y la carne tártara (carne picada condimentada con huevo y cebolla) y entre las carnes el cerdo y la caza. Platos como la “maczanka” a la cracoviana (chuletas de cerdo con cebolla y comino servidas con salsa en un panecillo) y el pato estofado con alforfón son típicos de la región.

Otros platos destacables de la cocina cracoviana son la sopa zurek con un sabor ligeramente ácido, golabki, bolas de carne picada con arroz que se envuelven en hojas de col y hervidas, pierogi de pasta rellenos de diversos ingredientes (destacando la huerta polaca), placki, que es una masa de patata con cebolla, harina y huevo frita y con aspecto de filete o la zupa pomidorowa, de tomate y acompañada con pasta.

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La sopa, plato indispensable en la gastronomía cracoviana.

Merecen, además, especial mención las cervezas polacas y el vodka entre las bebidas más populares entre los polacos. Las cervezas pueden tomarse con un poco de sirope de frambuesa o moras.

La tarta de queso sernik y el pastel de semilla de adormidera makoviec, junto a los buñuelos polacos, forman parte del abanico de postres cracovianos. Además, entre la bollería encontramos los obarzanki, a medio camino entre los pretzel y bagel.

Bares de Leche (Bar Mleczny).

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Bar de Leche, o Bar Mleczny, Cracovia.

Los llamados “Bares de leche” (Bar Mleczny) son un tipo de restaurantes que se caracterizan por comidas y menús económicos. Surgieron a finales del XIX y su expansión tuvo lugar en tiempos de la República Popular de Polonia, siendo subvencionados por las autoridades como lugares donde pudiesen comer trabajadores que no disponían de cantina. Su nombre se debe a que para la elaboración de sus platos se utilizaban productos lácteos y verduras, si bien hoy se sirven platos típicos de la cocina polaca.