Los reyes católicos fueron Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, quienes unieron, a raíz de su matrimonio en 1469, a las dos coronas. Esta unión era simbólica, ya que cada uno de los territorios seguía manteniendo sus leyes y costumbres.
Isabel fue nombrada reina después del fallecimiento de su hermano, Enrique IV, en 1474. Fernando se proclamó rey de Sicilia en 1648, rey de Aragón en 1479 y de Nápoles en 1504.
Durante el reinado de los Reyes Católicos se consiguió la conquista de Al-Ándalus, el descubrimiento de América y la expulsión de los judíos, todos ellos acontecidos en 1492.