Castell de la Solana

Esta semana hemos estado una noche en un hotel rural: el Castell de la Solana. Está situado en la zona montañosa del interior de Denia, cerca de los pueblos de Xaló, Alcalalí y Pedreguer. Se trata de una antigua casa que han reformado (con mucho gusto) y que tiene mucho encanto. Cada habitación está decorada de distinta manera. Nosotros nos alojamos en la Tatami. La habitación tiene dos alturas, estando la cama en la parte superior. También tiene una bañera donde caben dos personas de sobra y una terraza genial con vistas al valle.

La casa tiene varias zonas comunes. Destaca el salón donde siempre está sonando música y como curiosidad, tiene un bar de autoservicio (de honestidad le llaman): te tomas lo que quieras y lo apuntas en un papel. Puedes comer y cenar en el mismo hotel. No puedes elegir, el menú es único, pero está muy elaborado y el sitio, cenando en medio de la montaña con las estrellas por encima de tu cabeza, es inmejorable. También tiene piscina y salen muchas rutas de senderismo desde la casa.

Un sitio idóneo para relajarse, desconectar y tener unos días románticos con tu pareja. Para nosotros resultó un poco caro, pero bueno, disfrutamos el momento.

Castell de la Solana
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Ruta con bici: Alcoi-Alacant

Durante la segunda semana de Agosto, me visitó José María Cañas, un compañero de la Universidad Rey Juan Carlos. Durante esos días, le comenté que desde hace dos años tenía en mente hacer una ruta en bici: Alcoi-Alacant. Como es muy “echao p’alante” me dijo que la hiciéramos. El 20 de agosto nos preparamos y la hicimos. Os voy a contar lo que hicimos y lo que se podría haber hecho.

La salida desde Alcoi: lo ideal hubiera sido salir desde Batoi, un barrio de Alcoi. Desde allí parte la vía verde de Alcoi que es una verdadera pasada. Son varios túneles (creo que cuatro) de más de 1 km de longitud cada uno, varios puentes y cruza todo el barranco de la Batalla. Esta parte es de subida, pero al ser una antigua vía de tren, no tiene una pendiente excesiva. La salida del último túnel es en el Estepar, donde continúa la vía verde, pero ahora compartida con coches. Debido a las obras de la autovía, que están construyendo sus propios túneles, los túneles de la vía verde están cerrados. Por lo tanto, o vas por el barranco de la Batalla (desaconsejable por la cantidad de tráfico que circula) o sales de otro sitio. Nosotros decidimos salir de la ermita de Sant Antoni. Desde allí, es una bajada muy pronunciada hasta donde termina actualmente la autovía, en el cruce para ir a Xixona por la Carrasqueta. Primer problema del día: la bajada fue muy dura, teniendo que frenar demasiado, con el resultado de que la rueda trasera se desajustó y tuve que quitar el freno. Para el resto del camino sólo podía usar el freno delantero :-s.

Desde las rotondas que hay al final de autovía, sale un carril bici (compartido con coches, pero no circula casi ninguno) que llega hasta Ibi. Cuando llegamos a Ibi, tuvimos que cruzar todo la ciudad para coger la antigua carretera hacia Tibi. Mi idea era intentar llegar a las rutas que existen a la derecha de la autovía (dirección Alacant) por el Maigmó, pero no fui capaz de encontrarlas. Hicimos el tramo Ibi-Tibi, el cual tiene algunas subidas un pelín duras, pero en general es todo cuesta abajo. Al llegar a Tibi, se pasa por un túnel, pero sólo enlaza con la autovía. Desde ese punto, se puede subir un terraplén y se enlaza con la vía de servicio que da a la carretera de Agost y a la gasolinera del Maigmó. Llevábamos más de 30kms y no estábamos cansados, por lo que propuse a José María de ir por la vía verde de Agost. Pues nada, a hacerla.

Han iluminado los túneles de esta vía verde. Como es casi todo de bajada, hasta Agost, fue un buen recorrido. Nos lo pasamos genial por los túneles y puentes y recordamos nuestro servicio militar por esas tierras (ambos hicimos maniobras por ahí, aunque en años distintos). Una vez en Agost, cogimos la carretera hacia Alacant, donde me animé y fui dándole mucha caña. Llegamos a la Universidad por el carril bici y desde allí bajamos por la vía parque hasta Playa de San Juán. Desde la Universidad nuestras fuerzas empezaban a flaquear (llevábamos más de 65kms en nuestras piernas y el calor apretaba).

Al final estábamos exhaustos, pero muy contentos. Fueron 76kms en 3 horas y 40 minutos. Perdí 3 litros de líquido y aunque intenté rehidratarme me supuso un cólico por la noche :-s.

