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Trabajo sobre Redes PON

En esta entrada os damos una pinceladas sobre cada uno de los tipos de trabajo que se van a realizar en la asignatura a través de la plataforma Wikitel de la CMT. Cualquier duda, aclaración,…, que hagáis relativa a los trabajos la podéis también realizar en los comentarios de esta entrada así como también nosotros contestaremos a aquellos temas que se queden sin aclarar.

1.  EQUIPOS REDES PON 

Las redes PON (Redes ópticas pasivas) se basan en la tecnología multipunto.

Los 3 elementos básicos en una red PON son:

– Una OLT (Optical Line Terminal o Unidad óptica terminal de línea) en el nodo central,

– Uno o varios divisores ópticos que ramifican la red y

– Tantos ONU’s/ONT’s (Optical Network User o unidad óptica de usuario/ Optical Network Terminal o unidad óptica terminal de red) como viviendas.

La OLT y la ONU se comunican a través del divisor, la OLT se interconecta con una red de transporte que recoge los flujos porcedentes de varias OLT’s y los encamina a la cabecera de la red. La función del divisor dependerá de si el canal es ascendente o descendente.

La ONU se ubica en el domicilio de cada usuario, configurando un esquema FTTH.

2.  HISTORIA (APON y BPON) Y FUTURO DE LAS REDES PON

Las redes PON toman su modelo en en las redes CATV recicladas para ofrecer servicios de banda ancha mediante la rehabilitación del canal de retorno. Una red CATV está compuesta por varios nodos ópticos unidos con la cabecera a través de fibra óptica, de los cuales se derivan, mediante una arquitectura compartida de cable coaxial y divisores.

Las redes PON sustituyen el tramo coaxial por fibra óptica monomodo y los derivadores electrónicos por divisores ópticos.

BPON:

 –   FSAN, Full Service Acces Netwrok, creado con el objetivo de unificar especificaciones para el acceso en banda ancha a los hogares.

–   Desarrollan una especificación de una red óptica totalmente pasiva que desde un nodo óptico ataca a un número definido de usuarios utilizando la tecnología ATM y su protocolo de nivel 2: APON

–   Provee el conjunto más rico y exhaustivo de características de operación y mantenimiento de todas las tecnologías PON.

–   APON sustituido por BPON (Broadband PON) haciendo referencia a la posibilidad de dar soporte a otros estándares de banda ancha, incluyendo Ethernet, distribución de vídeo, VPL (líneas privadas virtuales).

3.  GPON (Gigabit PON)

–   Organización de red y terminología igual que en red BPON.

–   Soporte global multiservicio: voz (TDM, SONET, SDH), Ethernet 10/100 Base T, ATM, Frame Relay…

–   Seguridad a nivel de protocolo.

–   Soporte para varias tasas de transferencia.

–   Tráfico de tipo IP

–   Procedimiento de encapsulación GFP

–   Gestión de la OLT a la ONT.

4.  EPON (Ethernet PON)

 –   Nueva especificación de redes ópticas pasivas, Ethernet PON.

–   No transporta celdas ATM, directamente tráfico nativo Ethernet.

–   Estándar 8/10b (codificación de línea)

–   Recomendación 802.3

–   Optimizada para el tráfico IP

–   Velocidad Gigabit Ethernet

5.         INSTALACIÓN DEL EQUIPO EXTERIOR DE REDES PON

La instalación del equipo exterior de una red FTTx puede hacerse de diferentes maneras y cada instalación puede ser diferente, dependiendo de factores como la distancia desde la central, la densidad residencial y la distribución urbana, por nombrar algunos. Los cables de fibra óptica pueden instalarse usando las técnicas de instalación aérea – o enterrada – más convenientes. La localización de los divisores y otros componentes pasivos y los tipos de armarios usados, dependen de factores geográficos y de la topología PON.

5.1      Fibra

La instalación de cable de fibra óptica es uno de los elementos más costosos en la implantación de una red PON. Existen muchos métodos disponibles, y la elección del método depende de varios factores, incluyendo el coste, la prioridad de paso, los códigos locales, los factores estéticos, etc…, y también de si la instalación se realiza sobre una nueva construcción (Greenfield installation) o sobre una construcción ya existente sobre trayectos existentes (revestimiento/). Existen tres métodos básicos para la instalación del cable:

–         El método de entierro directo pone el cable bajo tierra en contacto directo con el suelo; esto se hace excavando o perforando.

