Galileo Galilei (1564-1642) es una de las grandes figuras de la Ciencia. Realizó contribuciones en el campo de la mecánica demostrando, por ejemplo, que todos los cuerpos caen con la misma aceleración con independencia de su masa. Mejoró el telescopio y lo utilizó para hacer observaciones astronómicas: descubrió las lunas de Júpiter, los cráteres de la Luna, las manchas solares y las fases de Venus.
En relación al movimiento oscilatorio, comprobó que el periodo del péndulo simple es independiente de la masa de la partícula que cuelga del hilo y de la amplitud de las oscilaciones, siempre y cuando estas últimas sean suficientemente pequeñas. Esta última propiedad se conoce como isocronismo de las pequeñas oscilaciones y fue descubierta por Galileo hacia el año 1581, en la catedral de Pisa al observar las oscilaciones ante el altar de una lámpara de bronce suspendida de una larga cuerda. En 1673, Christian Huygens obtuvo la ecuación del periodo del péndulo para pequeñas oscilaciones a partir de las leyes de caída de los graves que había enunciado Galileo.
M. Alonso y E. J. Finn. Física. Addison-Wesley Iberoamerinana. Wilmington, 1995.
