Hombre muy conscienzudo, se dice que Felipe II se pasaba el tiempo trabajando intensamente en su despacho. Era obsesionado por su la higiene personal y su salud muy delicada. ( padeció numerosas enfermedades, y durante sus diez últimos años de vida sufrío muchíssimo de la gota ).Su dieta era monótona y principalmente compuesta de carne. No se permitía muchas algegrías y no participaba mucho a las fiestas.
Se dice que no le interesaba mucho el ocio, tampoco la compañia de las mujeres, incluso las suyas,cuyas visitas dependían del tiempo que le quedaba después del trabajo. ” Era poco habitual que la familia se reuniese aunque fuera para comer, lo normal era que Felipe II pasara el día trabajando e hiciera visitas a su familia esporádicamente. Felipe II mantuvo a lo largo de toda su vida la costumbre de cenar sólo los viernes, los sábados y las vigilias de las festividades.” (http://www.mcnbiografias.com). Muchos historiadores piensan que Felipe II mantenía con sus esposas relaciones frías y distantes.
Sin embargo, pese a las apariencias , la corte de Felipe II no era un lugar triste. En realidad, el rey llenó la Corte de músicos, entretenimientos y bailes durante gran parte de su reinado.
Es preciso saber que odiaba la adulación pero era muy exigente en el ceremonial porque expresaba la grandeza de la Monarquía. En la intimadad, prefería la sencillez, se vestía de negro y prohibía que le llamaban ” Majestad “.
Se dice que se mostraba interesado por las preocupaciones de su pueblo, pero que el ceremonial cortesano y las costumbres de la época le mantenían apartado de la gente. Sin embargo siempre mantuvo la costumbre de recibir peticiones particulares en los días festivos.
Felipe II pasó la mayor parte de su reinado viajando : catorce meses en Inglaterra, cinco años en los Países Bajos, un año y tres meses en Alemania, varias semanas en Italia, dos años y cuatro meses en Portugal y tres años en la Corona de Aragón. Nunca se estableció realmente en un lugar, tampoco en Castilla.
Fue un rey muy misterioso y enigmático : se negó en la publicación de biografias suyas en vida y ordenó la destrucción de una parte de su correspondancia.