–         Instalación con conducto, en la que el cable óptico se sitúa en un conducto de red subterráneo. A pesar de que la instalación inicial por conducto es más cara que la instalación enterrada, el uso de conductos hace mucho más fácil añadir o eliminar cables.

–         La instalación aérea sitúa el cable en postes o torres sobre el suelo. Este tipo de instalación, comúnmente usada para edificios ya construidos, es normalmente más económica que la instalación bajo tierra y no requiere maquinaria pesada. El cable óptico puede estar atado a un cable mensajero de apoyo o pueden usarse cables ópticos de auto apoyo.

Para áreas con una gran densidad de población con una prioridad de paso particular, hay varios métodos alternativos como la instalación del cable en surcos en el pavimento o dentro de tuberías o usando los conductos del gas natural. Hay tres tipos de cables: alimentación F1, distribución F2 y de caída F3 (opcional).

5.2      Divisores, panel de conexiones y sistemas mantenimiento de fibra.

Los divisores y paneles de conexión suelen instalarse en armarios montados sobre pedestales o fijados en postes, también llamado “centro de distribución de fibra” (fiber distribution hub, FDH). El número, tipo y localización de los divisores depende de la topología de la red y del número de fibras en el cable de alimentación F1.

5.3      Empalmes y recintos

Los empalmes pueden ser mecánicos o fundidos. Los empalmes mecánicos son más caros y tienen mayor pérdida por inserción y reflexión que los empalmes fundidos, que tienen pérdidas muy bajas (0,02 dB) y casi no tienen reflexión pero normalmente requieren un vasto y caro equipamiento y un técnico bien entrenado. El número de empalmes depende de la longitud de las secciones de cable usados (la longitudes de la secciones típicas son <= 2 km, 4 km y 6 km). Cuanto más corta sea la longitud, más sencillo es el mantenimiento, pero el montaje de todo el cable requiere más empalmes, más tiempo y costes mucho mayores que la longitud, y además son difíciles de mantener. Observar que los empalmes están protegidos del exterior por empalmes con cierre.

5.4      Terminales de caída

Los terminales de caída se usan normalmente para facilitar el servicio de conexión y distribución y su instalación puede ser aérea, enterrada o localizada en edificios de apartamentos, dependiendo de la instalación. Los cables de caída entre el divisor y el local pueden estar, a veces, pre conectado y pueden estar enterrados o montados de forma aérea. Suelen tener un longitud corta (<= 30 m).

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Google vuelve a liarla

A raiz del “intento” de Google de hacerse con parte del espectro de frecuencias que se subastó en EEUU para montar una red inalámbrica nacional, vuestros compañeros de hace ya 2 cursos analizaron las acciones que se tomarían en España y la Unión Europea una vez quedaran libres ciertas partes del espectro radioeléctrico tras los apagones analógicos tomando como muestra la manera en que se estaba haciendo entonces en los EEUU.

Google pujó hasta 4.6 billones (americanos, en España serían miles de millones) de dólares y no obtuvo ni una sola frecuencia pero, como ya nos tiene acostumbrados, “ganó en la puja”. La astronómica cifra por la que pujó Google era la cifra mínima a la que la puja debía llegar, según sus normas, para que se obligara al ganador de la licencia (el que se quedase con las frecuencias) a que la red que monte sea abierta para que puedan acceder todo tipo de dispositivos así como otras reglas de apertura relativas a las aplicaciones.

Como ya decíamos en aquel post de 2008: Construir una red de telecomunicaciones, incluso inalámbrica como es el caso, es un negocio con un margen de beneficios mucho menor que el de la publicidad contextual y muchos accionistas de Google no lo veían muy claro (sobre todo ahora que las acciones están bajando bastante). Al poner los billones sobre la mesa Google marcó las reglas del juego que le interesaban, reglas que Verizon va a tener que cumplir. Todo lo que Google quería era que no se discriminase a sus aplicaciones y teléfonos móviles. De todas maneras, si hubiese ganado las licencias tampoco era una drama, el espectro electromagnético es un bien muy codiciado y un valor en alza.

