Waf y galicia

Como estos días no hemos hecho nada de interés en Sydney, pongo una entrada de un viaje que hicimos justo antes de venir aquí.

El 11 y 12 de septiembre estuvimos en el Waf (Workshop de agentes físicos), un congreso nacional sobre robótica donde nos juntamos los investigadores más relevantes en el campo. Este año se celebró en Vigo. Dos días que no paramos de comer marisco (y eso que no me gusta) y albariño del bueno. Cuando terminó el workshop decidimos pasar unos días viendo Galicia.

Primero bajamos hacia el sur. Fuimos a la desembocadura del Miño, en el monte de Santa Tecla. Merece la pena visitarlo y ver los castros (antiguas edificaciones cilíndricas). Las vistas desde el monte son espectaculares, puedes ver la desembocadura del Miño y Portugal al otro lado.

Luego subimos para el norte, parando primero en Santiago. Una ciudad donde en cada esquina y cada rincón te muestra vestigios de lo que ha sido una de las ciudades más visitadas del cristianismo (y no soy cristiano).

De ahí nos fuimos a A Coruña. Desde allí visitamos A costa da morte. Se llama así por la cantidad de naufragios que ha habido en esa zona. El mar choca contra la tierra fuertemente y el perfil de la costa es magnífico. Estuvimos en algunos pueblos castigados por el chapapote. Vimos la puesta de sol en Laxe, una de las mejores que hemos visto. Como somos del este, nunca habíamos visto una puesta de sol por el mar. Muy relajante. Al día siguiente vimos algo de A Coruña (la Torre de Hércules y poco más) y viajecito de vuelta a casa, con más de 1000km por delante.

Galicia2008
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Blue Mountains

Este fin de semana largo (el lunes 26 era el día de Australia) nos fuimos a las Blue Mountains. Estuvimos dos días en Katoomba, en un hotelito majo, un poco caro para los precios de Australia, pero era lo que quedaba.

Las Blue Mountains están a unos 140kms de Sydney. En tren llegas en dos horas desde Sydney. El pueblo es pequeño, tiene muchos negocios en la calle principal, con mucha oferta para comer. Nuestro hotel estaba bastante alejado del centro, casi en Echo Point. Luego nos vino bien para volver.

El primer día fuimos a Scenic World, la parte más turística de las Blue Mountains. Puedes hacer varias cosas, las cuento más abajo. Como llegamos un poco tarde, decidimos hacer una ruta que parte desde Scenic World hasta Echo Point, el mejor sitio para ver las Three Sisters, unas formaciones rocosas con cierta simbología para los aborígenes. La formación rocosa de las Blue Mountains tiene una estructura particular, que cuando se erosiona hace que se parta creando unos precipicios completamente verticales de unos 200m, espectaculares. Las Three Sisters son formaciones rocosas que no se han erosionado.

La ruta estuvo muy bien, buenas vistas del valle. Menos por las moscas. En una foto de la galería podéis ver nuestra mochila con más de 30 moscas encima. Moscas por todos los lados, y se te ponían en la cara y molestaban mucho. Casi 3 horas andando. La vista de las Three Sisters desde Echo Point, con el valle al fondo, tiene un halo de misterio y te hace pensar en cómo verían los aborígenes esta montaña en el pasado.

El segundo día decidimos hacer de turistas. Montamos en todas las atracciones de Scenic World, que consisten en un teleférico a más de 200m de altura, un tren que te baja hasta el valle por un tunel usado por los mineros (hace más de 100 años esa zona era una mina) y luego subes por otro teleférico para ascender los 200 metros de desnivel. Muy turístico (tienen más de 2 millones de visitantes al año). En la entrada de Scenic World hay tres estatuas que muestran a tres aborígenes desnudos y la gente no paraba de hacerse fotos con ellas. He encontrado unas fotos panorámicas bastante chulas para que os hagáis una idea de cómo era el sitio.

Por cierto, comimos en un bar en el que nos daban un aparato para avisarnos cuando estuviera la comida preparada. Domingo, te han quitado la marca jtech en Australia. Echa un vistazo a las fotos.

Blue Mountains
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Herramientas de Google

Cada vez uso más herramientas de Google. Empecé con Gmail: en sus principios te ofrecían 1Gb de capacidad gratis. Me abrí una cuenta y empecé a usarlo, aunque mis correo principal (el de la Universidad lo leía con Thunderbird). Hace menos de un año hice la migración hacia Gmail, puesto que ya tengo más de 7Gb de almacenamiento y las búsquedas que me permite hacer están a años luz de Thunderbird. No me arrepiento, ahora leo el correo de la Universidad con Gmail también, lo tengo todo centralizado. No tengo que preocuparme del espacio, no borro correos antiguos.