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Nuevo libro: Millenium I: los hombres que no amaban a las mujeres

Me regalaron la trilogía de Millenium y, bueno, había que empezar a leerla. El primer libro no está mal. He tenido sentimientos enfrentados con él. Al principio, me pareció muy lento, demasiados detalles que no consideraba que aportaran nada a la historia. Sé que los suecos son así, tanto en la escritura como en el cine, pero en algunos momentos me aburría leyendo. Las últimas 100 páginas fueron geniales. Mucho ritmo y te enganchaba con la lectura. Como había visto la película antes, tenía referencias visuales, que me sirvieron para adentrarme más en la historia.

La historia trata de cómo un periodista (Mikael Bloomskit) es contratado por un gran empresario (Henrik Vanger) para que intente resolver la desaparición de una sobrina suya hace cuarenta años. Por en medio se cruza una investigadora (Lisbeth Salander), con unos hábitos pocos sociales, pero con una gran capacidad intelectual. Intentando resolver el misterio, descubren otra historia más dramática donde tendrán que enfrentarse a varios dilemas morales. En general el libro merece la pena leerlo, muy entretenido. Ahora a por la segunda entrega!!

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Viaje a Vitoria

Me tengo que poner con los posts de viajes pasados, que se me van acumulando. Voy a quitarme los más rápidos, para dejarme el viaje de novios para el final.

En abril de 2010 fuimos a pasar una semana a Vitoria. Mi sobrina Tania estaba haciendo un máster allí y decidimos hacerle una visita. Vitoria no es muy grande, por lo que encontramos un hotel a las afueras bastante bien de precio. Además de ver Vitoria, también nos acercamos a Donostia y de allí a Biarritz. Tuve ganas de quedar con Juan, el que conocí en Australia, pero íbamos muy pillados de tiempo y no quise molestar. Otro día lo dedicamos a Bilbao, aunque al final nos fuimos a Las Arenas. Me impresionó el puente que permite pasar de un lado a otro de la ría.

El mejor día para mí fue la visita a la bodega de Marques de Riscal y La Guardia. La bodega es impresionante, diseñada por Frank Gehry, el arquitecto del Guggenheim de Bilbao. La visita merece mucho la pena y, sobre todo, la degustación final :-). La Guardia es un pueblo amurallado que te hace sentir como si estuvieras en la edad media.

Un buen viaje, sí señor. Comimos genial, bebí buen vino y descansamos (bueno, no demasiado).

Vitoria2010
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Visita de Olga y Eduardo Nebot

Estos días han estado con nosotros Eduardo y Olga Nebot. Eduardo es el director del ACFR de la Universidad de Sydney, donde estuve haciendo una estancia por seis meses. Le invité a dar una charla en la Universidad de Alicante, dentro del programa de doctorado y del Instituto de Investigación en Informática. Han sido cinco días muy intensos, donde hemos combinado el trabajo con el ocio.

Son una pareja entrañable, lo hemos pasado genial. Quizá haya sido un poco estresante para ellos, pero para nosotros ha estado muy bien. Ayer, cuando nos despedimos, nos quedamos con ganas de irnos otra vez a Sydney. Les echaremos de menos y esperamos mantener el contacto y volver a vernos pronto!!

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Viaje a Egipto

Sin duda, uno de los mejores viajes de nuestra vida. Hemos tenido de todo: relajación, cultura, gente muy maja. Y conocer una de las culturas más antiguas. Egipto es alucinante, visto desde la perspectiva de un turista, claro está.

Lo primero que tuvimos que hacer es elegir la agencia de viajes. Hay una gran cantidad de oferta, con precios que varían muchísimo para ofrecer (aparentemente) lo mismo. Nosotros, después de mirar en varios foros (losviajeros es uno muy bueno), decidimos contratarlo por El Corte Inglés. El problema no te suele venir por la agencia con la que contrates en España, sino por la agencia local de Egipto que te recibe. ECI trabaja con Galaxia, una de las mejores. Mucha calidad, aunque el precio está por encima del resto. No nos arrepentimos de nada, vimos a otra gente que iban con otras agencias y tuvieron quejas (por ejemplo, visitas que no se hacían). Nuestros guías eran estupendos (unos mejores que otros), y te resolvían cualquier problema o petición que tuvieras (como ir a comprarte tabaco ellos mismos). Uno de ellos es egiptólogo y nos explicaba muy bien todo (tenía una gran capacidad comunicadora).

El viaje que escogimos (de 11 días) estaba dividido en tres partes: crucero por el Nilo, crucero por el Nasser y El Cairo. Los cuatro primeros días fue por el Nilo (viaje en avión a Luxor y embarque en la motonave), desde Luxor a Assuan. En este trayecto cabe destacar los templos de Luxor y Karnak, el valle de los reyes y de los nobles, aunque cualquier templo o monumento que veíamos nos dejaba asombrado. El ritmo de visitas era bueno (salvo el primero día, que fue agotador), nos levantábamos temprano, veíamos cosas y a descansar en la piscina. Comíamos y a descansar. Cenábamos pronto y a descansar. Claro que descansar incluye tomarte una copita, alguna fiestecita que hicieron, etc. Te relajabas mucho y conocimos a un montón de gente genial.

