BONET, Juan M., LASTRES, Eduardo; VARELA, Santiago. Miradas sobre Emilio Varela. 1ª edición. Alicante.
Diputación Provincial de Alicante, 2005. 77 páginas. ISBN: 84-7784-482-8.
Los numerosos autorretratos de Emilio Varela, aproximadamente un centenar, fueron pintados con preferencia sobre soporte de cartón. Quizá son una manifestación explícita del reflejo y la búsqueda por asegurar su intimidad. Se trata de pinturas a las que el autor debió otorgar una trascendencia en cuanto a tema relativamente escasa en el conjunto de su obra. Los autorretratos constituyen la plasmación de su imagen y quizás llegara a considerar que estos cuadros no deberían formar parte del colectivo común por él ofrecido. Estarían reservados en la mayoría de las ocasiones a los posibles observadores. Solo accesibles a un reducido número de espectadores.
Es posible que por esa razón durante muchos años un elevado número de cuadros pertenecientes a este género estuvo guardado en una maleta de madera de su casa familiar, que estaba situada en el barrio de San Francisco; actualmente la casa está derribada. De aquí hay que destacar una obra, titulada “Interior del domicilio de Varela”, donde en lo pictórico, el artista alicantino logra la incorporación de la perspectiva aérea. Es una obra que recuerda a las pinturas holandesas del siglo XVII, con la representación de los interiores domésticos cotidianos.