Entonces, ¿por qué Google ha vuelto a liarla? Pues podéis acceder a esta entrada de su blog oficial donde también está este vídeo:

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Redes de Acceso de Nueva Generación (NGA)

Durante el curso pasado analizamos la consulta pública de la CMT sobre las entonces denominadas NGaNs, es decir, las Redes de Acceso de Nueva Generación que en la actualidad llamaremos NGA.

Como ya hemos indicado en varias ocasiones, un año es mucho tiempo en este sector y se ha avanzado mucho en este tema.

Lo más importante es la publicación de los Principios y líneas maestras de la futura regulación de las NGA de los que se pueden consultar en el blog de la CMT una serie de resúmenes, FAQs y adiciones sobre cómo llegará la fibra óptica de los operadores hasta las viviendas.

No hay duda acerca de los costes que esto va a suponer así como que en la situación actual donde se dijo digo ahora se dice Diego. La partida más importante de los costes está en la infraestructura civil aunque esto se podría reducir tal y como se analiza en los vídeos de la sesión docente de Campus Virtual, la cuestión quizá sea a qué otro coste. Como muestra de cómo se consigue en otros lugares del mundo que no os decimos cuáles son, incluimos las siguientes imágenes recogidas en distintos blogs que mencionaremos próximamente cuando os digamos dónde se implementan las redes FTTx de esta manera. ¿Sería posible hacerlo así aquí?

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La inversión en fibra óptica y lo que costará el iPhone en España

Que el iPhone lo va a comercializar Telefónica Movistar en España lo sabe ya todo el mundo pero lo que nadie había dicho hasta ahora era qué iba a ser necesario hacer para conseguirlo.

Lo está revelando en estos momentos el ya-no-tan-nuevo Director General de Telefónica España, Guillermo Ansaldo, en unas conferencias que organiza anualmente el Banco Santander en Portugal. Precisamente lo acababa yo de comentar con una compañera utilizando la “bola de cristal” y mira acerté.

Será un consumo mínimo de voz + tarifa plana de datos + contrato de permanencia (diapositiva 23). Si es que dirán que vale 199$ en los EEUU pero lo que no dicen es que AT&T obliga a un contrato de 40$ durante mínimo 2 años…, haced números.

Por otro lado, otro dato (diapositiva 24) que se revela son los planes en materia de inversiones en fibra óptica. Un billón de euros desde 2007 a 2010 que llevarán a un 80% de cobertura a 10Mb, más de un 40% de cobertura a 30 Mb y sobre un 25% de cobertura a 100Mb.

Precisamente ayer rellené sendas encuestas relativas a los nuevos planes de estudio de las titulaciones TIC de la Universidad de Alicante y, de todo lo que aparece en la presentación (churn, ARPUs,…), habrá que ser más que especialista, así que no me valen quejas por ese sentido.

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JFK y los mitos Obama y la neutralidad de la red

La cita del comienzo de la entrada anterior es de una conferencia impartida en la Universidad de Yale por el presidente de los EEUU John F. Kennedy el 11 de junio de 1962 (hace 46 años y un día). Es una de sus citas más famosas y espero sirva para abrir por un momento los ojos (y la mente), reflexionar y aportar nuestros propios análisis y soluciones.

Por otro lado, la entrada del 14/05 “Canibalizando el ancho de banda de la red” estaba incluida para comprobar precisamente vuestra actitud crítica y si habíamos conseguido acercarnos a los objetivos de la asignatura. En mi opinión, por mucho que se justifique documentalmente no son suficientes argumentos para negar la denominada neutralidad de la red. Tal y como dijo en junio de 2006 el ahora candidato demócrata a la presidencia de los EEUU, Barack Obama:

 “It is because the Internet is a neutral platform that I can put out this podcast and transmit it over the Internet without having to go through any corporate media middleman. I can say what I want without censorship or without having to pay a special charge. But the big telephone and cable companies want to change the Internet as we know it.”

Más recientemente (por si se le había olvidado al entonces senador) visitó Googleplex (la sede de Google) en noviembre de 2007 y dijo:

“once providers start to privilege some applications or web sites over others, then the smaller voices get squeezed out, and we all lose. The Internet is perhaps the most open network in history. We have to keep it that way“

Finalmente, os dejo la respuesta a argumentos parecidos a los de “Canibalizando el ancho de banda de la red” dada por el profesor de Stanford, Lawrence Lessig, en la audiencia pública realizada en Stanford por la FCC.

