Nos ha dejado otro de los más grandes maestros de Aikido: Kazuo Chiba Shihan, siendo 8º Dan, Shihan Aikikai, instructor jefe del Aikikai de San Diego y fundador del Birankai International, del que era director técnico de la comisión de enseñanza. Ya con cierta experiencia en Judo y en Karate, fue Uchideshi en el Aikikai Hombu Dojo durante unos 7 años (1958-1966), siendo estudiante del fundador Morihei Ueshiba y su hijo Kosshomaru, hasta que fue enviado a difundir el Aikido internacionalmente. Desde 1966 hasta 1975 estuvo en Inglaterra, hasta volver a Japón para estar a cargo de la secretaría del departamento internacional del Hombu Dojo.
En 1970 recibió su 6ºDan y el titulo de Shihan. En 1981 se trasladó a San Diego (EEUU) invitado por la Federación de Aikido de Estados Unidos (USAF), donde formó el Aikikai de San Diego.
En el año 2000 fundó la Birankai International, una organización internacional reconocida por el Aikikai de Tokyo, agrupando los estudiantes que le siguen en todo el mundo (manteniendo, por ejemplo, el énfasis en el trabajo de armas)
El Maestro Chiba también practicó Iaido (Musō Shinden-ryū) y Zazen.
En 2008 anunció su retirada de la enseñanza activa tras 50 años en el Aikido.
Falleció a los 75 años de edad el 5 de junio de 2015, en San Diego, California.
Se llevará a cabo una celebración de su vida en el próximo “Birankai North America Summer Camp” (campamento de verano con seminarios de Aikido que se celebra anualmente) [5]
Nuestras condolencias a sus familiares, amigos y alumnos, por esta pérdida para el Aikido en general.
En homenaje y recuerdo a esta importante figura para el Aikido, hemos querido recopilar información acerca de su biografía y algunos vídeos:
(vídeo homenage publicado en el blog de Birankai Norte América, aikipath: “In loving memory”)
Sus comienzos y sus años como Uchideshi (alumno interno del Hombu Dojo):
El maestro Kazuo Chiba (千葉 和雄, también T.K. Chiba) nació 5 de Febrero de 1940 en la prefectura de Tochigui, cerca de Tokio.
Un joven Kazuo Chiba junto a O-Sensei Morihei Ueshiba
A los 14 años comenzó el entrenamiento de Judo en la Academia Internacional de Judo, y a los 16 años también comenzó el estudio de Karate Shotokan. Pero una experiencia le hizo replantearse sus prácticas marciales y pensar sobre la naturaleza del propio budo. En una entrevista con Stanley Pranin [1] narraba como tras vencer a su Sempai de Judo éste le retó a un combate de Kendo. Su compañero era 2º Dan tanto de Judo como de Kendo, pero Chiba no había practicado nunca Kendo. Tras no haber podido alcanzar al practicante de Kendo mientras éste golpeaba su cuerpo una y otra vez, concluyó que el verdadero budo debía ser algo más. “[…] aunque practicara judo de la forma más comprometida posible, y me consolidara como un judoka de alto nivel, de todas formas sería derrotado por un kendoka con el grado de shodan en un encuentro de kendo. De igual forma, si a algún profesor de kendo le regalasen un traje de judo, y se acercara a mi dojo de judo, probablemente lo derrotaría sin importar la buena reputación el tuviese en el mundo del kendo. […]Un practicante de budo, pensaba, debería ser capaz de responder bajo cualquier circunstancia, ya fuera utilizando una espada contra otra, o como fuese. Esas simples preguntas me llevaron a comenzar a pensar sobre la naturaleza del verdadero budo“. Dejó de entrenar artes marciales por un tiempo de seis meses, sabiendo que tenía que encontrar un maestro adecuado. Fue entonces cuando se encontró con una pequeña foto de