¿Cómo podemos usar lo que la neurociencia sabe sobre el aprendizaje para estudiar de forma más inteligente, no más dura?
Tu cerebro es la máquina de aprendizaje más potente del universo. Dejar de lado el subrayado intensivo y el empollón de última hora y aplicar estos tres principios basados en cómo tu cerebro procesa la información puede transformar tu rendimiento:
1. El Poder del Olvido Parcial: Práctica Distribuida (Spacing)
El error número uno del estudiante universitario es la práctica masiva (el famoso cramming o empollar la noche anterior).
- ¿Qué dice la Neurociencia? Tu cerebro necesita tiempo para consolidar los recuerdos. Cuando espacias las sesiones de estudio (por ejemplo, 3 horas de un tema repartidas en 3 días diferentes, en lugar de 3 horas seguidas), obligas a tu cerebro a recuperar la información justo cuando está a punto de olvidarla. Este esfuerzo de recuperación (un proceso llamado Re-consolidación) es lo que realmente fortalece la conexión neuronal.
- ¿Cómo aplicarlo? No te concentres en la cantidad de tiempo, sino en el espaciamiento. Si lees un tema hoy, revísalo brevemente mañana y haz un test sobre él la próxima semana. Tu rendimiento será menor al principio (sentirás que “cuesta más recordar”), pero la retención a largo plazo será infinitamente superior.
2. Olvídate de Releer: Práctica de Recuperación (Retrieval Practice)
Subrayar y releer son métodos pasivos. Hacen que la información se sienta familiar, pero no garantizan que puedas recuperarla durante un examen.
- ¿Qué dice la Neurociencia? El acto de recuperar activamente una información de la memoria (el Retrieval Practice) es, de hecho, la herramienta de aprendizaje más potente. Cada vez que fuerzas a tu cerebro a recordar, fortaleces la ruta neuronal hacia esa información
- ¿Cómo aplicarlo?
- Método del libro cerrado: Después de leer un párrafo o capítulo, cierra el libro y escribe o recita todo lo que puedas recordar.
- Fichas de Anki o flashcards: Pregunta por un lado, respuesta por el otro. Fuerza la recuperación.
- Explicar a otros: Si puedes explicar un concepto complejo a un compañero (o incluso a ti mismo/a en voz alta), la has dominado.
3. El Súper-Poder de la Siesta Nocturna: Sueño y Consolidación
Muchos estudiantes sacrifican el sueño para ganar horas de estudio. Es un gran error.
- ¿Qué dice la Neurociencia? El sueño no es un descanso para el cerebro, ¡es una fase de procesamiento activa! Durante las fases de sueño profundo (especialmente el sueño REM), el hipocampo (la “caja de entrada” de la memoria) revisa la información aprendida durante el día y la transfiere a la corteza cerebral para el almacenamiento a largo plazo. Este proceso se llama consolidación de la memoria.
- ¿Cómo aplicarlo? Si estudias hasta las 3 a.m., gran parte de lo que leíste estará en la memoria a corto plazo. Si estudias hasta las 11 p.m. y duermes 8 horas, tu cerebro trabajará por ti mientras duermes. Dormir es estudiar.
Intercala tus Temas (Interleaving)
¿Qué es? En lugar de estudiar la Unidad A por completo, luego la Unidad B y luego la Unidad C, prueba a mezclar los problemas o conceptos de A, B y C en una misma sesión.
Beneficio Neuronal: Aunque parezca más difícil al principio, obliga a tu cerebro a discriminar entre conceptos, mejorando tu capacidad para aplicar el conocimiento en diferentes contextos, una habilidad clave en los exámenes complejos.
Tu mejor técnica de estudio es la que te obliga a recordar y te permite dormir. ¡Deja de releer y empieza a recordar activamente!