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Cumpleaños feliz y finalización del curso

Tal y como comenzamos el curso felicitando el aniversario de WordPress lo vamos a ir acabando celebrando el aniversario de Ethernet. 

Precisamente un día como hoy 22 de mayo de 1973, Bob Metcalfe del Palo Alto Research Center (PARC) de Xerox presentaba el informe “Alto Ethernet” describiendo cómo conectar los nuevos ordenadores a una impresora compartida (la primera impresora láser para más señas). Este informe marcó las propiedades más básicas así como la famosa nomenclatura como podéis ver en la imagen incluida en el informe:

Esquema informe original Ethernet

Más tarde, en 1976, introdujo este diseño inicial de cómo tendrían que ser las partes fundamentales de las tarjetas de red de los nodos de red:

Esquema Ethernet 1976

 

 

 

 

 

 

 

Si queréis conocer más cosas acerca de  Bob Metcalfe y los inicios de Ethernet, os recomiendo este artículo de Wired. Os dejo con un vídeo de Metcalfe con subtítulos en castellano (para que podáis verle la cara).

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Canibalizando el ancho de banda de la red

Como siguiente actividad a través del blog de la asignatura se propone el análisis de la siguiente problemática relativa al ancho de banda de Internet:  

Anteriores crisis en Internet

Internet es un estándar en evolución que ha sufrido múltiples problemas para su crecimiento y continúa haciéndoles frente a día de hoy. El aumento del FTP (File Transfer Protocol) causó el “colapso por congestión” de 1986 debido a que la Internet en aquel momento carecía de un mecanismo funcional que evitase la congestión. Esto fue parcheado en 1987 por Van Jacobson (co-autor de traceroute y tcpdump entre otras) con su algoritmo para evitar la congestión que asignaba de forma equitativa los recursos de la red a las aplicaciones. A pesar de que han aparecido nuevas y más eficientes formas de control de la congestión, el algoritmo de Van Jacobson se ha mantenido durante más de 20 años.A mediados de los 90, el aumento de la navegación web había convertido la “World Wide Web” a la “World Wide Wait” debido a que la primera generación de navegadores web no se había para la utilización de los recursos de forma optimizada hasta el paso de HTTP de la versión 1.0 a la 1.1.

La crisis de hoy en Internet

Hoy nos enfrentamos a un nuevo problema. Las aplicaciones P2P (Peer-to-Peer) están provocando un nuevo colapso por congestión ya que la difusión (broadcast) de video (incluso con las novedades ofrecidas desde la BBC y RTVE) está migrando hacia un modelo de VoD (Video on Demand) a través de Internet. Debido a las lagunas existentes en el estándar TCP, un pequeño porcentaje de usuarios que utilizan P2P están apropiándose de la inmensa mayoría de la capacidad de la red a expensas de todos los demás consumidores. Aplicaciones interactivas como la navegación web o aplicaciones de tiempo real como la voz sobre IP están siendo degradadas innecesariamente no por las operadoras sino por los usuarios de P2P.En Japón, con una de las infraestructuras de acceso de banda ancha a Internet más rápida del mundo, donde muchos hogares tienen acceso a 100 Mbps o incluso 1000 Mbps mediante fibra óptica se enfrentan al mismo colapso inducido por la congestión P2P. Esto ha hecho que su gobierno haya dedicado bastantes recursos durante los últimos dos años para estudiar el tema. Recientemente, el Ministerio japonés de Asuntos Internos y Comunicaciones publicó un estudio que muestra que tan sólo el 1% de usuarios de banda ancha utilizando P2P de Japón contabiliza (en adelante, “canibaliza”) con aproximadamente el 47% del uso de Internet de todo Japón. Por otra parte, sólo el 10% de Japón de usuarios de banda ancha utilizando P2P “canibaliza”, en promedio, el 75% de toda la utilización global de todo Internet.  

