María Manuela de Portugal nació en Coimbra el 15 de octubre 1527, hija del rey Juan III y su esposa Catalina de Habsburgo. Se casó con Felipe II de Asturias y fue la madre de Carlos I, quién luego era el heredero de la corona española.
Por los españoles (los Habsburgos) y los intereses dinásticos de la familia real portuguesa, Felipe II y María Manuela se caseron joven. La boda famosa se celebró el 15 de octubre de 1543 en Salamanca con una pompa enorme.
Las fuentes contemporáneas dicen que María Manuela tenía exceso de peso y tampoco era una mujer muy atractiva.
María murió poco después del nacimiento de Don Carlos de España al 12 de agosto 1545 en Valladolid, España, cuando sólo tenía 17 años. Está enterrada en el Panteón de los Infantes de la Cripta Real del Monasterio de El Escorial.
La princesa María Manuela nunca fue coronado como su suegro era el rey español cuando se estaba muriendo.
Fuentes:
Gran enciclopedia Larousse. Ed.: Editorial Planeta, Barcelona 1990.
http://hu.wikipedia.org/wiki/M%C3%A1ria_Manu%C3%A9la
http://www.cervantesvirtual.com/historia/CarlosV/8_5_comentario.shtml