Luego me creé un calendario. Otra cosa que me cambió la manera de trabajar. Además de mi calendario personal, tengo creados varios calendarios de distintos cursos que imparto y es una gozada tener todo centralizado y de un vistazo tener todo organizado.

Hace tiempo también empecé a usar Picasa. Cuando me movía en Windows usaba Picasa para tener organizadas las fotos. Cuando me moví a Mac lo eché de menos, pero no lo necesitaba, usaba otra herramienta (no el iPhoto) para visualizar las fotos. Cuando los de Google hicieron el Picasa Uploader para Mac empecé a usarlo y ahora ya tengo subidas más de 1200 fotos (ocupando la mitad del giga que me da gratis Google) y tengo que subir muchas más. Las nuevas utilidades, como el reconocimiento de caras y el poder asociar un lugar (con Google Maps) a cada foto y al álbum, me han hecho decidirme a usarlo.

Hace poco me decidí también por el Reader: centralicé todos los RSS en esta herramienta y me encanta poder visualizar en un sitio centralizado las noticias y los blogs que me interesan.

También estoy usando los Google Documents y los Sites, sobretodo para trabajo colaborativo.

La última herramienta que uso es Analytics. Lo he puesto en este blog y es increible la cantidad de información que te proporciona. Nada que ver con los contadores gratuitos que te proporcionan por ahí.

Por supuesto, busco cosas con Google, busco direcciones y rutas con Maps (menudo curre el Street View Finder, a ver cuándo pasan por Alicante!), disfruto con Earth.

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Pla de la casa

Esta ruta la hicimos en Abril de 2008. Nos compramos unos libros que edita el club excursionista de Elda (disponibles en la Fnac) que son archivadores con fichas plastificadas de rutas por la provincia de Alicante. Marca bastante bien los tiempos, el recorrido y la manera de llegar a la ruta. No os cuento la ruta porque en este enlace está muy bien detallada.

La ruta sale de Facheca, un pequeño pueblo del interior de  Alicante. Al principio pensábamos que la ruta no tenía nada especial y pronto nos dimos cuenta que no era así. Es un poco dura, sobretodo en el tramo final, que es una pedrera muy empinada. El esfuerzo merece la pena. Hay agua potable a mitad de camino en la subida.

La subida finaliza en un plano (de ahí el nombre) que tiene un pozo de nieve (pou de neu) muy característico de toda esta zona alicantina. Los pozos de nieve son grandes agujeros en la montaña, cubiertos por una estructura de piedra (quedan pocos en buen estado). Se usaban para acumular la nieve de invierno y luego, en verano, vender el hielo. La industria del helado en Alicante (la Ibense y la Xixonenca, por ejemplo) tiene su origen en estos pozos. En el punto más alto (a unos 10 metros sobre el pozo) se podía vislumbrar una antigua edificación, que suponemos servía de refugio para los pastores.

La bajada la hicimos por otra ruta. Rodeamos la montaña y llegamos de nuevo a Facheca (el nombre en valenciano es Fageca), regresando a Alicante.

Pla de la casa
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Fiestas de Alcoi 2008

Aprovechando que esta semana no hemos hecho mucho en las Australias, recupero unos cuantos posts que tenía pendientes.

En Abril de 2008 estuvimos en las fiestas de Moros y Cristianos de Alcoi. Son las más antiguas de España (Patri dice que las mejores), y por ende del mundo (ya que estas fiestas son propias de España). El día 23 de Abril es San Jordi, celebrado en otros sitios, como Cataluña. En Alcoi se rememora que hace más de 750 años se expulsaron a los moros de la ciudad. Las fiestas se dividen en dos bandos, los moros y los cristianos (lógicamente). Hay diversas filás en cada bando y se realizan diversos actos (desfiles, entradas mora y cristiana, etc.) y la gente de Alcoi se vuelca en estas fiestas. La ciudad cambia y recibe multitud de turistas de todas partes (si cae en fin de semana, casi no se puede andar por Alcoi). Recuerdo a varios políticos desfilando (Trillo, Anguita).

La fiesta dura todo el día, a todas horas puedes beber, comer, divertirte, tienes cosas para ver. Estuve dos días, disfrutando del día y de la noche. Una noche cenamos en una filá: los Cides, cristiana. Ni que decir tiene que si perteneces a la filá lo disfrutas más, pero en ningún momento me sentí un extraño. Mucho comer, mucho beber, y a seguir la fiesta.