O-Sensei Ueshiba en un libro de Aikido: “Cuando la vi, supe inmediatamente que había encontrado mi maestro. No sabía nada acerca de las técnicas de aikido, pero pensé que eso no era importante y simplemente pensé: ¡esto es!, ésta parece ser la persona que entendería mis preocupaciones”. Así fue como se decidió a esperar a las puertas del Hombu Dojo la llegada de O-Sensei Morihei Ueshiba en espera de ser aceptado como Uchideshi tan pronto como fuera posible (lo que él mismo calificó como un poco grosero por su parte, pues no tenía ninguna invitación). “Entonces seguramente tenía 18 años. […] O-Sensei estaba viviendo en Iwama, así que no se encontraba de forma habitual en Hombu Dojo. Pero estaba preparado para sentarme frente al dojo hasta que fuese aceptado para ser un uchideshi. Así lo hice, esperando poder hablar con alguien. Eso fue a mediados de febrero [1958], y hacía bastante frío. Parece que las personas en el Hombu Dojo creían que yo era algún tipo de loco. Tres días después O-Sensei regresó de Iwama. parece ser que Waka Sensei (Kisshomaru Ueshiba) le informó que había una persona extraña y le preguntó que debía hacer al respecto. O-Sensei dijo “tráiganlo adentro,” de esa forma fue como pude conocerlo. Me senté en el pasillo fuera del cuarto de O-Sensei e hice un saludo formal. Cuando levanté mi cabeza y lo miré dije para mí “esto saldrá bien”. O-Sensei dijo entonces: “El entrenamiento del Budo es extremadamente exigente. ¿Piensas que podrás con ello?” Al responderle que tenía muy claro que podría, O-Sensei dijo “Muy bien entonces”
Aikikai Hombu Dojo en 1959 – De derecha a izquierda: Morihei Ueshiba O-Sensei, Kisshomaru Ueshiba, Nobuyoshi Tamura, Masamichi Noro, Yoshio Kuroiwa, Kazuo Chiba
Así comenzaron los cerca de siete años (1958-1966) entrenando como Uchideshi en el Hombu Dojo, días que recordaba con cariño, aunque describía -entre risas- como bastante duros [1], pero “era algo así como un lujo, a pesar de la dificultad”. “[…]Nuestro entrenamiento tenía que ser más duro y más intenso, no algo suave y sin esfuerzo. O-Sensei era muy estricto al respecto”.
En aquella época muchos de los entrenamientos diarios en el Hombu Dojo eran dirigidos por Kisshomaru Ueshiba, el hijo del fundador; O-Sensei viajaba muy frecuentemente fuera del Dojo para ofrecer demostraciones y conferencias acerca del Aikido y Oomoto-Kyo. Chiba Sensei acompañó con mucha frecuencia a O-Sensei como asistente personal durante sus viajes para la difusión del Aikido: “Los uchideshi muy raramente recibían una instrucción técnica especial. En lugar de ello, la parte más intensa de nuestro entrenamiento era la interacción con O-Sensei en todos los aspectos de su vida diaria, servir como sus asistentes personales, acompañarlo en sus -entonces muy numerosos- viajes […] Las personas que no han sido uchideshi difícilmente entienden el significado de este contacto diario.” […nos dejó más acerca de estas experiencias en la citada entrevista, [1]…]
Kazuo Chiba Sensei hablando sobre un Koan que le dio O-Sensei (en aikimedia, subtitulado en español)
En el año 1960, Chiba había obtenido el grado de 3er Dan y en 1961 fue destinado a Nagoya para formar uno de los primeros Dojos dependientes del Aikikai Hombu Dojo, donde estuvo como instructor dedicado a tiempo completo. En 1962 obtuvo su 4ºDan y empezó a enseñar también en el propio Hombu Dojo. En 3 años más, durante los que también enseñó en numerosas universidades locales, ya habría completado su entrenamiento como uchideshi y obtenido el 5º Dan.
