Carmen Candela Jiménez nació el 19 de julio de 1918 y fue natural y vecina de Crevillent, localidad alicantina. Como muchas mujeres de su entorno, desarrolló su vida profesional ejerciendo el oficio de alpargatera especializada en bintería. Su trayectoria laboral estuvo ligada también a su compromiso sindical, pues fue miembro de la UGT de Crevillent y estuvo afiliada al sindicato de la alpargatera.

Carmen pertenecía a una familia vinculada al mundo del trabajo y a la actividad sindical. Era hija de José Candela Mas y hermana de Dionisio Candela Jiménez, quien también trabajó como alpargatero y formó parte de la UGT de Crevillent. La participación de ambos hermanos en el movimiento sindical refleja la importancia que tuvieron las organizaciones obreras en la vida social y laboral de Crevillent durante las décadas de 1920 y 1930.

El final de la Guerra Civil española marcaría profundamente la vida de Carmen. A mediados de marzo de 1939, ante la derrota republicana y la inminente llegada de las tropas franquistas, emprendió el camino del exilio junto a su hermano Antonio. Ambos embarcaron en el Ronwyn, uno de los barcos que participaron en la evacuación de republicanos hacia el norte de África. Tras su llegada, Carmen fue internada en Carnot, iniciándose así una nueva etapa de su vida marcada por las difíciles condiciones del exilio republicano.

En octubre de 1945 se trasladó a Argelia, donde se estableció en el número 24 de Beauprétre, Blida. Allí continuó manteniendo sus vínculos políticos y sindicales y pasó a formar parte de la Sección de la UGT de Blida. Su hermano Dionisio también desarrollaría su trayectoria en el exilio norteafricano después de ser liberado del Centre d’Hébergement nº 2, situado en la Avenida de Túnez de Orán, incorporándose igualmente a la sección ugetista de Blida.

Durante sus años de exilio, Carmen tuvo que hacer frente además a la separación de su familia. Exiliada en Argelia junto a su hijo, llegó a solicitar ayuda para su marido, que todavía permanecía en España. A pesar de las dificultades, conservaba el deseo de regresar algún día a Crevillent, su localidad natal, cuando pudiera producirse su repatriación a España. Sin embargo, aquel proyecto de retorno no llegaría a consumarse.

Carmen falleció en Montpellier (Hérault), Francia, el 19 de noviembre de 2004.

Bibliografía:

• Fundación Largo Caballero. Censo de Represaliados de la UGT. (s. f.). Candela Jiménez, Carmen. https://censorepresaliadosugt.es/s/public/item/51799
• Archivo de la Democracia (Universidad de Alicante). Portal sobre el exilio republicano en el norte de África. Carmen Candela Jiménez.

Autoría: Sandra Lledó Mas