Esto sería como si 10 pasajeros de un avión de 100 asientos ocupasen 75 asientos y obligaran a los otros 90 pasajeros a compartir los 25 asientos restantes. Uno de esos 10 pasajeros podría tener hasta 47 asientos, mientras que los otros 9 tendrían hasta 28 escaños.  Es perfectamente aceptable que 10 personas ocupen 75 asientos (equipaje de mano, abrigos, portátiles,…) mientras únicamente haya 25 personas en el avión que se conformen con un único asiento sin embargo es completamente injusto cuando hay 90 pasajeros, que han pagado al igual que los primeros su billete, poder sentarse únicamente en 25 asientos. Habría que decirle a esas 10 personas que utilicen los espacios a sus pies para las bolsas a fin de que otros pasajeros puedan sentarse. Sin embargo, en Internet no es tan fácil para todo el mundo ver lo que realmente pasa, los “caníbales” del ancho de banda gritan “discriminación” y persuaden a la comunidad a retratarse como las víctimas del mal y a pensar que están siendo privados de sus derechos civiles. Si alguien se atreve a decelerar su consumo excesivo de alguna manera, ponen demandas de billones de dólares (y para eso hace falta tener los recursos necesarios). Pero no hay nada neutral o imparcial en lo que estos grupos están pidiendo y no son tan protectores de los derechos de los consumidores como se jactan a sí mismos de ser.

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Redes de Nueva Generación (NGN): Cómo la fibra óptica llegará hasta casa

Es indudable que el proceso de sustitución de los cableados de cobre por los de fibra óptica y la migración a redes ‘todo-IP’ no ocurrirá de forma inmediata, sino que será un proceso que durará varios años y cuyo ritmo dependerá de un buen número de factores:

  • Ritmo y extensión del despliegue 

  • Grado de competencia

  • Capacidad inversora de los operadores

  • Facilidades para la compartición

  • Acceso a infraestructuras de obra civil (canalizaciones, arquetas, postes, armarios etc.)

  • Facilidad de ocupación del domino público, los nuevos desarrollos tecnológicos y de estándares

  • Demanda de servicios con altas tasas de velocidad

  • Evolución de la regulación, tanto de las comunicaciones electrónicas como del acceso a los contenidos.

Para llevar a cabo esta ingente inversión (os recuerdo que actualmente hay más de 750 millones de pares de cobre instalados en todo el mundo y a 4 personas por vivienda pueden dar servicio a más de 3000 millones de personas) implica analizar si se puede continuar de la misma manera que en la actualidad, es decir,  con el mismo modelo de administración/compartición de la red tradicional de cobre para estas nuevas redes NGN que, por cierto, no las instalará el Estado sino las empresas privadas como sucedió con la de cobre.

La Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones tiene la política de realizar consultas públicas para recabar el pulso de las empresas, particulares y agentes del sector sobre diferentes temas de actualidad. Así es como proporcionó a través de su página un primer documento en el cual plantea una serie de cuestiones que como ingenieros debemos ser capaces de comprender, analizar e incluso responder.

La información que precisáis para responder las preguntas se encuentra disponible tanto en este documento como en la documentación presente en la Sesiones Docentes de Campus Virtual y si aún así os parece que no sabéis cómo o por dónde empezar, aquí tenéis los informes con las respuestas generados por agentes del sector de las telecomunicaciones tan dispares como el Colegio de Ingenieros Técnicos de Telecomunicación de la Comunidad Valenciana, Alcatel-Lucent, ONO, la Generalitat de Catalunya o el Partido Pirata. Ya que esta información es la más fidedigna que podéis disponer, a partir de ahora, ésta será la justificación documental por la que se valoran los comentarios.

No tenéis que contestar en cada comentario a todas las preguntas (son más de 50) sino que podéis escoger cuál o cuáles queréis tratar en vuestro comentario y, sí, podéis comentar sobre preguntas que ya hayan sido comentadas por vuestros compañeros previamente.

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Cierre: Debate sobre Redes 4G – “LTE: El futuro de las comunicaciones móviles”

En la apertura del debate expuse una comparativa ente HSPA/LTE y WiMAX desde diferentes puntos de vista, en la que vimos que el primero salía mejor posicionado en todos los casos: el mercado, la importancia de los servicios básicos, sus ecosistemas y el espectro como mayor condicionante. El turno de réplica lo aproveché para tomar el pulso a la actualidad viendo la situación  de este enfrentamiento tecnológico  según lo acontecido en el pasado Mobile World Congress 2008. 

En esta última intervención y antes de cerrar el debate y sacar conclusiones respecto al futuro de estas dos tecnologías, me gustaría exponer una serie de argumentos de por qué elegimos LTE, independientemente del resto de tecnologías.