Chiba Sensei transmite una historia sobre acerca del desarrollo de la técnica Shihonage de O-Sensei después de un encuentro con un judoka en un seminario. (aikipath)
Reino Unido, Europa y regreso a Japón (1966-1975)
En 1966 se convirtió en uno de los primeros maestros enviados al extranjero para difundir el nuevo arte que era el Aikido, como representante oficial de la Aikikai. (El primero fue Tohei en 1961 y le siguieron Hiroshi Tada, Seigo Yamaguchi, Masamichi Noro, Nobuyoshi Tamura, Yoshimitsu Yamada, Asai Katsuaki, el propio Kazuo Chiba, y muchos otros [7])
El choque cultural y las complejidades políticas del mundo de las artes marciales de Gran Bretaña hicieron sus años en el extranjero muy difícil [2] Pero tras unos duros comienzos, estableció un exitoso dojo en Londres [2]. En 1968 formó el Aikikai de Gran Bretaña (denominado posteriormente como la Federación Británica de Aikido, de acuerdo a las directrices de la Federación Internacional de Aikido).
TK Chiba Sensei en 2006, durante un seminario en la celebración del 40 aniversario de su llegada a Reino Unido.
(En el canal YouTube de Henry Ellis)
Durante los 10 años que pasó en Reino Unido, Chiba también invitó a muchos de los otros instructores de su época en Europa para impartir seminarios en Reino Unido. Asimismo, realizó seminarios ayudando a promover el Aikido en Bélgica, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Noruega, Marruecos, España y Suiza.
Vídeo de Kazuo Chiba en Madrid, septiembre de 1975. Publicado en el canal Youtube de aikimedia.
Forma parte de una Serie de 12 fragmentos de alrededor de 1975, en los que podemos ver a los maestros Tamura, Chiba y Kanetsuka.
En 1970 recibió su 6º Dan y el titulo de Shihan. También en ese año, introdujo el sistema de Fuku-Shidoin y Shidoin, con la idea de unificar la instrucción del Aikido mediante un currículum de enseñanza básica. También introdujo un sistema de entrenamiento con el Jo (bastón) y el Ken (sable de madera) al estilo de Saito Sensei. El sistema de grados que introdujo en 1974 establecía el trabajo con armas como requisito para los altos grados.
En 1975 dejó a Minoru Kanetsuka como su sucesor y regresó a Japón para estar a cargo de la secretaría del departamento internacional del Aikikai Hombu Dojo, donde jugó un importante papel en la creación de la Federación Internacional de Aikido (IAF).
Además de su dedicación a la Aikikai tras su regreso a Japón, el maestro Chiba también comenzó a practicar Iaido (el arte del manejo de la espada japonesa) Musō Shinden-ryū con el maestro Takeshi Mitsuzuka. Y también estudió meditación Zen en la prefectura de Shizuoka.
Estados Unidos
En 1981 se trasladó con su familia a San Diego (California) invitado por la Federación de Aikido de Estados Unidos (USAF), donde formó el Aikikai de San Diego y quedó a cargo de la división Oeste de la federación.
Demostración de Kazuo Chiba en el 20 aniversario del New York Aikikai (1984) Uke: Juba Nour.
Seminario de Kazuo Chiba Shihan en 1986 (gptlynch)
En el año 2000 fundó la Asociación Birankai International (毘 嵐 会), una federación internacional reconocida por el Aikikai de Tokyo, agrupando los estudiantes que le siguen en todo el mundo (manteniendo, por ejemplo, el énfasis en el trabajo de armas)
https://www.youtube.com/watch?v=zMJ-Dl4eJu8
Trabajo de Tachi Dori (publicado en YouTube en el canal de budoshugyosha)
Trabajo de Kumi-Jo (bastón contra bastón). Aikikai de San Diego. 1994 (zaynit)
En 2006 anunció su deseo de retirarse gradualmente de la enseñanza en seminarios, la cual le imponía una apretada agenda de viajes, mencionando su deseo de pasar el resto de sus años más cerca de su familia. En 2008 anunció su retirada de la enseñanza activa tras 50 años en el Aikido. Falleció a los 75 años de edad el 5 de junio de 2015, en San Diego, California. Tras padecer cáncer de riñón, “falleció plácidamente en su hogar rodeado de su familia y estudiantes[2]”. Descanse en paz.