Fiestas Alcoi 2008
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El sol en Australia

En España estamos acostumbrados los mensajes que nos dicen que tenemos que protegernos del sol, que nos puede producir un melanoma. Bueno, pues en Australia es exagerado. Anuncios por la televisión, por la calle, en la playa, etc. Hay una campaña que empezó en 1981, con un eslogan que dice slip on a shirt, slop on sunscreen, and slap on a hat y que resumida es slip-slop-slap que viene a decir que lleves camiseta, que te untes de protección solar y que lleves un sombrero.

He estado mirando los niveles de rayos ultravioleta (que son los dañinos) en España y en Australia y el resultado es que mientras que en España el índice suele ser muy bajo (entre 0, 1 o 2), en Australia es siempre extremo (un valor de 15). Si vas por la calle sin protección, te quemas. Lo malo de Australia es que tampoco notas el calor en la piel como pasa en España, por lo que tampoco tienes una noción de si te estás quemando, hasta que ves la piel más roja que un tomate. Las cremas de protección solar tienen un índice de protección de 15 o de 30+, no he visto otros valores. Os digo que poniéndome crema del 30+ me he quemado estando menos de una hora en la playa.

Estaba pensando en los índices de protección de las cremas. Resulta que existe una relación entre ese índice y el índice de UV en la atmósfera, para un factor de UV de 2 necesitamos una protección de 2 (por eso en Australia no existe de menos de 15). Pero también depende de nuestro tipo de piel. No es lo mismo una persona más morena que una muy blanca.

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Ruta: Karloo pool y Uloola falls

Este domingo hemos ido a hacer una ruta. Tenemos un libro de rutas muy chulo donde nos indica los parques nacionales de toda Australia. Cerca de Sydney hay un montón. Elegimos uno, el Royal National Park, al que se puede llegar por tren. Una hora de camino en tren y el sendero que elegimos empezaba justo en la estación.

El primer tramo era genial. Un bosque de eucaliptos con un sendero muy pequeño y en algunos sitios tenías que hacerte paso por la maleza. Prácticamente solos todo el rato, nos cruzamos con diez personas en cuatro horas. Después de una hora se llega a una piscina natural, el Karloo pool. Uno se puede bañar ahí, pero no nos apetecía mucho. En el camino nos encontramos un lagarto de lengua azul (perdón por la traducción es un blue-tongued lizard). Pudimos hacerle alguna foto, pero no tienen mucha calidad porque estaba escondido entre la maleza.

Desde Karloo pool fuimos a Uloola falls pensando que veríamos más agua. Ni una gota. Pero bueno, comimos y decidimos regresar por otro sitio, hacia Waterfall, la última parada del tren que tomamos. Era un camino bastante ancho y sin protección del sol, por lo que lo pasamos un poco mal. Una hora y cuarto andando bajo un sol que te dejaba frito. Por último, llegada a Waterfall, cogimos el tren y de vuelta a Sydney.

Ruta: Uloola falls y Karloo pool
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Paseo por el puente

El puente de Sydney une la parte más antigua de Sydney con la otra orilla (la parte norte). Se puede cruzar andando y presenta unas de las mejores vistas de Circular Quay y el Opera House. Hay una atracción que permite subir hasta arriba del todo (en algunas de las fotos más abajo se puede apreciar a gente haciéndolo), pero es extremadamente caro: unos 200$.

Cruzar el puente
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Desde Coogee a Bondi

Hay una playa al este de Sydney que se llama Coogee (pronunciado cuchii). Se puede llegar fácilmente en autobús. La playa es una más de Sydney, no tiene nada de especial. Lo que sí es interesante es el camino por la costa que lleva a Bondi. Vas todo el rato viendo acantilados y pasas por varias playas más pequeñas. En el camino nos encontramos con un cementerio justo en un acantilado: el cementerio de Waverley. Tumbas de casi 100 años de antigüedad.

Por el camino se iban encontrando pequeñas calas. En una de ellas habían creado una especie de piscina natural y como había oleaje, la diversión era esperar a que una ola te elevara y te dejara encima. Por último llegas a Bondi.

Coogee-Bondi
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Hasta las narices del spam

Últimamente el spam no sale de mi vida.

Por si alguien todavía no sabe de dónde viene la palabra spam, consultad la wikipedia y mirad el siguiente vídeo. Para todos aquellos que sois muchachada chanantes, os gustarán los Monthy Python

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