LTE, ¿POR QUÉ?

Mejora de la Quality of Experience y de nuevos servicios

Aunque las tecnologías 3G/3.5G como HSPA/EV-DO proporcionan tasas significativamente más altas que las tecnologías de 2G, todavía no satisfacen plenamente a la “banda ancha inalámbrica” en requerimientos como el encendido instantáneo y tasas de datos continuas multi-megabits. Con LTE se consiguen aún mayores troughputs de pico y latencia mucho más baja, y los operadores de telefonía móvil (ya sean basados en 3GPP o 3GPP2) tienen una oportunidad única de evolucionar sus infraestructuras existentes para la próxima generación de redes inalámbricas. Estas redes podrán ofrecer una  QoE (Quality of Experience) a sus abonados con expectativas de servicios en tiempo real, tales como los servicios de Voz sobre IP, juegos con múltiples usuarios sobre IP, video de alta definición bajo demanda, y televisión en directo (Live TV).  Por supuesto también  continuará la mejora de la calidad que proporcionan los sistemas heredados (e-mail, navegar por Internet, MMS, etc)

 La mejora en velocidad y la baja latencia proporcionada por LTE ofrecerá una experiencia al usuario final muy mejorada en todos los servicios:
       

        • Para aplicaciones en las que el throughput de datos es importante: correo electrónico y envío de archivos más rápido, mayor conexión VPN, Internet de alta velocidad, etc 

        • Para aplicaciones interactivas, donde la latencia es crucial – IMS basados en VoIP,  sincronización de correo y archivos con servidores on-line, aplicaciones peer-to-peer tales como “NetMeeting”, servicios multimedia como voz y videoconferencia  sobre IP, uso compartido de aplicaciones, etc

A estas típicas aplicaciones corporativas les podemos sumar que se espera un aumento del interés de los mercados verticales donde la información precisa, la fiabilidad y la inmediatez son fundamentales: aplicaciones médicas donde latencia y alta resolución de imagen son muy importantes; comunicaciones machine-to-machine donde la seguridad y la inmediatez son cruciales; navegación, etc.

El mercado de masas se beneficiará también de las  mejoras que ofrece LTE para todas las aplicaciones person-to-person y aplicaciones para la comunidad de internet: Push-to-see, mejora de la calidad para VoIP, descargas de fotos y videos  / uploading para blogs personales, juegos online, redes como YouTube, MySpace, etc,  aplicaciones del tipo “Second Life”, etc.

Además de esas mejoras, LTE permitirá la introducción de nuevos servicios, como el vídeo de Alta Definición (HD o TV) y juegos interactivos multi-usuario:
       

        • TV HD requiere entre 10 y 20 Mbits / s de ancho de banda (18 Mbits / s, por ejemplo, con el estándar Blue Ray), que es superior a la capacidad actual HSPA.
       

        • Los juegos interactivos multi-usuario son extremadamente sensibles a la latencia: la muy baja latencia ofrecida por LTE (menos de 10 ms contra 60 ms con HSPA) es clave para los juegos de lucha, carreras de coches, o cualquier otro juego de acción con un gran número de usuarios simultáneos. Además, el mayor throughput que ofrece permitirá  vídeo juegos en alta resolución. 

Por último LTE desempeñará un papel clave en el desarrollo de servicios a domicilio (IP TV, Internet, teléfono, móvil… los servicios de paquete). Se está observando una creciente necesidad de acceso de banda ancha en el hogar y el mismo se aplicará a los servicios móviles por dos razones principales. En primer lugar, como abonados acostumbrados a altas velocidades en casa, vamos a exigir la misma calidad de servicio cuando seamos móviles y sin notar diferencias. La segunda razón es la posibilidad de ofrecer mayor ancho de banda en zonas remotas donde el rendimiento del ADSL ya no es suficiente y la fibra puede no ser económicamente viable en comparación con LTE. En estas zonas la misma infraestructura LTE proporcionará los servicios móviles, así como el acceso de banda ancha en casa, aportando economías de escala.