Birankai International
El alcance internacional de su enseñanza, haciendo hincapié en la práctica de las armas, llevó a la creación en enero de 2000 de la Asociación Birankai (毘 嵐 会), en un esfuerzo por unir a todos sus estudiantes de todo el mundo. Es una asociación reconocida por el Aikikai e incluye cientos de dojos afiliados en Reino Unido, Francia, Austria, Grecia, Polonia, Canadá, Estados Unidos y otros lugares.
Demostración de Futaridori (ante ataque simultáneo) y Taninzugake (ante ataque de varios)
(publicado en YouTube en el canal de budoshugyosha)
Explicación de Futaridori ante dos atacantes que agarran simultáneamente durante un seminario en Los Ángeles en 1993 (a través del canal de aikipath)
T.K. Chiba Shihan mostrando variaciones ante Kata-dori (agarre al hombro). Seminario en Los Ángeles, 1993 (aikipath)
Otro vídeo publicado en aikipath:
Chiba Shihan mostrando el trabajo ante Ushiro Ryote Dori (agarre de ambas manos por detrás), en un seminario en mayo de 2002.
Terminamos con este mensaje que Chiba Shihan dejó para profesores y estudiantes:
Chiba Sensei RIP – In His Own Words, Message to Teachers and Students (aikipath)
(Transcripción también ofrecida por aikipath )
Sensei, do you have your philosopher’s hat on? OK, I am ready. This tape is for posterity. What is the most essential, important message, perhaps, that you have for not only your past students, your present students, but your future students. What is the most important thing that you would want any of us to carry with them about your Aikido and your teachings? Well, you know I’ve been thinking about it for quite a while… What it means to enter retirement. And I’m biting, chewing, and trying to digest it. But I don’t know what it means to be… Still I am lost on that notion of retirement. I think, in time, it will become a natural process… So I am not worried about it. But I’m kind of, a little lost. My message to future Aikidoists or present practitioners… Is to keep up your Shoshin. Shoshin is Beginner’s Mind. Shoshin is, if I may say, unstained mind. Preconceptual mind. Whenever you come on the mat, not necessarily on the mat, but because the mat is where our center of training, is expressed. I say on the mat. You must clarify your own motivation, right from the bottom. Clear up, Purify. Sit there and wait for instruction with unstained mind. That has to be continuously carried out throughout your Aikido life. Whatever rank you may attain, does not really make a difference. Always go down to the bottom with heart, and check your Shoshin all the time. That’s a word I like. Shoshin. Sensei, could you talk a little about the process… We’ve talked about it before the levels of awareness and the present, so that people can have an idea about the path of Beginner’s Mind. As you have said to me, to clarify the workings of the pillars. Could you talk a little more about that? About attaining Shoshin or reclaiming it? Well, everything has to be oriented from Shoshin, upwards. And what holds underneath, is a strong foundation of Shoshin. It’s a kind of love affair. Committing yourself to such a way of discipline throughout your life. Is indeed a love affair. It can turn to hate, anger, frustration, like a relationship with a human being. Like a woman and a man. But there is a strong notion of affection. That’s what I want you guys to keep up. Aikido, in essence, is very fragile. It can be forgotten, it can be destroyed,it can be diluted by ignorance and self-indulgence. I especially have a message for teachers. We teachers have to take precautions, measurements, to preserve our art very carefully. Aikido itself, as an art, doesn’t have any means to protect itself. It has to be provided. That is what I mean by being affectionate. That’s what I mean by love affair. To take care of this very fragile, sensitive art which requires protection. That’s what I think. I remember when you talk about your love affair with Aikido, you speak of her as a Princess. That’s a good way to put it. The story of the Princess. And