Una vez que llegamos a Assuan, fuimos en Avión a Abu Simbel. Los templos que encontramos allí eran impresionantes. Hicimos la visita de rigor y asistimos al espectáculo de luz y color por la noche. De ahí, a otra motonave para hacer el crucero por el Nasser. Este crucero fue algo distinto, porque no vimos muchas cosas (apenas una visita al día, con el resto del tiempo libre), así que lo dedicamos a descansar. Llegamos de nuevo a Assuan y desde allí a El Cairo.

En el Cairo, teníamos sólo una mañana ocupada, dos tardes y un día completo libres. Contratamos lo que nos ofrecía la agencia: la ciudadela y la mezquita de alabastro, la ciudad de los muertos, el museo egipcio, el mercado de Al Khalilly, la pirámide escalonada, etc. Y por supuesto, las pirámides de Gizé.

El hotel de El Cairo fue el Conrad y merece la pena, mucho. Creo que eran 100 euros más (en total, los tres días) y la diferencia con el otro hotel era abismal (además de la happy hour de 17:00 a 19:00 con alcohol gratis!!). La motonave del Nilo era la Kahila, que no estaba nada mal. En el Nasser no había elección, sólo había una.

Egipto
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Nuevo libro leído: El Símbolo Perdido de Dan Brown

Me he leído casi todos (por no decir todos) los libros de Dan Brown. Este me lo regalaron hace poco y, bueno, había que leerlo. Muy parecido al resto (El Código Da Vinci, Ángeles y Demonios, La Fortaleza Digital), con el mismo protagonista, Robert Langdon. Esta vez, versa sobre la masonería y la ciencia noética, aunque esta última la trata muy por encima. No está mal, fácil de leer y engancha, aunque algo menos que los anteriores, creo que me estoy cansando.

El argumento se centra en que debe resolver un enigma de los masones, para un personaje que secuestra a un amigo del protagonista. Aparece la CIA, una hija del protagonista que realiza estudios de noética (una mezcla de ciencia y parapsicología) y un montón de referencias a la masonería. Toda la historia transcurre en menos de un día, unas horas tan solo, y se localiza en la ciudad de Washington mezclando, como siempre suele hacer Brown, sitios y hechos reales con sus historias.

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Nuevo libro leído: El Símbolo Perdido de Dan Brown

Me he leído casi todos (por no decir todos) los libros de Dan Brown. Este me lo regalaron hace poco y, bueno, había que leerlo. Muy parecido al resto (El Código Da Vinci, Ángeles y Demonios, La Fortaleza Digital), con el mismo protagonista, Robert Langdon. Esta vez, versa sobre la masonería y la ciencia noética, aunque esta última la trata muy por encima. No está mal, fácil de leer y engancha, aunque algo menos que los anteriores, creo que me estoy cansando.

El argumento se centra en que debe resolver un enigma de los masones, para un personaje que secuestra a un amigo del protagonista. Aparece la CIA, una hija del protagonista que realiza estudios de noética (una mezcla de ciencia y parapsicología) y un montón de referencias a la masonería. Toda la historia transcurre en menos de un día, unas horas tan solo, y se localiza en la ciudad de Washington mezclando, como siempre suele hacer Brown, sitios y hechos reales con sus historias.

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Y siguiente queja, Mundinovios

Este post lo llevaba retrasando desde hace mucho tiempo, va a ser corto, pero aún así quiero ponerlo. Al buscar el viaje de novios el año pasado, encontramos esta empresa, Mundinovios. Al principio todo parecía que iba bien, nos llamaban cada poco tiempo, el precio parecía competitivo, y nos ofrecían varios regalos (un trolley, un viaje con guía español por Nueva York). Pues nada, reservamos con ellos. Nos hicieron llegar la documentación, menos el trolley, que decían que no tenían en ese momento.