Requerimientos de Capacidad

Con la reciente introducción de HSDPA y EV-DO Rev A, se ha observado un aumento significativo en el tráfico de datos de lo móviles, con algunos operadores cuadruplicando su tráfico de conmutación de paquetes en un año. En esta tasa de crecimiento, y con la proliferación de nuevas aplicaciones en la red, las células en los puntos calientes estarán rápidamente saturadas y la red requerirá la densificación en estas zonas sobrecargadas. Esto se puede solventar con una solución de mayor capacidad,  como LTE.

LTE y el  Multimedia Broadcast Multicast Service

El Multimedia Broadcast Multicast Service (MBMS) permite a varios usuarios recibir datos a través de los mismos recursos de radio. Esto crea un enfoque más eficiente para la entrega de contenido, como en la programación de video para el que se han abonado múltiples usuarios. Sin embargo, con HSPA, MBMS no consigue la capacidad de radiodifusión y/o de las tecnologías inalámbricas de banda ancha (como DVB-H o WiMAX) que se requiere. Con un sistema OFDM / SC-FDMA (Orthogonal Frecuency Division Multiplex  / Single-Carrier Frecuency Division Multiple Access), LTE ofrece la posibilidad de MBMS en una red con una única frecuencia, donde la mejora es considerable (hasta cinco veces la capacidad existente) pudiendo lograrse además sin la complejidad de un receptor adicional. LTE en consecuencia, mejorará de manera espectacular las capacidades de MBMS.

Reducción del Costo Total de Propiedad

Otro factor clave detrás de LTE es la reducción del costo por byte, que se espera que disminuya en un factor de seis en comparación con HSPA a día de hoy. Esta reducción de costes es consecuencia de la simplificación de la red, con planos de arquitectura IP y el aumento de la capacidad que consiguen las nuevas teconologías radio implementadas por LTE.

CONCLUSIONES

LTE (Long Term Evolution) es la mejor vía de desarrollo de las redes desplegadas actualmente, GSM/WCDMA/HSPA, y una opción para la evolución de las redes CDMA. Esta evolución esencial permitirá a las redes ofrecer el mayor throughput de datos posible a los terminales móviles que permitirá nuevos y avanzados servicios móviles de banda ancha. Los objetivos principales de esta evolución de la red son prestar estos servicios con una calidad al menos equivalente a lo que un usuario final puede disfrutar hoy en día utilizando su acceso de banda ancha fijos en el hogar, y al mismos tiempo reducir los gastos operativos mediante la introducción de planos de arquitectura IP.

En su avance, la Sociedad de la Información implica cada vez más a todos los actores. Las nuevas necesidades de transferencia de información van más allá de ‘en cualquier momento y desde cualquier sitio’ requiriendo de la tecnología móvil que además ofrezca ‘alta velocidad y bajos retardos’ en sus servicios de transmisión de datos. Como se ha expuesto, se está trabajando en todos los frentes para que la percepción de la calidad de los servicios sea óptima. Así, después de la evolución desde GSM a UMTS, se está preparando el siguiente paso, la LTE, la evolución a largo plazo.

Con respecto a WiMAX, no se trata de que las dos tecnologías compitan, pues en última instancia el despliegue de las dos tecnologías depende de la disponibilidad de espectro. Operadores móviles ofreciendo WCDMA/UMTS en sus bandas de actuación tradicionales encuentran muy conveniente el migrar a HSPA/LTE. Sin embargo, estos mismos operadores lanzan WiMAX cuando cuentan con activos de espectro en las bandas tradicionales para el despliegue de esta tecnología, 2,5 GHz y 3,5 GHz.

Como ya comentamos, la comparación a nivel competitivo entre ambas tecnologías es bastante desproporcionada de forma general, pues una es prácticamente una actualización de software y la otra una implementación completa de una red. En Latinoamérica, por ejemplo, incluso los operadores celulares deben iniciar sus redes 3G desde cero aunque se pueden apoyar en las 2,5G GPRS/EDGE para fortalecer sus lanzamientos HSDPA. Sin embargo, también es cierto que el precio del espectro por bandas WiMAX es muy inferior al demandado por las bandas para la tecnología HSPA.

En definitiva, los operadores que estarán mejor posicionados serán aquellos que tengan acceso a ofrecer servicios a través de estas dos tecnologías, siempre y cuando sepan complementarlas para que los servicios de una no entorpezcan o se confundan con los de la otra. Para el usuario, además, tendría que existir transparencia tecnológica para poder acceder a sus servicios. Por tanto coincido con Arturios en que el futuro de WiMAX debe plantearse como complemento de las actuales redes móviles actuales. Si WiMAX se posiciona como una competencia, lo tendrá muy difícil.

