No creo en las casualidades, pero cuando se dan muchas coincidencias en un breve lapso de tiempo se me enciende una luz de que centra mi atención en cierto aspecto. Esto es lo que me ha pasado estos días en relación al uso educativo de los videojuegos.
El viernes estuvieron en la Universidad de Alicante Qasim Medhi, director del Games Simulation and Artificial Intelligence Centre y Robert Moreton, director de la School of Computing and Information Technology de la University of Wolverhampton para firmar un acuerdo marco de colaboración entre ambas universidades, entre otras cosas, para trabajar conjuntamente en investigaciones en el campo de “Interactive Digital Media and Computer Games”. En dicha conversación Qasim propuso que empezáramos a utilizar el término gLearning para referirnos al uso de los videojuegos (computer games) en el aprendizaje.
El próximo fin de semana, en concreto el sábado 15 de diciembre de 2007, en el pabellón deportivo de la Universidad de Alicante tendrá lugar la 3ª edición del Campeonato de España de Machine Dance organizado por el grupo Cheesetea . Quien no vea que relación tiene esto con la enseñanza que vea el siguiente vídeo y que pregunte a cualquier profesor de educación física de cualquier nivel educativo si esto no es adecuado para trabajar la psicomotricidad, coordinando las funciones motrices con las psíquicas.
Por otro lado, estas son fechas en las que los que tenemos hijos preparamos con ellos la lista de posibles peticiones para la carta a los Reyes Magos. Mi hija Berta cumple siete años a mitad de diciembre y por eso la lista debe ser aún más extensa. Y en esas estoy. Uno de los posibles regalos es la alfombra de baile, en concreto de High School Musical pero hay otras. Con ella aprenden los pases de baile siguiendo las luces de la misma y con varios niveles de dificultad y velocidades para ir progresando a su ritmo. Esta semana estuve en unos grandes almacenes y únicamente les quedaba una.
A otro candidato de lista me lo encontré ayer por la mañana en un folleto publicitario que acompañaba el periódico. Se trata del juego “Imagina ser veterinaria” para la Nintendo DS. Desde pequeña nos dice que quiere ser veterinaria ya que le gustan mucho los animales. Aunque la NDS es mía, le dejo jugar con ella, pero siempre bajo mi supervisión (tanto del tiempo que dedica como de los juegos que tiene).
En el mismo periódico encontré un artículo titulado “Un Julio César de píxeles. ¿Puede un videojuego convertirse en una herramienta educativa?” en el que se habla del uso del videojuego Imperium Civitas II en el aula en las clases de historia de Secundaria.
En el dominical de este mismo periódico aparece una foto de Nicole Kidman entrenando su cerebro con Brain Training. Ese mismo anuncio lo veo todos los días en una valla publicitaria al ir a la Universidad y en la televisión en franjas horarias no dedicadas a los niños (por ejemplo el sábado por la noche). Ese juego fue el culpable de que me comprara la NDS ya que a cierta edad hay que empezar a mantener en forma la mente, aunque he de reconocer que me gusta más verme reflejado en Nicole Kidman que en Amparo Baró (con todos los respetos a esta gran actriz) y he de confesar que no me molestaría en absoluto compartir el sofá con Nicole mientras entrenamos juntos el cerebro.
Hace una semana me dejaron el English Training y estuve toda la semana practicando mi inglés ante la visita de los compañeros de la Universidad de Wolverhampton.
Demasiadas señales juntas. Esto me lleva a la pregunta: ¿jugando o aprendiendo?
Pero no es una cuestión de modas. El juego es (y ha sido siempre) una preparación para el mundo real, en un entorno controlado y seguro. Todo juego tiene su componente de aprendizaje. Únicamente que han cambiado los modos de jugar y ha cambiado el mundo. Desde que en septiembre de 2002 Fran Gallego, entonces estudiante de Ingeniería Informática y ahora profesor de la Universidad, me propusiera que le dirigiera el Proyecto Fin de Carrera en el campo de desarrollo de videojuegos, estamos trabajando en ello y centrándonos en su uso en el aprendizaje, habiendo publicado distintos trabajos (sirva de referencia “Computer Games tell, show, involve … and teach” presentado en el 8º Simposio Internacional de Informática Educativa en octubre de 2006). Tal como decía en la entrada del blog “Paradoja de las tecnologías digitales en la educación” se trata de hacer cosas nuevas de modos nuevos.
En estos momentos estamos trabajando en mini-juegos conceptuales, pero dejo que de ello hable Ana Illanas en una próxima entrada de este blog.