En general, el viaje fue bastante bueno (nuestra luna de miel, cualquier tontería la pasas por alto). Pero hubo unas cuantas cosillas que no nos gustaron.  En un hotel no habían pagado la reserva y me pedían que pagara de nuevo la estancia, a lo que me negué y conseguí resolverlo mediante email. Varios servicios contratados (desplazamientos entre el aeropuerto y el hotel) me pedían bonos que no me habían suministrado y que también me negué a pagar (imagino que luego el conductor reclamaría a la agencia). Lo más flagrante fue que nos “regalaban” un tour por New York con guía en español, y lo hicimos en italiano. Al regreso, me puse en contacto con la empresa para decirle estas cosas, que nos habían provocado un poco de estrés en el viaje y él nos dijo que reclamaría a la agencia. Le recordé lo del trolley, que no lo teníamos, y me dijo que nos lo enviaría. Eso fue a finales de octubre de 2009. Nos fuimos cruzando correos con él cada mes, aproximadamente, y siempre nos ponía excusas. Al final nos cabreamos, le dije justamente eso, que parecía que nos estuviera dando largas a lo que respondió, cito textualmente: “como comprenderas por un Trolly no me voy a complicar la vida” (sic). A esto le dije que vaya tela, que eso sobraba, que había pasado de nosotros después del viaje, una vez que ya había cobrado, claro está. Y que no era el trolley (que también), que lo que queríamos era un poco de atención por su parte.

Al final nos ha enviado el trolley, siete meses después. Pasamos ya de reclamar el resto de cosas. Después del viaje a Egipto, contratado con El Corte Inglés, nos hemos dado cuenta que merece la pena pagar un poquito más, y tener una mejor atención, durante y después del viaje (los de El Corte Inglés nos llamaron después del viaje para preguntarnos que qué tal fue todo y que si teníamos la más mínima queja se encargaban de solucionarla).

Ah, y lo mejor, hace poco se puso en contacto conmigo una persona que me preguntó por esta agencia de viajes y yo le conté lo que os termino de poner aquí, ni más ni menos. Esta persona me dijo que pasaba de reservar con ellos (ya le habían dado presupuesto). Pues mira, por no querer solucionar un tema, te has quedado sin una venta. Esto me anima a seguir escribiendo estas quejas, a ver si de una vez por todas algunas personas se vuelven más competentes.

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Cuidadín con la tienda Movistar de General O’Donnell en Alicante

En mi línea de poner las quejas de las empresas que no nos tratan bien, voy a poner mi experiencia con la tienda Movistar situada en la Calle General O’Donnell en Alicante. Cuando fui a comprarme el iPhone, había una oferta en la que me regalaban un módem 3G. A caballo regalado no le mires el 3G, pensé. Nada, nada, dámelo, pero oye, esto tiene consumo mínimo. Nooooo, qué va, si no te conectas no te cobran nada, estás un año sin pagar y cuando te vayan a cobrar, lo das de baja sin coste para ti y te quedas con el módem. Pues ale, dame el módem. Uy, espera, que da un problema en “sistema” y no te puedo dar ahora de alta. No te preocupes, llévatelo, le doy de alta yo y te llamo cuando lo tengas activo.

Una semana, dos semanas, tres semanas, un mes, nada, que no llaman, nos pasamos por la tienda. No, no podemos dar de alta el módem, sigue el problema en el “sistema”. Pero no te preocupes, el módem no funciona, pero como no pagas consumo mínimo, no hay problema, ya os llamo. Dos meses, oye, esto sigue sin funcionar, ya, ya, seguimos teniendo problemas. A los tres meses me fijo en una factura de Movistar (agrupada por “tráfico de datos”, con otro módem que sí usaba) y me doy cuenta que me están cobrando 10€ al mes más IVA por consumo mínimo. A la tienda: oye, qué narices pasa con esto, ostrás, perdona, ha sido culpa de Movistar (¿?¿?¿), nada, reclamo y os devuelven el dinero enseguida. Seguid pagando y pronto os devuelven todo el dinero, ya os llamo en cuanto esté.

Durante las tres semanas siguientes estuvimos llamando nosotros (porque nadie nos llamaba) para ver cómo iba el tema y nos juraban y perjuraban que el tema estaba en manos de Movistar (¿?¿?¿) y que iba lento. Después de volver a pagar el consumo mínimo de ese mes (el módem seguía sin funcionar), ya empezamos a cabrearnos. Llamamos a Movistar, para quejarnos y, alucina vecina, nos dicen que no les consta ninguna reclamación por parte de la tienda. Desde Movistar nos dicen que tenemos razón, pero que ellos no pueden solucionar nada, porque es la tienda quien tiene que hacerse cargo, metieron la pata al poner el contrato en el “sistema” y son ellos quienes lo tienen que solucionar.

Bueno, hemos puesto una hoja de reclamaciones a la tienda. También hemos vuelto a llamar a Movistar para dar de baja el módem. Me han ofrecido quitar el consumo mínimo (no podían haber hecho eso desde la tienda desde el principio?????) y me han dicho que tengo toda la razón, pero que la tienda no ha reclamado nada.

Tened cuidado con esta tienda, que os la meten doblá. Es bastante indignante, sobre todo una chica que se llama Katy y otro chico que incluso cuando fuimos a poner la hoja de reclamación tenía una sonrisa estúpida en la cara.

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