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Cierre: Debate sobre Redes 4G – “Wimax”

Tras conocer algo más en profundidad en qué consiste WiMAX y cómo se perfila frente a otras tecnologías de acceso inalámbrico como LTE, saquemos algunas conclusiones útiles de este ejercicio desde distintos puntos de vista.

La tecnología

Como hemos comentado, MIMO (Multiple Input Multiple Output), conformación de haces (beamforming) y OFDM (Orthogonal frequency-division multiplexing), en alguna de sus variedades, serán las técnicas más empleadas en el acceso inalámbrico, es decir, serán comunes a WiMAX y LTE y sus prestaciones serán comparables.

Queda claro entonces que saber de qué va cada una de estas técnicas no está de más, pues seguro que están (WiMAX) y estarán (LTE) presentes en los sistemas de acceso inalámbricos.

El operador

En la actualidad no existe una tecnología inalámbrica ‘talla-única’. Cada tecnología tiene su aplicación determinada y no hay una solución válida para todos los operadores. Mientras que WiMAX y las evoluciones de 3G como HSDPA y CDMA2000 EV-DO RevA/B podrían ser utilizadas para proporcionar servicios similares, para un determinado operador, la elección óptima en términos económicos y rendimiento, variará enormemente en función de sus puntos fuertes y su situación económica. Habrá que tener en cuenta aspectos tales como: frecuencias de las que dispone, infraestructura existente, situación competitiva, estado del mercado, segmento del mercado objetivo, etc.

La disponibilidad de equipos, tanto de red como terminales está garantizada en ambos casos. Todos los grandes fabricantes ofrecen WiMAX y ofrecerán LTE cuando esté disponible. El coste de dichos equipos variará en función de las economías de escala que se generen en cada caso.

El usuario

No cabe duda, que sea cual sea la tecnología que se imponga como estándar ‘de facto’ los usuarios disfrutarán de un servicio mejorado, tanto en términos tecnológicos, fundamentalmente mayor ancho de banda, como en términos económicos. Es de suponer que el coste por Mbit transmitido sea menor y que este menor coste sea trasladado al usuario en forma de precios más competitivos. Por otro lado, no hay que olvidar un coste asociado a prácticamente cualquier cambio de tecnología: habrá que cambiar una vez más de terminal. Pero lo haremos gustosos si con ello vamos a poder navegar desde nuestro móvil a 50Mbps, ¿no?

Llegados a este punto, es preciso recordar que existen otros factores que marcan el precio de un servicio y la tecnología empleada no es el único factor que influye en el mismo.

El futuro

Desde nuestra defensa, WiMAX móvil es una solución de datos alternativa, complementaria a las redes móviles actuales. Cubrirá huecos en la demanda de servicios móviles que LTE por distintas circunstancias (oportunidad, coste, mercado, etc.) no pueda satisfacer o sea más ventajoso hacerlo a través de WiMAX. Ya se han citado algunos ejemplos: nuevos operadores u operadores fijos que quieren ofrecer servicios móviles, zonas sin servicio inalámbrico de banda ancha que precisen despliegues nuevos, acceso fijo inalámbrico, etc.

Dudar del éxito de LTE en mercados tecnológicamente maduros como el nuestro no es realista. Llegará y triunfará, porque tiene el respaldo de operadores y fabricantes y porque habrá adoptado las técnicas más avanzadas durante su desarrollo hasta el momento de su lanzamiento. Y aún así, WiMAX seguirá teniendo su espacio.

LTE debe contemplar a WiMAX como otro medio de acceso. ¿De qué manera? posiblemente a través de la inclusión de mecanismos en el estándar LTE que le permitan interactuar con redes WiMAX o incluso mediante la convergencia de ambos estándares, lo que posibilitaría tener redes agnósticas con respecto al acceso.

Es decir, LTE y WiMAX están condenados a entenderse.

El debate

Quería por último agradecerles a todos su participación, felicitar al profesor por su excelente idea de lanzar estos debates y, por último, a mi ‘contrincante’ por su gran exposición de ideas acerca de LTE y conocimientos en el mercado de las telecomunicaciones.

Saludos y hasta otra.