that is really something that has really impressed… Especially the older teachers, who know that story well. Like Mike Flynn. He understood when we were talking about that. Can you describe your relationship? Is that too personal? No. no… That’s my full heart, my core heart toward Aikido. That’s what kept me up as an Aikidoist. You know, when I was young, eighteen… I had fallen in love with a Princess. And that’s how my love affair started. She’s out of my reach. I have no way to reach her, to express my feelings. Or get closer. Or even to keep her. Grab her… To be mine, to my satisfaction. No way. She’s far away, behind silk cotton. She’s the Princess of my road. So I decided to be… I determined within myself… Well, she’s unreachable to me. But my love is pure, and forever. So I decided that I’ll be captain of her Royal Guard. I’ll protect her. That’s what happened to me the past 50 years. I have been living up with my own affair and carried out my mission to be captain of the Royal Guard of my Princess. And, one time, a long time ago actually I taught one Summer Camp held in Great Britain over the drink, over the wine, I told this story to my senior students and gradually the story started spreading out… It was very dynamic… Being captain of the Royal Guard… I have to be very obedient to the holder and the system, the structure and so forth. But I was not. I was a bad captain… I revolted against authority many times…. Back and forth. But she has never left my heart. She’s still there. That’s about it. That’s what I meant by, Aikido does not have its own means to protect. It’s fragile, noble. Sensitive. Precious. You have to provide protection. And I am the captain for that company. You’ve trained many soldiers. Many, many through the whole world. Yes, I know. And the most privileged I feel about my career being a professional Aikidoist is that I met so many quality people. Of course, that has something to do with Aikido’s power. I have done judo, I’ve done karate, I’ve done kyudo. I have done Iaido and so forth But I have never met as many quality people as I’ve met in the Aikido community. And I’m very proud of it. And that quality, actually, itself is A large part of protection, you know. So my intention is always how to keep up the quality providing natural protection to this fragile, sensitive, noble art of Aikido. Thank you.
Referencias y más información acerca de Kazuo Chiba Sensei:
- “Featuring Kazuo Chiba Sensei”, entrevista con Kazuo Chiva por Stanley Pranin en la revista Aikido Journal nº 102, 1995. PDF n inglés disponible completo mediante subscripción gratuita. Parte de la entrevista está disponible incluso en español en la web del Aikido Journal. (completa para suscriptores de pago)
- “Remembering Chiba Sensei“. L. Klein for Birankai North America. Biran Online. The Aikido Journal of Birankai North America. <http://birankai.org/blog/>
- “Chiba sensei par Henry Ellis”. Budoshugyosa.com. Articles et réflexions sur la pratique martiale. (francés)
- “Décès de Chiba Kazuo sensei”. Budoshugyosa.com. Articles et réflexions sur la pratique martiale. (francés)
- Web oficial de Birankai International
- Kazuo Chiba en la Wikipedia (inglés)
- “Biografía de Kisshomaru Ueshiba (III): la consolidación del Aikikai”. Blog de Aikido en línea.
- “Cara a cara con Chiba Kazuo Shihan”. Por Raymond Kwok ¹. (Entrevista traducida al castellano por Cristian Casares, para Pequeños Universos)
Recopilación, traducciones y edición:
Javier Gil González
2º Dan Aikikai. Fukushidoin
(Maestro / Instructor Aikikai)
javihandachi@hotmail.com
Otras contribuciones: facebook.com/aikidosanvicente aikidosanvicente.wordpress.com aikidosanvicente en Google+
Muchas gracias por la información y videos, podría alguien decirme el significado de la t, en el nombre de Chiba Sensei, de antemano, gracias!!!.???
Gracias por tu comentario, Eduardo. Siento no poder respondente, sólo puedo decirte que en toda la biografía y webgrafía consultado aparece indistintamente como Kazuo Chiba o como T.K. Chiba sensei. Saludos 😉