Todo ser vivo necesita tener información de lo que ocurre a su alrededor. Para representar el mundo en nuestra mente debemos detectar la energía física del ambiente y codificarla en señales nerviosas, un proceso conocido como sensación. Pero hemos de interpretar, hemos de dar sentido a la enorme cantidad de mensajes recibidos, y para ello seleccionamos, organizamos e interpretamos las sensaciones, mediante un proceso denominado percepción.