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Situación Interior del Reino

Grupos sociales durante el reinado de los Reyes Católicos

1. Nobleza

El grupo social predominante en estos momentos era la nobleza, estaba formado por un grupo de grandes terratenientes, hereditarios y privilegiados que tenían un origen militar. La riqueza de la nobleza procedía en gran parte de las tierras heredadas. El noble tenía varias formas de desempeñar su poder, un ejemplo es el régimen señorial en el que el noble era el propietario de la tierra aunque cedía la utilidad de esta a través de algún tipo de contrato a los campesinos a cambio de cobrar una cantidad de dinero o una parte variable de la cosecha recogida. Otra función del noble era la administración de la justicia o el control de los municipios. La relación entre la nobleza y la corona en algunas ocasiones han sido tensas debido al tradicional sometimiento de la aristocracia por parte de la corona, ante esta situación en algunas ocasiones los Reyes Católicos van a limitar la influencia de los grandes nobles en las ciudades y van a recuperar plazas estratégicas que van a estar bajo dominio nobiliarios. Dentro de la nobleza nos encontramos con una división  formada por aquellos miembros de este estamento que no tenían titulo y no poseían un señorío, esta era la baja nobleza.

2. Clero

Otro grupo social existente en estos momentos era el de los eclesiásticos, de la misma forma que la nobleza también era un grupo privilegiado y en buen parte también formado por terratenientes. El clero se nutria de personas procedentes de la nobleza y de plebeyos. Podemos diferenciar dentro de los eclesiásticos a un alto clero constituido por arzobispos, obispos o abades de los monasterios. Los reyes católicos van a utilizar el llamado derecho de presentación para poder designar al cuerpo episcopal y logar así que fueran afines a su persona, estos obispos suponían una importante fuerza política y además desempeñaban un papel  en la corte de los reyes. La iglesia recibía una serie de beneficios pero el que mayor número de ingresos suponía era el famoso diezmo, consistía en la donación por parte del campesino de la decima parte de la cosecha con una triple finalidad: el mantenimiento del clero, la construcción de edificios de culto y por último la ayuda a los más desfavorecidos.

3. Campesinado

En el último eslabón de la escala social nos encontramos con el campesinado, este era el grupo más desfavorecido  debido a que tenía que hacer frente a una serie de pagos como por ejemplo el diezmo a la iglesia como hemos citado anteriormente o el pago de los derechos señoriales para el trabajo de la tierra. En referencia a los campesinos podemos destacar dos etapas, la primera de ellas previa al año 1500 donde  existía la adscripción del campesinado a la tierra y el trabajo obligatorio en las tierras del señor. A partir del año 1500 vamos a observar como estos elementos van a desaparecer en la mayor parte de territorios de la Europa Occidental. Para la supervivencia de los campesinos era muy importante la existencia de tierras comunitarias de la que los campesinos podían obtener una serie de productos para su supervivencia, un ejemplo de esto citado anteriormente eran las tierras de pasto o los bosques.